花与剑与法兰西

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内政大臣这个职位，说老实话热罗姆亲王是不大配得上的，只不过因为他身为皇族、身为皇帝亲叔叔的身份，为了维护皇族对帝国的统治，才被宫廷任命到这个要职上而已。
也就是说，他最依仗的也就是血缘关系。
在路易和吕西安两位亲王被驱逐出帝国境内的情况下，热罗姆亲王自然奇货可居，成为皇族当中最为活跃的存在，可是现在，皇帝陛下却打算赦免这两位亲王之前的罪过，并且允许他们回到法国了。
可想而知，只要两个支系的人回国，那么接下来他们肯定就能够恢复皇族的身份，并且成为热罗姆亲王一家的竞争者。
在这种情况下，亲王的地位和影响力，不说岌岌可危，至少也是大受影响了。
他当然会很焦虑，他身边那些心腹走卒们，则会更加焦虑。
吕西安-德-布雷作为亲王殿下的秘书，多年来一直都很受信任，原本被认为是政府内部将来闪耀的新星之一，但是经过这次的风波之后，恐怕他在人们心中的地位就会打个折扣了。
他当然不愿意看到类似的事情发生。
在夏尔承认了这个消息属实之后，德布雷的眼睛里面明显多了一些紧张不安。
“那两家人是怎么个态度呢？他们打算什么时候回国？”他小声追问。
“这个我怎么可能知道？难道陛下会把这种事情告诉我吗？您可把我想得太厉害了。”夏尔别开了视线，看向了走廊外的花圃，“不过，就我的判断来看，既然陛下已经做出了决定，事情的发展就会很快吧——别忘了，又有谁会拒绝回到国内享福呢？”
可想而知，这些被放逐的皇族成员，只要被陛下赦免回到法国，就能够恢复待遇，享受荣华富贵，就常理来说，没有几个人会拒绝这种诱惑。
“我明白了……”德布雷也深以为然，意味深长地点了点头。“好吧，能在您这里确认到这个消息就行了，至少我们也能有个准备，谢谢，夏尔。”
“亲王殿下对此怎么看呢？”夏尔问。
“还能怎么看呢？”德布雷苦笑，“他只能以陛下的意志为准。”
“那您怎么看？”夏尔追问，“先生，我想您对亲王殿下的忠诚，还不至于让您高尚到可以放弃一切前途吧？”
以夏尔对这个年轻人的了解，他绝对不是什么讲究原则的人，虽然现在他深得亲王的信任，而且对亲王殿下忠心耿耿，但是说到底这也只是为了他自己的个人前途而已，如果热罗姆亲王在接下来失宠失势，最后丢掉了大臣的职位被迫隐居的话，夏尔不相信他会一直追随亲王离开，到时候必定会改换门庭。
而也许那时候，他就可以为其他人所用了。
“谁知道呢，到时候再说吧，至少现在情况还没有那么糟糕，大臣依旧是大臣，不是吗？”这个英俊斯文、深得唐格拉尔夫人喜爱的青年人，露出了一个捉摸不透的笑容。
显然，他并没有排斥成为特雷维尔家族走卒的可能性，但是现在也没有改换门庭的打算。
毕竟，至少在现在热罗姆亲王还在位，而且陛下也没有表露出要换掉他的任何想法，他可以继续观望风色，等到了一切都十分清晰的时候再考虑跳槽不跳槽也不迟。
夏尔当然能够理解对方的想法，所以他也不催，反对对特雷维尔祖孙两个来说，合作者总归是能够找到的，有耐心就行了。
“好吧，您希望我们帮您做什么？”眼看想知道的都已经知道了，德布雷也不想继续拖延时间了，直接就问夏尔，“您放心吧，我是合格的交易者，您帮了我什么，我就回报您什么，绝对不缺斤少两。”
