扼元

    那份文书是天津府和兵马都总管府一同颁下的布告。
    文字不多，寥寥几行，用词也朴实民明白，一共说了三件事。
    第一条是说，天津府工役甚多，征调民伕常在万人以上，为保障治安，将设专门的机构负责管理民伕，职责包括平理诉讼乃至收缴弓刀等杀伤性武器。
    第二条是说，今年以来颇有文吏、官员违法乱禁，甚至有残虐军民，以逞己欲的。此等人物共计一十六人，官位最高的是一个兵马副指挥使，另有担任判官、勾当官、巡检等职位的，皆已被斩，且悬首示众以明国法军纪不容小觑。
    第三条更加简略，讲的是最近数月有传言说军资粮秣调动不畅，实乃流言蜚语，不足取信，皇帝引兵凯旋，将士官吏有功必赏，有过则罚，此是常例。
    尹昌看完就知道，皇帝并没有刻意穷究，就算有杀人儆示，罪名都被压在了治安的层面，被列名于文书上的，都是具体办事出格、致百姓伤亡之辈。尹昌赖以身居开封而影响到天津和中都的许多羽翼人物，职位远远高过这些死人，但在通报里头，全然不提。
    至于尹昌自己的名字，这布告里更不曾出现。
    “我呢？”尹昌问道。
    李云笑了笑：“不是说过了么？老尹你过关了。一把年纪尚能勇悍如此，怎么说也是条好汉，陛下对好汉还是优待的。”
    “真的？”尹昌有些发怔。
    他只觉胸口抽搐也似的疼，勉强抬手按住，有些期待，又有些仓皇地问道：“其他人，陛下怎么处置？”
    李云自然知道尹昌问的是谁。对尹昌这样的人物来说，朝廷授予的官职权柄固然重要，但官员本身的人脉、资历、旧部、袍泽，才是决定他影响力的关键。此时尹昌自身狼狈异常，却还第一时间想着他的羽翼们，倒也有几分情谊在。
    他微微颔首，搀着尹昌的胳臂，将之慢慢扶起：“陛下此番北上草原，撞上蒙古人用极北极寒之地的蛮部组建新军，那些蛮部号曰林中人，千万年来深居密林雪原，与野兽别无二致。大军回返的时候，抓了一批林中人的俘虏，其中许多人凶暴异常，稍得机会，就要杀人。”
    “皆如这厮么？”
    尹昌低头看看。
    “正是。陛下说了，正好用这批俘虏，试试统军司里某几位的血勇。所以来时，我就告诉这些鞑子们，杀得此行的目标，他们便活；杀不了，便死。至于被当作目标的几位，若敢于搏斗厮杀，便不愧武人本色，前事一笔勾销；若被南方的富裕繁华迷了心，成了养尊处优的废物……那还是死了的好。陛下不需要这等货色拿着旧日草莽作派搅风搅雨，也不希望这等货色留在军队里。”
    李云说得平淡，一股子杀气，却令人不寒而栗。
    尹昌顿时面如死灰。
    他很明白他的那些伙伴们，大概还保有什么样的身手，也很清楚他们未必有事前生出警惕的运气，更未必个个随身带刀。这等鞑子如此凶悍蛮勇，骤然杀来，根本就是索命的阎王。自家能活命，是因为李云在最后关头插手。或许皇帝对重臣，终究还有些心软。但此番难逃牵扯的那几位，多半要死。
    皇帝对部下的优容宽厚固然超乎前代，可一旦部下越过某条界限，皇帝立刻施以酷烈打击。
    已经做了新朝的官员，拿着皇帝给的俸禄，却拿出数百年来武人自拥实力、自行其事的作派，试图以小伎俩撬动大政的人，皇帝便还给他们小伎俩。
    满心想着南下吃肉，而避开北方这块硬骨头的人，皇帝偏偏要他们死在来自极北的鞑子手里。
    这简直是最大的嘲讽。
    尹昌扶住额头，踉跄后退几步，直到跌坐入椅，眼睛始终死死地盯着那个鞑子。
    那鞑子已经垂死。
    他后背被重刀斫砍，骨骼和背后的肌肉完全被切开，半扇肋骨连皮带肉已经散了架，露出了，渐渐漫过他狰狞的面庞和灰色眼眸。
    对郭宁的武威，尹昌从没有怀疑过。这位马上皇帝自崛起以来，就没打过败仗，再怎么样的强敌，皇帝一到便如砍瓜切菜。他所统领的军队，也实实在在地超过了当年大金的强兵，否则也不可能动辄北上，在草原深处破敌了。
    可是，既然已经建国立业，疆域越来越广，所面临的战争规模越来越大，不是皇帝握着一柄铁骨朵大砍大杀能解决的。而军队的重心在南或北，又关系到无数武人的身家性命，更不该由皇帝和他身边一小撮人随意决定。
    尹昌问道：“这等所谓的林中人，数量很多么？”
    “此番我军北上，痛击了属于黄金家族的有力千户别勒古台所部。这些林中人，便是别勒古台在过去两年里收拢的部众，他们还接受了金军逃人的训练，数千人摆出的军阵有模有样。”
    “那也不过数千人！”
    “林中人有名的部落十四家，分布在绵延四千余里的密林间。别勒古台接手的，只是南下就食的一小部分。更北方是否还有其它部落，我们目前还一无所知。”
    李云想了想，又道：“大军北上时，还曾与来自极西的康里人、钦察人骑兵对战。听说，此辈原属于盘踞河中的大国花剌子模，其国有户口两千万，胜兵四十万，如今皆已降伏于成吉思汗的九斿白纛之下。成吉思汗陆续将之遣至草原，我军遇上的，是第一批，有两万骑。之后陆续启程的，还不知有多少。”
    “既如此，更应该尽快南下伐宋。”
    尹昌的执拗性子上来了，连声冷笑道：“既然北方强敌无穷无尽，与之对抗岂是十年八载能有结果的？何况一旦蒙古大汗折返，北方万里边境上三个招讨司处处受敌，那就处处都是吞噬将士性命，也吞噬财力物力的无底洞！要打这种仗，凭眼下的家底根本不够！”
    “所以，老尹你觉得，应当尽早动用武力，取偿于南，以补充北方的消耗？”
    “正是！”尹昌叫道：“南朝如此富庶，又民风软弱，天予不取，是何道理？”
    李云摇头。
    “这些想法，你该写成条陈，给陛下去裁定。和我说，没用。”
    “那你来此做甚？就为了打杀我们性命吗！”
    “咳咳……老尹，你在说什么呀！我这左右司是捞钱的衙门，我到哪里都谈生意，谈什么打杀？”
    李云笑道：“这样，老尹，你莫辞劳苦，陪我去应付一个场面。我们去看一看，宋人是否软弱，由此也想一想，南下伐宋是否合宜。”