巨龙年代

“我住在你的房子里，我会帮你的。”希兰度做出这样的承诺，“但你也要配合。”
戴芙洛还在回味希兰度之前说的惊人之语，她往后退了一步，上下从头到脚仔细地打量了希兰度一遍。她审视他，从整张面具到鞋子上沾染的泥土，徒劳地想找到他身上那空灵气质的根源。
“你叫什么？”她伸手抚摸着希兰度的面具，“不许拿伊赞或者艾若这样的名字糊弄我，那是给宠物准备的。”
“希兰度。”他握住她白皙纤细的巧手，将它从面具上拿下来。
她丝毫不在乎希兰度的粗鲁。
女人给他倒了一杯清水，放在桌上，推到希兰度面前。
希兰度捧起银杯，抿了一口，品尝之后才发现这不是单纯的泉水，壶中加入了切过的水果，气味清新。
“我需要做一些事情，尝试我的一个想法，我需要酒，还有一个人呆着。”希兰度把杯子放下。他在小仔林营地喝过一次酒，那时候他发现自己的魂灵在朦胧中会飘离自己的身体，自如地在世间穿梭，正像他曾经沉入圣泉失去意识那时一样，他在思考，自己能否在那种灵体状态下，对真实世界造成一些影响。
“我将不遗余力……毕竟我们时间不多。”戴芙洛深深地对希兰度拜一拜。
“我还要信息。”希兰度继续说，“那个人，‘居安’，他住在哪里，那封信可能在什么地方？”
从净室旁的柜子里，戴芙洛将龙之国的地图取给希兰度，她将羊皮纸卷铺开来。
希兰度睁大眼睛，地图上绘制着整片龙之国的疆域，用瑞安尼亚语密密麻麻标注着市镇、关隘、森林、山峦与河流，他能清晰地看到龙之国的阴影覆盖着辽阔的领土。在龙之国的国境之外，仍然分布着许多城邦、部落和小型王国，可它们与这么一个可怕强权相比，几乎不值一提。
这是希兰度头一次如此直观地体会龙之国的强盛……他要对抗的是这样的庞然大物。
龙之国的东北侧便是炉岭，绵延漫长，崎岖坎坷，背靠忐忑湾。
炉岭南方坐落着白湖，埃利亚纳的故乡白露王国位于湖泊南岸，整个国家位于龙之国的东侧。
视线往南，越过白露王国，则是一片叫做艾尔铎的地区，希兰度很少听说过这个地方。
艾尔铎往西，便是浴神湖，它比白湖还要大许多，几乎是一片内海。巨大湖泊北侧零星分布着许多城邦，通称“湖畔诸邦”，而今都笼盖在龙之国的疆域之内。
尤其引起希兰度注意的，是在浴神湖的南方，有一个名唤“上庭”的王国，幅员辽阔，与龙之国相比也不遑多让，两个王国就此隔湖相望。
在湖泊西侧，是牧人国，夹在上庭和龙之国之间，传言那里遍地草长，牲畜肥硕无比。
龙之国的扩张在西方被峭岭所阻挡，在山上用特殊的颜色标记着一个政权，国名却不是用瑞安尼亚语书写。
“这是什么？”希兰度指着那个山上的国度。
戴芙洛说了一个生僻的词汇，希兰度没听懂。于是她在纸上速写了一个人像，简单几笔描绘出一个极其高大的人形，耳朵又尖又长，神态超凡出尘。
是精灵。希兰度现在了然于心。许多精灵都居住在遥远的西方，被称作光明之地的地方。
整个龙之国北、东北方向是炉岭，西方是峭岭，这片群山环绕的地域便成为“山内”地区。
戴芙洛指了指王都瑞安尼亚的东侧，在首都与炉岭之间的地方，写着一座城市的名字“都雅”。
“都雅是‘东邑’的首府。”戴芙洛设法解释，“统治此地的祭司住在那里，居安为祭司工作，他住在靠近道路的地方。”
她指了指连接着都雅与瑞安尼亚之间的通路。
“就是这里，位于山坡下，通往都雅的路上，有一座白色的房子，养着马。居安从来都住在那里，每个月去都雅两次，报告他的工作。他拿到了我的信，只会放在那里。”
“你怎么知道他有你的信？”希兰度问。
戴芙洛眉头掠过一丝阴影。
“他说出了一个名字，一个特殊的名字，那个名字是我的一个朋友，他只有在与我通信的时候会使用。”
“我明白了。”希兰度往外走去，“交给我吧。”
戴芙洛望着他的背影，迟疑地想要叫住他，她想和他谈谈详细的计划，问问他到底想做什么，是否有一个详细的行动方案，如果失败了有没有什么后备措施，该怎样应对可能存在的隐患和变数……