“我的要求挺简单的。”夏尔微微笑了笑，“我有个朋友请我帮忙，他有一个朋友因为债务上的纠纷被抓到了牢里面，如果您不为难的话，替我把他放了吧。”
“这个不难。”眼见夏尔的要求这么简单，德布雷松了口气，“债务纠纷只是件小事而已，本来就不会有多少人关注，我随便写张字条，那边就会把这位……嗯，您朋友的朋友放走的，您把他的身份告诉给我吧，用不了两天，他就可以活蹦乱跳地跑到大街上了。”
德布雷说得十分轻松，实际情况也确实如此——法兰西所有的警察和监狱都是归内政大臣管的，身为内政大臣的心腹，他要放走一个只犯了轻罪的罪犯，真的只是一句话的事情而已。
得到了对方的保证之后，夏尔也暗暗松了口气。
夏洛特请他帮的忙，现在已经完全解决了，想必那姑娘现在也不会再麻烦自己了吧。
“您想要我做的事情就这点而已吗？”德布雷再问。
“我还想让您帮我做件事……”夏尔把声音放得更加低了，“您有没有听说过一个人，叫基督山伯爵？他是刚刚来巴黎的。”
出乎夏尔预料的是，刚刚听到这个名号的时候，德布雷的脸色就变得相当难看了。
“我知道这个人。您和他是什么关系啊？今天您是和他一起来的，看上去交情很好。”
“其实我也就是认识了他几天时间而已，这位先生现在对我来说仍旧还是一个谜。”夏尔笑着回答，“看上去您也对他有兴趣？”
“不瞒您说吧，夏尔……其实这家伙刚刚踏上法兰西的领土我们就开始注意他了。”纠结了一会儿之后，德布雷决定跟夏尔说实话，“您想想看，他行踪神秘，而且排场那么大，还有那么多钱，不惹密探注意才怪吧。”
“我想也是。”夏尔点了点头。“那你们的密探打探到了什么情况？”
德布雷所说的“密探”，指的就是内政部下属的秘密警察，这是一类特殊的警探，从事的都是秘密监视的工作，在大革命时代由声名显赫的富歇所创立，经过了拿破仑皇帝时代的发展，已经变成了一个庞大的机关。
而到了拿破仑二世陛下时代，为了维护帝国的统治，他更加加大了对秘密警察机关的投入，经过了两代皇帝的多年培育，现在他们已经建成了一个弥漫全国的监视网络，帝国的每一个城市和村庄都在警探们的注视当中，基督山伯爵这样的怪人一踏上法国国土就被人盯上了实属正常。
“还没有来得及打探出什么情况，上面就把这事儿叫停了，这是来自于宫廷的意志，我们只能听从。”德布雷长叹了口气，然后打量着夏尔，“所以，不管这位基督山伯爵是何方神圣，总之在宫里面有靠山是肯定的了，这种人不是我们可以轻易招惹的，夏尔。”
夏尔当然知道伯爵在宫廷里面有靠山，他还知道靠山正是皇帝陛下本人，但是他不会告诉德布雷的，这会吓到对方。
“可是我现在就是想要招惹一下他。”夏尔镇定地看着对方，提出了自己的要求，“先生，我希望您能从您的部门里面，找几个得力精干的下属，对这位伯爵进行全面的监视，不光是他本人，他所有的来往对象都要统统监视，无论什么情况都要进行报告。”
德布雷被这个突如其来的要求弄得有些惊诧了，他睁大了眼睛看着夏尔。
“为什么……？只有对国家的敌人我们才用得着这么大费周章。”片刻之后，他略带犹豫地问。“发生了什么吗？”
“他不是国家的敌人，但是却是一个足够有趣的人，甚至可以说十分危险。”夏尔认认真真地回答，“我希望知道他的底细。吕西安，难道您不想知道吗？这个神秘的大富豪仅仅几天时间就把巴黎社交界搞得天翻地覆了，难道您不好奇他到底何方神圣吗？”
