北枝寒

    四川？
    彭屿顿时瞪大了眼睛，“六叔，您是什么意思？”他反应迅速，立刻道，“难道是准备和姚培源搭上话吗？”
    闵庭柯笑了笑。
    就知道没找错人。
    他高兴地问道，“你怎么会猜到姚培源的身上去呢？”
    彭屿道，“这还用猜吗？四川除了姚培源，还有什么能让您惦记的。不过您这是准备做什么？姚培源除了手里那点儿兵马，也不趁什么了。”
    闵庭柯道，“让你去四川，主要是我想从姚培源的手里买些枪支弹药回来，这件事让常安等人去怕是不够分量，估计连姚培源的面也见不着，我思来想去，只有你最合适。”
    彭屿吃惊地道，“您买枪支弹药干什么？”
    闵庭柯笑着道，“你慌什么？不过是以备不时之需罢了。先前六安寺我吃了亏，总要吃一堑长一智吧？手里有枪，将来谁要是再想要我的命，我也有个还手的机会，难道要一直被动挨打吗？”
    彭屿沉吟道，“您这么想也没什么错，只是这样光明正大地去买，姚培源敢卖吗？”
    闵庭柯道，“六安寺一事后，姚培源倒卖军饷的事已经传到了曾绍权的耳朵里，以他的计谋和手段，就算没办法当面与姚培源对峙，背地里也一定会搞些小动作来闲置对方。姚培源的日子过得不舒心，这才想到了要和白家联姻，以获得白家的财力支持。如今姚白两家的婚事已经作罢，姚培源要养手底下那么多的人，总要谋个出路吧？你这个时候过去，等同于天降甘霖，他高兴都来不及。”
    彭屿点了点头，“既然如此，那我这两天就出发好了。”
    闵庭柯想了想，“我让常安跟你一同去，身上多带些钱。俗话说嘴巴没毛办事不牢，你毕竟年轻，姚培源又是个久经沙场的老油条，只怕不会将你放在眼里。等到了四川，你出手不妨阔绰些，行事先用钱来压人，免得被人给小瞧了。”
    彭屿笑着道，“六叔放心，这种事我最在行了。”
    闵庭柯提醒道，“你先别忙着高兴。川蜀不比上海，姚培源在那头只手遮天，就是曾绍权的手都插不进去，你行事还是要小心些，一旦遇到什么危险，只管自保就是了，其他的不用理会。”
    彭屿正色道，“我知道，一定会提高警惕的。”
    闵庭柯留他吃了午饭，两人商量了半晌，又叫来了常安，让他也下去准备准备，定好了第二天一早就出发。
    彭屿临走之前，不放心地道，“六叔，我这一走，没有个把月回不来，到时候我家里有什么事儿，您要帮我多费费心。”
    闵庭柯道，“知道了，绝不会让你哥哥吃亏的。”
    整个彭家，能让彭屿如此记挂的也就只有彭岛一个了。
    彭屿得了闵庭柯的保证，高高兴兴地出了门。
    白蓉萱心里记挂着白修唯的事，又一直等不到闵庭柯的消息，不免有些着急。其间齐执中和董文哲又登门拜访，向她询问消息。白蓉萱只好道，“还在找，一时半会儿没有下落。”
    齐执中皱着眉头叹了口气。
    董文哲则不满地道，“这个修唯，真是越大越不成样子，把母亲和妹妹撇在家里，他带着人跑了，一点儿责任担当都没有，岂是大丈夫所为？他若是回来，我先一个大耳光抽他。”
    齐执中道，“这当口说这些做什么？”
    董文哲一脸的气闷。
    两人只坐了片刻，连茶也没有喝就起身告辞了。出门之前，齐执中特意低声对白蓉萱道，“浚缮，外三房那边……还要你帮着多多照顾。宥三太太气得起不了床，家里的大小事务都压在了宝琳的身上，她毕竟是个小孩子，遇到事不免慌手慌脚，有些事顾全不到。”
    白蓉萱答应道，“你放心，我一会儿就让家里的管事去瞧瞧。”
    齐执中笑着道了谢，带着董文哲离开了。
    白蓉萱叫来了周科，让他亲自去一趟外三房看看情况。
    快到傍晚时周科才赶回来，一见面就道，“幸好治少爷让我去了这一遭，要不然琳小姐怕是要压制不住那些刁奴了。”
    白蓉萱道，“怎么回事？”
    周科道，“外三房的下人里有几个不安分的，眼见着唯少爷没了音讯，宥三太太又在病中，嚷嚷着外三房要倒了，工钱也发不出来了，拿了家里的东西占为己有不说，有的甚至偷了拿出去卖。琳小姐知道后气得不行，立刻吩咐人将为首者抓了起来，可惜她年纪小镇不住下头的人，大家根本没在怕的，有的人甚至打好了包袱准备连夜跑了。”
    白蓉萱听着皱起了眉头，“好大的胆子！然后呢，你可有帮着出面？”
    周科理所当然地道，“治少爷吩咐我去，不也是担心宥三太太和琳小姐吃亏吗？我当即吩咐人把那几个闹事的刁奴按住了，然后又说您关心着外三房的情况，让琳小姐不用担心，有事只管吩咐就是了。琳小姐当即就命人去叫了人牙子来，将那几个刁奴全都给发卖了。这一招杀鸡儆猴，让其他人都不敢再造次，偷了的东西全都如数送了回来。我怕琳小姐年轻不知轻重，本要提醒她两句，威慑下人就是了，却又不能全都处置了，否则一时半会怕是找不到更合适的。没想到琳小姐比我想得聪明多了，处置了闹事者之后，便出面安抚其余下人，还说家里从前怎么样，这会儿仍旧怎么样。外三房虽然不如白家其他几房，但下人们的几个工钱还是出得起的。”
    白蓉萱微微一笑，“没想到宝琳看上去柔柔弱弱的，居然还有这样的手段。”
    周科道，“谁说不是呢？我见那些下人都消停了，这才赶了回来。”
    白蓉萱道，“你吩咐人隔三差五就去瞧瞧，若是那边有什么难处，能帮则帮，别让他们被人欺负了。”
    周科应了下来。
    如此一来，白蓉萱也有些气恼白修唯狠心，不负责任，自己说走就走，家里却乱成了这样。
    正想着，门房的小厮来报说闵庭柯来了。
    白蓉萱忙收起心思，匆匆出去迎接。闵庭柯身边跟了个陌生的小厮，白蓉萱诧异地问道，“常管事呢？”
    闵庭柯道，“我让他出门办点儿事，过几天就回来了。”
    白蓉萱‘哦’了一声，又迫不及待地问道，“六叔，可有五哥的消息了？”
    闵庭柯面色平静地道，“哪有那么快呀，你总得多给我些时间。”
    白蓉萱失望地点了点头。
    闵庭柯见到她这样，心中微动，差点儿就将白修唯的落脚之处说了出来。
    倒是白蓉萱，很快打起了精神，“六叔，您最近在忙什么事儿？”