北马南风

第三十二章 山中猛虎

墉城以北,通往邙山的驰道上,车尘蔽日,长龙徐行,魏国宗室朝堂精英汇集于此,奔赴同一个目的地。
这是自数十年前魏文帝携皇族百官迁都阳城之后,再一次出现类似场景。但彼时与此刻,兴衰存亡,情形相差,可谓天壤之别。
两年前,北方六镇起义愈演愈烈,魏军败退连连,几乎丧失河北之地。但起义军之间也相互并吞,最终怀朔镇叛将葛嵘崛起,先后斩杀魏国彰武王元融、广阳王元深,拥兵数十万,自称天子,国号大齐,至此,起义军势力达到顶峰。
正当魏国上下对葛嵘束手无策之时,山西秀川胡族酋长朱荣横空出世,统合武川镇豪雄贺兰岳、万重海、怀朔镇将领高权、石渊等人,以胡族精兵七千,夏侯獍、朱兆、朱威等为先锋,出奇制胜,一战破敌十万,生擒葛嵘,并送至阳城处死。旋即,冀、定、沧、瀛、殷五州全部平定,朱荣大名,顿时震烁寰宇,更被视为魏国救星。
一开始,掌权者胡太后对朱荣采取拉拢方式,晋封其为柱国大将军、秀川王,并准备将宗室之女许配朱荣。然朱荣并不甘心做一名朝廷鹰犬,所谋甚大,遂与同样野心勃勃的元祐一拍即合,以为明帝元褆(被生母胡太后鸩杀)报仇为旗号,公开讨伐胡太后,并废黜幼帝元昭,拥立元祐为新君。朱荣本人自领侍中、大将军、都督中外诸军事、尚书令,并加封晋阳王,成为魏国军政第一人。
由于朱荣来势汹汹,魏国宗族百官对其又惊又惧,胡太后拉拢不成只好打压,但派出去的军队却一败涂地,最终黯然下台,沦为俘虏。朱威在阳城纵兵大掠,也令朝廷上下人人自危,对朱荣进京更加抗拒。直到萧瓒灭门、朱威横死,大部分人都认为这是矛盾积累爆发的结果,浑然不知有无形黑手在幕后操纵一切。
昨夜,朱荣突然召回河阴至阳城间所有兵卒,而元祐亦下旨阳城撤去全部防务,三月三午时前,魏国宗族百官合计两千余人,由羽林军护卫,前往河阴参加祭天大典。
再没有头脑的人都能想到,这场突如其来又郑重其事的祭天大典,将会开启魏国新一轮权力交替。“新人”元祐正式登基,朱荣扬威天下,乃必然之事。但以胡太后、元镛为首的“旧人”,将会何去何从,才是众人心中揣测的焦点。
至于一般文武官员,届时必然也会分出三六九等。属于太后死忠的,基本已经被清空了;元镛党羽最广,结局如何但看元镛本人处境,但就其资历威望而言,也不至于一撸到底,甚至还会获得笼络;弹冠相庆的自然是以往亲近元祐那一派,包括臭名昭著的“元初八魔”等人,几乎肯定会得到重用。这就是所谓一人得道鸡犬升天,古今亦然。
行至邙山南麓,队伍的速度愈发缓慢。一来驰道变窄,二来爬坡费力,两千余人中大多数皆是文弱书生,纵然所谓武将,在多年歌舞升平酒色沉溺之下,甚至怎么骑马都忘了,如今一个个气喘吁吁,看在苏青假扮的“萧凡”眼里,唯有皱眉鄙夷。
一路走来,眼光犀利、雄辩滔滔的他令不少人刮目相看。过往听闻“元初八魔”之首的萧凡,只知吃喝玩乐、醉生梦死,乃纨绔中的纨绔,极品里的极品,不想今日一见,果然是极品——有才之人。加上众人皆知“元初八魔”必将前程似锦,故而巴结“萧凡”的人越来越多,恨不得掘地三尺攀上交情,日后也好多条路走。
“萧凡”心中得意,但神情却保持高冷。过往丑陋而醒目的半边铁皮,此刻看在众人眼中,竟是平添了几分高深莫测,不由纷纷暗自称道,“萧凡”乃藏拙大师,日后必然贵不可言。
“这群酒囊饭袋,简直笑死我了!可惜真的‘萧凡’见不得光,很快就要落荒而逃。不然以我今日为他博得的赫赫名声,日后在阳城还不得横着走?啧啧啧,萧凡呀萧凡,你又欠下我一桩人情,回梁国后要如何偿还呢?先声明,千万别整召为驸马那一套,虽然小爷我玉树临风、英俊不凡,折煞宋玉潘安,但梁国再美丽的公主,我也是不感兴趣地!须知红颜祸水,佳丽殃国,美人计在我这儿,统统敬谢不敏!”