话到嘴边。
“谢谢。”她轻轻地说。
埃利亚纳守在门外数蚂蚁，一见希兰度出来就跟上。圣山守卫来到喷泉边，抱起沉甸甸的玉匣，内里相当有分量，他在想伊内斯塔到底送给他什么东西。
“这是什么？”埃利亚纳指着玉匣。
“商人送的。”希兰度往自己的房间走去。
“打开看看呗。”埃利亚纳撺掇着，这么好的美玉只拿来装饰外盒，内里的价值可想而知。
“会变老三百岁的。”这会儿希兰度脑海里全是阿比盖尔给他讲过的有关海滨乌龟的传奇。
“啥？”
“没什么。”希兰度甩甩头，进到屋内。
陈设简朴，床上铺着席子，枕头填满了草芯。墙角有桌椅柜子，皆空空如也。他随意地把玉匣放到桌上，然后背靠着墙坐下。
“大人，您这是要做什么？”埃利亚纳难以理解。
“他们一会会送来东西，等他们送来东西之后，请守在门外一段时间，不要让任何人打扰我。如果走运的话，你只要呆几个小时。如果运气不好，几分钟就结束了。”希兰度闭目沉思。
埃利亚纳不可思议地蹲到门外。
不多时，好几个女佣抱着一大堆东西给希兰度送来。
戴芙洛好像想得有点多，不仅给希兰度送来了好几壶葡萄与谷物酿的美酒，还送来许多熏香，水，草木灰，药鼎，研钵，龟壳，兽骨，木签，刀，打火石之类的东西。
她的信任让希兰度感到有些感动。
就是因为能做到别人做不到的事情，帮别人完成他们无法完成的心愿，所以人们才崇拜神明啊……
希兰度把门掩上，再向埃利亚纳重复了一遍自己的要求。
“好，好，没问题。”埃利亚纳不住地点头，“不过我寻思也不会有人忽然来打扰您啊。”
“那样最好。”
回到屋内，他开始饮酒，设法麻醉自己，忍着辛辣和苦涩，来不及回味品尝，便咽下大量的酒水。不久，他感到心跳加快，意识也逐渐沉沦。
但这次，过程变得更加清晰了起来。他明显发现自己的魂灵逐渐飘离身躯，却不是主动的，而像是被“挤”了出去一样，有相当明显的排斥感。
那感觉就像是另一个灵魂取而代之，住进他的体内，而将原先的灵魂赶了出去一样。
幻影般的希兰度漂浮在自己的身躯上方，思索着背后的原理。但不久他就意识到，没有时间留给苦思冥想了，居安随时都可能和龙祭司碰面。
希兰度集中精神，就像在激活原珀一样，学着阿比盖尔的样子，想要与真实世界产生共鸣。阿比盖尔寄宿在他体内这些年间，都是通过某种精神力驱动来召唤和应用自然能量，具体的做法也留在他的心中。他觉得应该也行得通。
要点在于如何专注。
希兰度手指向地上的一根木签，反复尝试集中自己的意志力。
集中……
不可能的。
他脑海中不断闪过人和事情的幻象，阿比盖尔，埃利亚纳，伊内斯塔……夏涅……与他们相知相识起的无数回忆，萦绕在他的心头。
“汪汪！”最要命的是，外面居然传来湿毛狗的叫声，在屋外徘徊吠叫，扰得他心神不宁。
还好这时候，一个熟悉的声音凭空响起。
“哈。陷入瓶颈了。”是达乌德的嗓音。
“又是你？你怎么能……这里是龙之国。”希兰度感到诧异。
“不要嘀嘀咕咕的，按我说的做。”达乌德严肃地说，“你要学会驯服你的思维。”
“什么意思？”
“你的脑子和动物一样，不断被驯化、被教育。最明显的一点在于，你无法阻止你自己获取信息，对吧？当你看的时候，所有图像都被看到。当你听的时候，所有声音都被记录。当你嗅的时候，你会闻到整个房间的味道……”
“这和我要做的有什么关系。”
“想要使用你最纯粹的精神力，就要回归原始。关闭你的感官！在这个状态下真是太容易了！你现在只能用一种方法探知世界，不是吗？”达乌德催促。
确实，希兰度没有生物的机能，他已是出神灵魂，只能透过自己的精神来感知周围的环境。他下意识地收敛自己的心神，沉入自己灵魂的内部。
不知不觉间，他发觉自己逐渐进入了一种奇异的状态，完全与真实世界隔绝，再感知不到任何信息。
虚无……微不足道又渺茫无尽的虚无。
在这无限窄小的领域内，只有“自己”这唯一的概念，以及……
一道微光。