伯爵夫人来自大清

    我张开双臂，和莫妮卡拥抱在一起，“亲爱的莫妮卡，再次见到你，我真高兴。”
    “哦，当然，我们可是最好的朋友。”
    她笑嘻嘻地说着，然后认真地打量着我。
    我立刻放开她，抬腿往宅子里走：“我又饿又累，如果现在能有一顿美味的晚餐摆在我面前，我将不胜感激。”
    “嘿，你看上去有些——我说不上来是什么，但的确和平时不太一样。你在伦敦发生了什么，告诉我吧，亲爱的，我想知道你的一切。”
    我加快了脚步，直接奔去了厨房。
    但是你永远也别妄想能够轻轻松松躲开一个执着的人。我去厨房找吃的，莫妮卡紧随其后。我坐在桌前吃东西，她就撑着下巴睁着眼睛，一眨不眨地盯着我。
    我吃完食物打算去洗漱一番，莫妮卡就迂尊降贵地要亲自给我准备热水。
    到最后，我都被她给气笑了，只能把去伦敦后发生的事情告诉了她——除了奥斯顿表白的那一段。
    但是莫妮卡可不是傻瓜，她立刻跳了起来：“哈，在巴黎的时候他恰巧救了你；在史莱克公馆的时候他又及时出现，这可真是巧哇——”
    最后这句话，被她说得尾音悠长，给人无限瑕想。
    莫妮卡如果真的爱上奥斯顿……
    天哪，不能想，一想就要疯。
    我回到纽布里奇已经两天了，这两天的时间里我没有任何关于奥斯顿的消息。思念、猜疑、自卑、患得患失，它们轮番上阵，把我的心当泥坑一样，在上面蹦哒得极欢。
    安东尼这几天一直在外面奔波，全部精力都投入到了修缮海滨庄园当中去了。不，正确的说应该是考尔夫别墅（意为悬崖上的房子），莫妮卡认为海滨庄园这个名字太老土，于是自己重新为这所房子取了个新名字。
    这天，莫妮卡去了学校，安东尼也不在苹果树农舍，我一个人沿着纽布里奇的那条小溪，决定去追溯它的源头。我穿过村子，然后进入了一条山谷，山谷的另一边，是我从未曾涉足过的地方。
    现在这片地区都变成了我的产业，我决心要细细地走过它的每一寸土地。这听起来有些荒唐，甚至是幼稚，但我不能让自己什么都不做，我的心鼓躁着不肯让我获得片刻的安宁，唯有身体的极致疲惫，才能换得一丝喘息。
    我沿着溪流，一路向前，穿过了整个纽布里奇，然后穿过一片枞树林，翻过几道山坡，最后进入了一条山谷（它是由两座山岗形成的一个夹角，严格地说并不算是山谷，只能说是山缝。）
    溪水就是从这条山缝里流出来的，但它太过狭窄，想要进去的话我必需从溪水里淌过去。
    溪水清澈干净，水底的鹅卵石和游动着的小鱼清晰可见。这四周一个人都没有，我骨子里的那种属于少女的叛逆劲儿突然涌了出来，我想我可以试着离经叛道一次。
    于是我脱下鞋子，然后把裙子高高地撩起来赤着脚缓缓伸进了溪水里。
    “啊——”入水清凉而舒适，因为长途跋涉导致的酷热在这一刻得到了彻底的释放。我情不自禁地笑了，然后小心翼翼地淌过了那段溪流。
    走了大约二十米，山缝变宽了，出现在我面前的是一个真正的山谷。这里绿草如茵，树木葱茏——
    骤然开阔的视野，舒适清凉的溪水，让我一时玩心大起。
    我掬着水，给自己洗了个脸，紧接着是手臂、双腿，然后……
    正当我一边玩水，一边好奇地打量着这方全新的天地时，眼角余光突然瞄到一道影子快速地从我的左侧蹿了过去。
    我吓了一跳，定睛看去才发现是虚惊一场，刚才快速跑过的不过是一只野兔罢了。
    我不禁莞尔，正准备穿上我的鞋子，突然听到刚才野兔跑来的方向传来了某种难以形容的声音。
    那声音越来越近，听着越来越像是某种动物在奔跑的声音。
    这样茂密的山林里，会不会有危险的大型动物？当我意识到这一点，第一反应是找个地方躲起来。
    但是来不及了，我还没能找到可以躲藏的地方，就有一个生物闯入了我的视野。
    它有着黑色发亮的皮毛，两只尖尖的耳朵，以及褐中带黄的眼珠。此刻它正紧盯着我，呲着牙，嘴角流出了晶亮的涎水。
    狼——
    我吓得一动也不敢动，冷汗瞬间湿透了后背，我脑子快速地思考着对策，然而就在这时，我耳边再次传来了“沙沙，沙沙——”的声音。
    这声音非常急促，像是鞋子在地面上摩擦后发出的声音。
    很快，事实证明我的猜测是正确的，一个身穿深灰色针织上衣，没戴帽子的年轻男人手上拿着一条猎枪，大步跑了过来。
    我们四目相对，他眼里闪过一抹惊讶，紧接着哈哈大笑起来：“哟嗬，小姑娘，你是山间的仙女吗？或者说你其实是某种精怪，幻化成人类的模样想要来迷惑我的吧。啊，让我来猜猜，我想你其实是我刚才正在追的那只兔子，不，兔子眼睛是红色的，那么我猜——”
    看到一个人类，我也明白了刚才我误以为是狼的生物，其实是一条猎狗。我打断了他的喋喋不休：“请问您是在打猎吗？”
    “啊，是的，显而易见！”
    “那您知道这片山谷是属于我的吗？”
    他愣住了，然后用一种怀疑的眼神看着我：“据我所知，这是属于蒂尔尼先生的，那么你是——”他猛地拍了下自己的额头：“听说小蒂尔尼先生卖掉了他父亲留给他的遗产，这么说来你是我的新邻居喽？”
    “新邻居？”我在纽布里奇住了半年，早就听说过邻近纽布里奇的那片山林是属于塔尔顿爵士的，但是眼前的人还很年轻，或许是塔尔顿爵士的儿子。
    “这么说，您是伯特伦先生喽？”
    “是的，我的全名是埃德蒙·伯特伦。非常抱歉，我过界了，原本我是在自己的山林里打猎，但是我追着一只兔子一直跑，不知不觉就到了这里——”
    他态度诚恳，再三地请求我原谅，虽然他过界打猎，但这不是什么大不了的事，我自然不会紧追不放。
    不过我也没什么兴趣继续追寻下去了，告别伯特伦先生后，便原路返回了。