伯爵夫人来自大清

    我什么也不说，只是嘴角微扬，用一种无比笃定的眼神看着史莱克先生。我想我能做到这些，首先应该感谢的就是上天这些年来加诸在我身上的种种磨难，它虽然令人痛苦不堪，但也并非全无益处。
    至少我学会了掩藏自己的真实情绪（只要不是面对斯特林先生，我的情绪就鲜少有失控的时候），或许会有人要骂我在装腔作势，但这世界上又有多少人不是在装腔作势呢？
    我笃定史莱克不敢真的把我怎么样，先不说除了我他很难再找全适合的人选，就说我在众目睽睽下走进了他的宅子，一旦我出了事他不可能摘得干净。
    基于这两点，我认为这是一场博弈，双方都在虚张声势，就看最后谁先憋不住。
    事实证明我的策略是有效的，史莱克先生看似在抽雪茄，但我相信自己的反应一丝不落地进入了他的视野。对于他所看到的，一个年轻姑娘孤身走进别人的房子里，在被威胁后还能如此镇定自若，除了有所依仗外还能是什么呢？
    史莱克先生当然是个聪明人，当他明白我不是他能随意揉捏的人时，就立刻又改变了自己的态度。他笑了，笑得极其灿烂，甚至还竖起了大拇指毫不吝啬地表达了对我的赞赏：“我不得不说，您可真令我惊讶，我敢说像您这样的年轻姑娘一万个里面也挑不出一个来。”
    紧接着他突然又收起笑容，以无比认真的神情说道：“恭喜您，通过了我们的测试。很抱歉我们安排了这次测试，我知道您一定会感觉受到了冒犯，但是我要诚心地请求您的原谅。我们需要您翻译的那些文件，每一张都事关重大，这一点我绝对不是在夸大其词。正因为这种重要性，容不得它们有丝毫外泄的可能，所以我们必需慎之又慎，关于这一点，您能够理解吗？”
    “当然——”我缓缓颌首，“所以您的意思是合同必需要签对吗？”
    “是的，必需得签。”史莱克先生的神情无比严肃，态度极其肯定。
    我沉吟片刻说道：“如果我不愿意呢？”
    “噢——”他立刻就激动起来，一会儿用左手捂着自己的脸，一会儿扒自己的头发，然后暴躁地在屋子里走来走去。
    “您得答应，真的，我请求您必须答应，不瞒您说我眼下急需要有人帮我翻译出一份文件，这对我非常的重要，只要您签下合同答应保密，我可以把报酬提高一倍，怎么样？年薪一千英镑，想想吧布鲁克小姐，你立刻就能变成一个有钱人，从此跻身上流社会，过上人人羡慕的生活……”
    这的确极具诱惑力，但对我这样一个吃过亏上过当的人来说，还有什么会比自己的安全和自由更重要的呢？我一旦签个这份合同，就代表着我永远和他们捆绑在一起，明义上是居住在如此豪华的别墅里，但其实不过是被软禁其中，彻底失去自由罢了。
    钱是个好东西，可也得有命花啊！就拿罗丝太太来说，费尽心机地出卖我得到三万英镑，结局又是如何呢？
    就在双方僵持不下的时候，一名男仆走了进来，他走到史莱克先生身边，低声说了什么。
    紧接着，史莱克先生就一脸震惊地抬起头看了我一眼，他挥手让仆人退下，重新走到了我的面前。
    “布鲁克小姐，刚才我的仆人告诉我，门外有一位绅士正在等您。您的谨慎和心性坚定倒真的要令我相信，您是个能够保守住秘密的人了。这样吧，我们双方各退一步，我可以允许您把合同带走，您可以请专业的律师看过后再决定是否签下它。至于您说的不愿意留在这里工作，我也能答应，但是您在翻译文件件期间必需得在这儿，其余时间可以回到自己的住处，这是我能作的最大让步了。”
    “非常感谢您的坦诚，那么我先把合同带走，明天给您答复！”
    就这样，我们达成了一致，然后我顺利地离开了这座别墅。
    我看似镇定自若，但其实后背都快被汗水给浸湿了。刚才我所表现出来的有恃无恐，其实都只是假装，若说心里真的无所畏惧，是不可能的。
    但是我在伦敦根本就没有什么熟人，那么，此刻在门外等我的绅士，会是谁呢？
    我怀着满腹疑问走出别墅的大门，目光延伸出去，看到两位相互搀扶的年轻小姐由西向东缓缓走着，还有一位骑士骑着马从门前经过，除此之外这里空无一人。
    这是怎么回事，我可不会认为那仆人竟胆大包天地敢于欺骗自己的主人！
    正当我疑惑不解的时候，一个低沉的声音从我的右后方传来：“布鲁克小姐——”
    这个声音，我永远也不可能忘记！我的身体仿佛突然被雷电击中，行动变得迟缓，思维也僵化了。我费了多大的力气，才把身体转过来，面对着来人啊。
    我的唇舌变得干燥，声音微微颤抖：“斯特林先生——”
    我终于完全转过身来，斯特林先生那张熟悉的、令人印象深刻的脸出现在我的眼前。在这之前，我猜想过这个人是安东尼，或者维克侦探，因为除了他们之外，我在伦敦并没有别的熟人。
    但我怎么也没有想到，他会是斯特林先生！就在今天早上我还打定主意和他保持距离，可是当我看到他的脸，当他用那双黑色的眼睛深深地望着我，我立刻明白自己的“决定”在他面前，有多么苍白脆弱。
    “我想您一定满腹疑问，但是在我解释这一切之前，请允许我把您带到一个更为合适的地方。”
    他的话仿佛有种魔力，令人情不自禁地想要服从，生不起一点儿反抗之心来。
    我已经记不清自己是怎么跟着他离开的，也不记得途中经过了哪些地方，我的心跳时而急促，时而漏跳。
    我是多么讨厌这种无法自控的感觉啊，我“恶狠狠”地剖析着自己的内心，然后毫不留情地嘲讽着那些不受控制的情感，最后理智终于占据了上风。
    而这个时候，我们已经到达了目的地。