夏尔的问题，倒是问住了德布雷。
平心而论，无论是出于人类本能的好奇心，还是出于内政部的秘密警察们监视一切的求知欲，德布雷都有很大的兴趣想要弄清楚基督山伯爵的底细，只不过来自宫廷的压力，中断了这种好奇心。
“可是……宫廷怎么办？”踌躇了片刻之后，德布雷终于意动了。
“这个可以让我来负责，如果宫廷真的有人来问您，您就说是我请您调查这位来历不明的外国富豪的。”夏尔斩钉截铁地回答。
这倒不是他说大话，皇帝陛下已经授予了他全面监视基督山伯爵的任务，他为此拉关系调用秘密警察来监视也完全说得过去，就算被人抓了也顶多就是越权行事而已，以他在陛下面前的恩宠，到时候也没人会追究他。
德布雷又沉吟了起来。
他知道对面这个金发少年是宫廷里面的红人，很得陛下的喜爱，但是说到底他也只是个少年而已，没有真正的职位和权势。
然而，这个少年人是特雷维尔元帅孙子，这就是不同的情况了。
特雷维尔元帅就这么一个继承人，无论发生了什么，显然他都会力保孙子的，而如果有特雷维尔元帅作保，他也不怕。
既不用承担风险，又可以满足自己的好奇心，有什么理由不去做呢？
说不定还能从这个外国神秘富豪手里挣到什么好处呢……
“好吧，我会尽快抽调精干的人员对他进行监视的，保证让他身边的风吹草动都逃不过您的眼睛。”片刻之后，他终于下定了决定。“不过，这只是私自的行动，我们部门不会进行备案，所有的报告您自己来保存吧，而且我和亲王殿下不会对此承担任何责任。”
“很好。”夏尔微微躬下了身，“谢谢您的帮助，德布雷先生。”
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离开了唐格拉尔的府邸之后，已经是下午时分了。
走上了马车的夏尔，并没有踏上回家的路途，而且径直去了离唐格拉尔公馆相隔几个街区的又一个宅邸。
这一片区域是巨富和贵族们的聚居区，到处都是豪宅府邸，争奇斗艳，而夏尔现在驻足的其中一间相当普通的宅邸当中。
和其他旁边的豪宅相比，它的陈设要简单许多，直白地表露了主人崇尚简朴的性格，而且里面的空气阴冷潮湿，让人心情抑郁，里面的仆人也都板着脸，带着一股严肃刻板的让人压抑的气息。
这座宅邸的主人，就是当今的总检察长德-维尔福先生。
在夏尔来到了宅邸的客厅当中之后，身材高大、穿着黑色大衣的德-维尔福先生来到了客厅里面，然后简单地朝夏尔点了个头。
他面孔方正，皮肤带有那种长期在办公室内伏案工作的人所有特意的惨白，眼眶深陷，视线十分犀利，步伐也很规整，显然是一个一丝不苟的人。
从他憔悴的面孔和布满皱纹的眼角当中也能够看得出来，他曾经是一个美男子，但是现在随时流逝，眼下站着的只是一个严肃刻板的中年男人而已，仿佛是法律的化身。
“很高兴见到您，德-维尔福先生。”夏尔朝这位中年人行了个礼。“我是奉我爷爷的命令过来拜访的。他前两天收到了一封信，是圣梅朗侯爵写个他了，那位老人说他这几天就会到达巴黎，所以我爷爷现在准备招待他，顺便组织一些以前的朋友一起聚餐，您看什么时候合适呢？”
“侯爵也写信给我了，他说大概一周之后会到巴黎来。”德-维尔福检查长以他特有的、没有温度的冷淡语气回答，“到时候他会来我们家下榻，特雷维尔元帅随时都可以和他聚会，只要他乐意就行。”