很快,脚力比诸众人可谓天壤之别的“萧凡”,就已暗暗行至队伍前列。从老林那边获知的信息中,他晓得元镛、颜旷、张华等人,目前都可算萧凡的敌人,且对萧凡也更为熟悉。故而他又加上几分谨慎,但骨子里的冒险情结,还是让他想要尽可能接近对方,探取秘密或者情报。
元镛行至中途,已将颜旷、张华召至马车上,共议河阴事宜。马车之内极为宽敞,坐下数人亦毫无逼仄,加上周围都是亲信党羽,谈起话来自然毫无顾忌。
“萧凡”距离马车只有二十步之遥,但周围布满骑马卫士,想要接近难如登天。但早已想好对策的他,却在车队进入山林之时,倏然移形换影,再现身时,已在茂密丛中。继而,一声声虎啸,若排山倒海般,自四面八方传来,此起彼伏之势,仿佛林中有数之不尽的猛虎,将车队团团包围。
纵然羽林军中不乏勇猛之士,但面对山中之王的猛虎,尤其是虎群,亦是心胆俱颤,如临大敌,纷纷祭出刀枪剑戟,进入高度戒备状态。
乍闻虎啸,元镛等三人亦是浑身颤抖,此前志得意满不可一世的颜旷,更是冒出一身冷汗。只因猛虎之威,着实吓人,如果在荒野之中遭遇,颜旷所谓的才高八斗、智谋百出、巧舌如簧,难道还能对杀气纵横、锋锐无双、摧枯拉朽的虎牙起到丝毫效果吗?
毕竟身为一国丞相,元镛强自定下心来,掀开帘子,询问亲信卫士道:“究竟发生何事,怎么突来此等虎啸之声?”
卫士脸色惨白,带着一丝惊惶道:“禀丞相,末将亦不知。这邙山之中,往日虽然有虎迹,但都潜于深山老林,极少出现在驰道附近。而且,猛虎一向单独出动,似、似这等虎群集结,末将亦是闻所未闻哪!”
元镛愣了一愣,随即怒道:“羽林军统领何在?唤他过来!”
卫士忙不迭传出命令,不多时,魏国羽林军统领元彪匆匆而来,下马拜于元镛跟前。
元镛摆了摆手,示意其起身,口中不耐道:“羽林又号‘虎贲’,搏狮杀虎乃你等分内之事。难道数千健卒在此,还能畏惧虎群?赶紧派人入林将其驱散,若是误了行程,影响祭天大典,你等还不如直接葬身虎腹,省得刽子手动刀!”
元彪依言称诺,指挥周围羽林将士结成战阵,突进林中,准备驱散虎群。负责御马的卫士也被元镛遣走,加入驱虎行列。
虎啸犹然未止,队伍后头那些官员,早已吓得双腿发软,跌坐于地,甚至还有人磕着头祈求佛祖庇佑,派山神领走猛虎。若是魏国武帝、文帝重生,看到如今宗族百官如此孬种,恐怕会气得当场一命呜呼。
羽林军的行动很快见效,虎啸声逐渐消沉。但无人察觉的是,始作俑者“萧凡”不知何时已偷偷返回驰道之中,并换上御马者服饰,垂首执鞭,一本正经地准备驾马前行。
元镛掀开帘子瞥了一眼,怒气未消道:“情况如何,虎群被驱散了吗?你怎么先回来了?”
“萧凡”恭敬地答道:“禀丞相,羽林卫士入林之后,皆不畏生死奋勇向前,但奇怪的是,并无发现任何虎迹。统领大人为求谨慎,派小人先行回禀,待确认排除险情后,即当重新开拔大军,请丞相明鉴。”
元镛微微颔首,将帘子放下,又扫了兀自白着脸的颜旷、张华一眼,淡淡道:“二位也算见识广博之士,乃我朝中栋梁,怎能被猛虎所摄,一至于此?唉,此刻本王倒是有些怀念徐虎,若他在此,堪称万虎之王,又何惧虎啸?只可惜不能为本王所用,殊为遗憾也!”
张华抢在前头,讪讪一笑道:“徐虎大人军中宿将,下官自然不能与之相比。但若论对丞相大人的忠心,除颜大人外,下官绝对不做第二人想!”
颜旷擦去额边冷汗,心中暗骂一声张华无耻,嘴里却搭话道:“张大人之言,亦是颜旷心声。虽然猛虎可怖,但若行至驾前,纵然以身饲虎,颜旷亦绝不皱一下眉头!”
