北枝寒

    这之前不仅六爷交代过，就连常管事也在私底下叮嘱过他，小涛又是个特别聪明的人，知道跟的主子是六爷极在乎的，自然不敢有任何怠慢。他笑着道，“治少爷，这车子来得突然，不如先找个稳当的路边停着，然后家里这边再琢磨着安排，您看如何？”
    眼下也只能这样了。
    白蓉萱点了点头，让他去办这件事。
    门房的小厮此刻也都围了上来，七嘴八舌地奉承讨好着，“治少爷，这是三房的新车吗？”
    “好气派！”
    “我瞧着比睿二爷开的车还要好。”
    “哎哟，这话你也敢说？快闭嘴吧，没得给治少爷招祸。”
    白蓉萱正准备进院，有小厮快步追上来道，“治少爷，您今儿回来得晚，错过了一个人。”
    白蓉萱脚步一顿，诧异地问道，“错过了谁？”
    小厮道，“是管家的二公子，他是今晚的船离开上海，特意来与您辞行的，可惜您不在家，他等了半天，最后近了开船的时间才走的。临走之前还特意留了样东西给您。”
    说完，他赶紧跑到门房，取了一个包装精致的盒子小心翼翼地送了过来。
    白蓉萱闻声也有些失落。早知如此，她就不该去兜风，早些回来的。
    她和管泊舟的交集虽然不多，但他本是翩翩君子，待人接物又异常的客气温和，让人如沐春风，实在是位难得的朋友。
    只是这一别，却不知道何日才能再见？
    白蓉萱闷闷不乐地回到栖子堂，打起精神去见闵老夫人。这两日她总往闵家跑，闵老夫人心里正觉得奇怪，见了她免不了要问上几句。白蓉萱不敢多说，只能道，“如今已经开始售卖天津机器织布局的洋布了，六叔和我交代了几句，还要提防着二房那边有小动作，让我也留神盯着点儿。”
    闵老夫人这才不再多问，可让治哥去盯着二房又有什么用？她对易嬷嬷道，“你帮着留双眼睛。”
    易嬷嬷笑着答应下来。
    闵老夫人对白蓉萱道，“入了秋，天气就一天比一天凉了，回头我让裁缝到家里来给你做几身衣裳吧，免得着凉生病。”
    裁缝做衣肯定要量尺寸，到时候自己身上的秘密很有可能也藏不住。白蓉萱哪敢答应，急忙道，“多谢老夫人，我从杭州带了不少秋衣冬衣过来，一时倒也不急着穿。何况我和六叔已经说好了，准备做两套洋装上上身呢。”
    闵老夫人道，“这样啊……那我就不管了，让小六带着你做衣裳穿去吧。”
    白蓉萱这才松了口气。
    等回到如意馆，白蓉萱打开管泊舟送给她的盒子，发现里面装着一只银色的钢笔。
    他居然还记得这件事！
    白蓉萱的心中只觉得温暖，又哪里知道，此次分别，她和管泊舟的人生将走上截然不同的两端？
    过了两日，白修睿被洋人艾布特诈骗一事不知怎么被传了出来，二房再次被推到风口浪尖上，冷嘲热讽之语不断。
    “哎哟哟，这白家二房的好日子是不是要到头了？嫡出的这两个孩子就没一个省心的！做女儿的像只穿花蝴蝶，整日出来晃荡，结果怎么样了呢？听说被谁欺负了都不知道，真是家门不幸！如今儿子又出了事儿，竟被洋人给坑骗了，也不知道他那脑袋里装的是什么？”
    “你作死吗？小声些吧，万一传到二房的耳朵里，你还要不要命？”
    “白家二房也就这点儿能耐了，典型的窝里横。真有脾气，就冲洋人撒去呀。”
    茶馆里大家都在交头接耳地议论着这件事，白修睿成了彻头彻尾的笑柄。
    而身在旋涡中的白修睿，这会儿也是一肚子的火没处撒。
    可恶！真是太可恶了！
    那个狗胆的艾布特，居然敢欺骗他！别让他找到，否则非卸了他两条腿不可。
    他看什么都不顺眼，对杜雪溪也不像从前那般呵护了。
    蔡氏见状，狠狠地瞪了儿媳两眼，“你丈夫心情不好，你不好好安慰也就是了，怎么倒惹他生气？”
    杜雪溪垂头站在一旁，一句话也不说。
    蔡氏更不满意了，“木头桩子一样，家里养着你不多余吗？还不快滚，站在这里碍眼！”
    杜雪溪行了礼，委屈地回了房。
    白修睿坐在椅子上生闷气。
    蔡氏赶忙道，“我的二少爷哟，你还有心坐在这里发呆，赶紧想想接下来怎么办吧，这事眼瞅着瞒不住了，传到你爹的耳朵里，只怕又是一件大事。”
    白修睿气恼地道，“那你倒是说说，我该怎么办？”
    蔡氏被堵得说不出话来。
    白修睿‘哼’了一声，“站着说话不腰疼，我要是有办法早就想了，还用坐在这里犯愁吗？”
    蔡氏道，“你跟我耍脾气干什么？我这不是替你着急吗？你要真有这个本事，当初就别被洋人骗啊！”
    白修睿火冒三丈，狠狠地摔了手中的茶杯。
    不等蔡氏开口，外头的小厮来报，“老爷过来了。”
    蔡氏脸色一变，白修睿也没了先前的嚣张，吓得脸色一白，转身就要往屋子里跑。
    蔡氏一把抓住儿子的手臂，“窝囊东西，藏什么？统共就这么大的地方，你藏得了吗？躲得过初一，躲不过十五，还能藏一辈子不成？反正他也来了，就听听他怎么说。你都这么大了，他还能掐死你？再说了，不是还有我吗？”
    白修睿这才冷静下来，挺直腰杆迎出了门。
    白元德沉着一张脸走进了院，见到白修睿二话不说就踢了一脚。白修睿哪里敢躲，硬生生地受了，脸却白得更加吓人了。
    蔡氏心疼地抢上前来，“老爷！你这是干什么？儿子也是娶了媳妇的人了，可不是小孩子，你就算要教训，也得给他留点儿脸啊！”
    白元德冷冷地扫了蔡氏一眼，“废物东西，也就你当个宝贝吧！”
    蔡氏不满地道，“儿子做错了什么，你这个当父亲的教训指点就是了，怎么能这样贬低他呢，以后可让他怎么做人？”
    白元德啐了她一口，“你也不用跟我胡搅蛮缠，我今日来有事要说，正好让你们两个都听一听。”
    说完便自顾着进了厅堂。
    蔡氏有些不安，偷偷瞄了白修睿一眼。
    两人都从彼此的目光中看出一丝担忧。
    白元德正襟危坐，等两人小心翼翼地挪进厅内便开门见山地道，“我在外头有个孩子，如今年纪也不小了，要带回家里来认祖归宗，就记在蔡氏的名下好了。”
    蔡氏脸色大变。
    她是正妻，记在她的名下，那这孩子和嫡子有什么区别？
    她声音颤抖地问道，“是……是个女儿吗？”