“那就太好了，我会回去告诉爷爷的。”夏尔看上去松了口气的样子。“那到时候您有空吗？我的爷爷也想邀请您一家一起出席宴会……毕竟这也许会让两位老人开心一点。”
“一般来说我是不太喜欢出席宴会的，不过，考虑到圣梅朗侯爵年事已高……我会去的。”考虑了片刻之后，检察长同意了夏尔的邀请。
检察长德-维尔福先生，前后结了两次婚，第一次婚姻所娶的，就是圣梅朗侯爵的女儿。
而夏尔爷爷当年流亡时所娶的，是圣梅朗侯爵的妹妹，所以因为这一层关系，两家人多少也算得上一点亲缘关系。
而这次，圣梅朗侯爵亲自写下信来，说自己要从马赛赶到巴黎——可想而知，这位行将就木隐居多年的老人，现在跑过来肯定只是为了见见自己的那些老朋友老相识而已，尤其是他的外孙女。
同样年老的特雷维尔侯爵，当然也不愿意错过这个见见老亲戚的机会，而且，对他们来说，这也是一个很好的接近维尔福一家的借口。
“谢谢您的赏光。”夏尔笑了笑，然后再问。“那么……诺瓦蒂埃侯爵同样可以出席吗？”
这个问题，让检察长稍微有些愣住了。
“家父？家父……现在身体实在太过于糟糕，一直瘫痪在床，行动不便，恐怕还是算了吧……”
“我爷爷当然也知道您父亲的现状，可是这次是特殊情况，毕竟有这么多老朋友聚会，他也不忍心让您父亲缺席。”夏尔没有放弃劝说的努力，“我想，那位老人一定也很希望出席吧，您要不问问他呢？”
维尔福有些踌躇了。
其实他和父亲的关系很不好，父子之间矛盾积怨很深。
但是，身为老牌波拿巴党人的诺瓦蒂埃侯爵，一直都深受两代皇帝的信任，可以说是他的前途一张王牌。
在如今江山被波拿巴家族统治的情况下，不管怎么样，他都必须小心伺候父亲，保住这张护身符。自从父亲中风瘫痪之后，他也一直悉心照料，倒也算是尽到了儿子的本分。
以他对父亲的了解，听到元帅的这个邀请之后，是一定会想要去出席的——纵使身体条件如此糟糕，父亲的脑海里还是燃烧着烈火。
“那要不你去问问他吧。”犹豫了片刻之后，他直接当了甩手掌柜，“如果他想去的话，那么我作为儿子是无权阻拦的。”
“谢谢您！”夏尔十分高兴，然后维尔福直接带路，两个人一起向宅邸内部走了过去。
他们一起来到了临近花园的一个房间前，维尔福直接推开了门，而这时候夏尔就看到房间里面有一个躺在摇椅上的老人，老人的旁边则站着一个少女，似乎是在照料他。
他很快就看清楚了，这少女就是他的远房表妹，瓦朗蒂娜-德-维尔福小姐。
她有一头光亮的褐色头发，深蓝色的眼睛，还有略微瘦削的苍白脸蛋，在她的脸上，有一种娇弱忧郁的神气，她有洁白纤细的手指，但是越看越显得无力，她的眼神也十分游移，好像在躲避着什么，紧张不安。
看上去她长得很漂亮，但是显得弱不禁风，是那种不健康的病弱美。
但是，在她弱不禁风的外表下，似乎又隐藏了一丝亢奋，那似乎是对生的渴望，或者是对爱情的渴望？
听说在后妈的管教下，瓦朗蒂娜过得十分不好，从她现在的气色来看，恐怕这种传言是真的吧。
但是就算真的又能如何呢？没人能够管得了别人家的家事，世界上不幸福的人太多太多了，瓦朗蒂娜这种还不算有多惨呢。
听到了开门声之后，少女惊愕的视线向两个人飘了过来。
而夏尔笑容满面地朝她招了招手。
“瓦朗蒂娜，下午好！”