“萧凡”在车头听得几欲作呕,车内元镛却摇摇头,苦笑道:“好了,在本王面前,还需要溜须拍马来表忠心吗?不若好好想一想,到了河阴,我等该如何应对那朱荣!”
耳闻正戏将至,“萧凡”不由打起精神,只听张华说道:“如今太后失势已成定局,至于日后能否东山再起,不属于今日考量范围。我们要争的,是利益最大化,而维持阳城的现状,就是我们的目标。”
元镛叹道:“满朝上下,都说是本王党羽,本王早已高处不胜寒,心生去意。如果陛下肯同意我告老还乡,就已感激不尽,如何敢于得陇望蜀?”
说到阴谋算计,颜旷可不似面对猛虎那般畏缩,而是踌躇满志道:“丞相威望,本朝无人能及,百官更是唯丞相马首是瞻。陛下初登大宝,需要仰仗丞相之处甚多,而朱荣已然因为废帝之举而令天下哗然,他与陛下之间的关系,也将逐渐由合作转为对立。在这种情况下,为了缓和与朝廷的关系,朱荣最佳的选择就是拉拢丞相,结成同盟。故而丞相如今所处之位,就如汉初淮阴,助楚则楚胜,助汉则汉兴,只要维持制衡,当可高枕无忧也!”
元镛沉吟不语,张华察言观色,试探道:“下官有一疑问,不知当讲不当讲?”
元镛点点头道:“但说无妨。”
张华疑惑道:“适才颜大人所言,句句在理。在此等局面下,丞相大人完全无需再与太后暗通曲款,只要在陛下与朱荣之间左右逢源即可。不知为何您要答应合作之事?”
元镛冷哼一声,缓缓道:“我元镛,乃文皇亲弟,虽远远不如兄长,但岂是趋炎附势贪生怕死之徒?比起朱荣,本王宁愿选择胡氏!只因非我族类,其心必异,无论王蟒、董卓、曹公、寄奴,此等以军功而当权者,待其羽翼丰满后,最终又有哪个对皇族高抬贵手?你等若是畏惧朱荣,大可趁早投奔其帐下,我元镛一人面对又何妨?”
一番大义凛然的话语,令颜旷、张华为之色变,“萧凡”则啧啧称奇,不想魏国腐朽没落至此,居然还有这般人物,只是不知其言,究竟几分为真,几分为假。
颜旷、张华急忙跪伏于地,慌乱中连脑袋都撞在一起,哎哟叫疼,“萧凡”听得分明,暗自发笑,颜旷的声音再度传来:“丞相明鉴,我等之心,日月可表,愿为魏国社稷肝脑涂地,在所不惜!”
耳闻叩首之声,元镛不耐道:“好了好了,都起来吧!你们能不能直接告诉我,到了河阴究竟准备怎么做?”
颜旷、张华对视一眼,前者长身而起,语出惊人道:“既然丞相心意已定,若将祭天大典,变成鸿门之宴,可否?”
元镛眉头一抖,饶有兴致地问道:“喔?计将安出?”
颜旷胸有成竹道:“适才陆萱派人传来密报,朱荣帐下武力最高的两个人,慕容绍与贺兰胜天,中了萱儿‘春梦无痕’之术,已双双身负重伤。如今‘樊哙’已去,‘项伯’不存,如若三方携手,周密布置,‘沛公’岂有全身而退之机?”
元镛摇摇头道:“胡族精兵强将数以万计,又当如何处理?”
颜旷神情不变道:“胡族之人,蛮荒之性,除去首领,就如一盘散沙,且何来舍生忘死之义士?朱荣帐中,与其亲缘者,不过朱兆、慕容绍也!其余皆是魏国臣子,自当听从魏帝之言。至于兵卒起事,不过唯利是图,以利许之,又何愁不俯首称臣呢?”
元镛终于露出一丝笑意,淡淡道:“然‘项庄’何在?”
颜旷同样阴阴笑道:“既然玉璧香涎为饵,那么送宝之人,自然就是舞剑‘项庄’,大人以为然否?”
“哈哈哈哈~传令大军,加速前进!本王已迫不及待,去与‘沛公’会面耳!”
“萧凡”低眉垂首,扬鞭策马,但心中已然多出几分担忧。
萧凡啊萧凡,鸿门之宴,难道你真的会成为“项庄”吗?我又该如何救你于水火?
旭日当空,巳时已至,炎龙岸边,潜行而来的萧凡,修为已达“鲲鹏血玉”之极限。史上最快造就的七品高手,面对眼前生死难测的虎穴龙潭,将如何穿越生死,到达彼岸?
小说推荐
返回首页返回目录