玛雅1441

    古巴余芯城（亚拉约/古巴圣地亚哥），一片精美的红墙宫殿之外，许多的帐帘、毯席、矮座都已经布置好，哈洛娜·休与她最喜欢的副手索尔·克检查过后，感到相当满意。
    之所以要从岁月屋城（哈瓦那）走上很长的距离专程来到古巴东南角的这座余芯城，乃是因为她与一位重要人物取得了联系：
    海地岛中南部马瓜纳酋邦的酋长，胡拉卡内尔。
    考虑到对方的安全与意愿，哈洛娜让使者给对方带去不少礼物之后，表示希望找一处岁月屋城与马瓜纳酋邦中间的地方作为总督与酋长的会谈地，因而选择了余芯城。
    这里有一片相当优良的港湾——这片内收的港湾与南边的外海仅有一道小口子联通，而港湾两边都有山峦，这使得港湾内部非常平静，以至于有些闷热。
    前往牙买加、海地和博里肯的船只，大半都会在此停泊休整，这使得余芯城愈发繁荣。
    现在哈洛娜已经大体知晓了那三座岛的情况，尽管她不久之后就将回到玛雅半岛去而卸任古巴总督，但她希望能够留下情报与自己的规划给继任者：
    她认为对牙买加是更易于攻略的对象，将其拿下之后，玛雅帝国就能更好地控制古巴岛东南部、牙买加岛与海地岛西部之间的这片小型海区；而海地岛西南部有两片互不统属的小型酋邦，分别叫哈拉瓜和马科，它们的实力是整个海地岛上最弱的，无论通过外交谈判、经济控制还是军事攻略，玛雅帝国都应当首先将这两片酋邦之地握在手里，以作为进而攻略全岛的前进基地。
    尤其是海地岛西南部有一片向西延伸的狭长半岛，拿下之后显然会更加易于防守，不必担心岛上其他酋邦对玛雅人有了敌意之后领兵来犯。
    不过根据祖克的情报，拿下牙买加岛和海地岛西南部以后，他们很可能就将要面对食人族加勒比人的袭扰了。
    然而玛雅人的海船明显比泰诺人和加勒比人的独木舟更大、更稳，即使爆发海战，玛雅人也是完全不怵的。
    “殿下，有船队进湾了。”这时有武士前来汇报。
    哈洛娜点点头，随后便带上索尔以及一众随从去往港口处，耐心地等待贵宾的到来。
    以独木舟为主的船队靠港之后，来宾便陆续登岸，光是从穿扮上哈洛娜就能轻易地认出对方地位最高之人——马瓜纳酋邦的酋长与所有其余泰诺人酋长那样虽然裸露着多数的肌肤却浑身穿金戴银，身上也处处都有纹身和彩绘，手握代表其勇武的短矛，这显然都是其尊贵身份的象征。
    胡拉卡内尔酋长与其随从来到哈洛娜的面前互相行礼并互相打量，哈洛娜预估此人年至中年，大约有四十岁上下，身材相当结实。胡拉卡内尔虽然出身为玛雅人，却似乎没有被夹得修长的脑袋，加上其五官，令哈洛娜想起了一个人：萧尔。
    “胡拉卡内尔酋长，不知道你还会不会说玛雅语呢？”哈洛娜微笑着问道。
    胡拉卡内尔露出轻松的笑容，“原本已经忘得差不多了，很是生疏，但与你派来的使者交流过后，现在是没有问题的。”
    从气质上看，哈洛娜甚至不觉得胡拉卡内尔有祖克转述的那么阴险可怕，尽管此人已是中年却充满了一股乐观的少年气，这再一次让她想起了另一名男子。
    大概是海地岛的泰诺人因对此人的厌恶，造成了负面印象。
    “那实在是太好了~”哈洛娜摆起手迎接对方到广场上坐下，“那我们可以好好地聊一聊了。”
    胡拉卡内尔看了看那边的排场，摸了摸后脑，“没想到这么隆重。美丽的女王，我还以为能和你私下交谈呢。”
    哈洛娜扑哧一笑，“我并非女王，我是萧尔·科科姆指派的官员，你可以将我视为一个掌管很大一片领民的索主。如果你更想和我私下交谈的话，那我们可以换个地方。”
    尽管众人花了心思和力气做的布置没有用上有些可惜，但哈洛娜还是同意对方的密谈请求。
    因而她将对方带入余芯城的郡守官邸当中，让奴仆再度做了简单的布置之后各自坐下，终于得以交谈。
    “我想我派到马瓜纳去的使者已经给你讲清楚了我们的用意。”哈洛娜引导对方与自己一同品尝蜂蜜可可。
    她知道在地之露群岛上几乎没有可可，对方既然是玛雅人，那么一定会想念这种美味的饮品的。
    胡拉卡内尔从善如流，举杯品味，而后面容显得有些惆怅。
    “没错，哈洛娜大人。”胡拉卡内尔回答道，“我明白我出身玛雅人这一点吸引了你们的注意，尽管我来到这片群岛之后，从未与人说过‘玛雅’一词。
    “我跟泰诺人说的是，我来自西方一片富饶而强盛之地。
    “当时我没有想过未来有一天，会有大量的玛雅人也来到古巴和基斯凯亚，并能根据我‘西来者’的身份判断出我是你们的同胞。”
    所谓基斯凯亚（Quisqueya）是海地岛的另一个名字。
    至于“西来者”，实际上很可能是胡拉卡内尔用了遥远古代的典故——在大约一千年前，玛雅南部低地的中心城邦结城（蒂卡尔）遭受一支远征军的侵略与征服，征服者正是来自遥远西方的墨西哥谷地的众神汇聚之地，“神原城”特奥蒂瓦坎。
    此人原名烟蟾，征服结城之后被当地祭司们尊称为“西来之王”并取了玛雅语名字“火诞”锡亚卡克（Siyah
    K"ak"）。在雄图伟略的锡亚卡克的领导下，结城在接下来数十年间继续大加扩张，很快成为那个时代的古玛雅人的霸主城邦！
    自称为“西来者”，恐怕暗示了胡拉卡内尔的野心。
    哈洛娜微笑道：“其实如果不是至高领主的指引，我们也的确不会来到东方的这片地之露群岛。”
    胡拉卡内尔念叨着“地之露群岛”这个名字，又小声夸赞说，这真是个好名字。
    而后他将话题转向那位至高领主，“萧尔·科科姆，我很好奇，他是个怎样的人。”