帝国崛起全面战争

    罗马城，伟大之城，永恒之城！——提比略·尤利乌斯·凯撒，罗马帝国尤利亚王朝第二任皇帝
    ……
    罗马帝国的首都罗马城，建立于大陆历850年，至今已有280年的历史了，在这近三百年的历史里，她从一座仅有四千居民的小城镇逐渐成长为一个常住人口近三十万的巨型城市，也见证了帝国从第一任开国皇帝盖乌斯·尤利乌斯·凯撒到第十五任皇帝戴里克先·尤利乌斯·凯撒的统治历史。可以说，罗马城是整个罗马帝国的心脏，也是所有罗马人的圣地。
    那条曾经令凯撒皇帝痛苦不堪的出产河鱼的台伯河横穿整个罗马城，就好似楚河汉界一般，将罗马的贵族区和富人区与平民区和贫民区分割开来，在台伯河的一侧，是尤利亚宫与元老院大厦、万神殿所在的贵族区，贵族区连同富人区的居民虽然加起来不超过五万，但是他们的财富加起来足以碾压在另一侧居住的平民。
    这是非常悬殊的经济差距，也是悬殊的阶级差距，罗马帝国近三百年的历史中，贵族与平民、富人与穷人的矛盾始终存在，甚至元老院议员、官员之间的贪污问题也非常严峻，只是帝国强盛的外表将这种种问题都掩盖了下来，让人看不见其中的问题。
    这是所有君主制帝国都会出现的问题，理查德建立的神圣罗马帝国同样如此，只是他还活着的情况下，系统也对帝国内的人进行着约束，让他们做不出贪污腐败的事情，但是一旦理查德去世，这种被玄学的东西压制住的事情很快就会发生——最好的例子，便是上一本书的男主凯撒死后的，帝国在数年后便贪污成风，如果不是提比略皇帝铁腕手段遏制住这股风气，那么现在的情况可能会更加糟糕。
    ……
    车队才刚刚到达罗马城外，就被提前得到消息的禁卫军接管，那些身着红色军装的高大士兵护卫在车队两侧，以骑兵开道，将原本拥挤在道路上的平民驱散，而后车队顺利的进入城市。那些被驱赶的平民好奇地看着马车，都在猜测马车上的人物的身份，能够让禁卫军亲自迎接护送，一定是皇室成员了。
    他们倒是猜对了一半，马车上的确实是皇室成员，只不过是死去的皇室成员，而另一位皇室成员还是远在另一个大陆的神圣罗马帝国的公主。
    几十分钟后，车队驶入尤利亚宫，哈良德的棺材被禁卫军士兵抬下来，因为事先用特殊的方式对他的尸体进行处理，所以尸体到现在都还没有腐烂，保持着生前的最后一个模样。
    伊丽莎白随着棺材一起下车的，她娇小的身材站在雪地中，倒是有些寒冷，但周围没人在意到她，他们都看着那个被抬走的棺材，以及禁卫军簇拥着走下台阶的戴里克先皇帝。
    老皇帝没有戴着皇冠，历代罗马皇帝都不喜欢戴皇冠。他在侍从的搀扶中走下阶梯，目光在雪地内的一众人之中扫视一遍，很快被一个娇小的身影吸引，虽然他的视力有点差，但还是能隐约看出那个身影的美貌。
    不知为何，他想起了自己夭折的女儿。
    等皇帝走到众人身前，士兵们连忙在比布卢斯的带领下向他行礼问好，站在一旁的伊丽莎白有些手足无措，她下意识就要跟着那些士兵行礼了，但很快反应过来不对，也就没有了动作，却没想到，老皇帝简单的回礼后将目光投到她的身上，顿了顿，语气较为和蔼地问道：“你就是神圣罗马帝国的公主殿下吧。”
    被突然问道的伊丽莎白一愣，见老皇帝和周围的士兵都在盯着自己，连忙屈身，道：“尊敬的皇帝陛下，我是神圣罗马帝国的伊丽莎白·斯图亚特公主。”
    “伊丽莎白……”戴里克先皇帝眯着眼睛，重复了一边她的名字，而后在伊丽莎白有些惴惴不安的目光中点了点头，道：“这个名字很好听。”
    “谢谢夸奖。”见戴里克先没有想象中的可怕，伊丽莎白眼角弯弯，笑着说道，而后很快反应过来自己有些不妥，又闭上了嘴。
    看她这副可爱的样子，戴里克先笑了笑，道：“公主殿下，这里不是说话的地方，请跟我进宫殿聊聊吧。”
    说完，他顿了顿，又补充了一句：“我会命人准备一些好吃的。”
    话落，他就见伊丽莎白猛地抬起了头，瞪着一双美丽的黑曜石般的大眼睛，猛点头，道：“好呀！”
    戴里克先微笑着点了点头，伸出手，示意伊丽莎白牵着，后者有些迟疑，但过了几秒还是咬着牙把手放了上去，她只感觉一双略微粗糙的温暖的大手将自己冰凉的小手包裹，然后被牵着重新走上台阶。
    老皇帝知道美食是这个年纪的小孩们不可抗拒的存在，故而说出刚刚那句话，伊丽莎白果然上了套，乖乖跟他走。
    然而戴里克先并不知道，伊丽莎白只是害怕自己要是当众拂了他的面，可能会被报复，虽然老皇帝表面看起来很和蔼，可身上那股上位者自带的威压还是能很明显的感受到的。
    走在路上，戴里克先还时不时的和伊丽莎白搭话，后者有问必答，显得很是乖巧，也让戴里克先越发的喜爱。
    “公主殿下，我能直接叫你伊丽莎白么？”
    “嗯……”
    “伊丽莎白，你今年几岁了？”
    “9岁了……”
    “伊丽莎白，你爸爸除了你，还有几个孩子啊？”
    “就只有我和我的哥哥。”
    “伊丽莎白……”
    “……”
    一直走进宫殿，戴里克先的问题才终于停了下来，他笑着把伊丽莎白带进宫殿，刚刚踏进门，就感觉一阵暖风迎面而来，吹散了两人身上的寒意。老皇帝亲自把伊丽莎白带到了给她安排的位置，然后才坐回主位，伊丽莎白身前的小桌上早已摆放了当地特产，伊丽莎白看着那色泽鲜明的食物，灵动的小鼻子抽了抽，将空气中的香味吸入，然后眼巴巴地看着老皇帝，只等他开口，就可以下手了。
    见她这副可爱的样子，老皇帝心中一软，便招呼她可以吃了，伊丽莎白小声地欢呼一声，然后就将魔爪伸了过去，大快朵颐起来。