没落千金

    小满走在前，小鈺在后，去正堂屋请安拜年。
    老舅母和老姨奶奶分坐两边。
    “给……老太太和老姨太太拜年，祝二老福寿安康。”小满曲腿行礼。
    “好，快省了吧。”老舅母慈笑，“后厨今天都拿出了压箱底的本事，咱们且尝尝。”
    蛤蟆婆子大喊一声，“除夕开席！”
    后厨的婆子端盘子鱼馆而入，小满不敢抬眼看她们。
    “好多年没有张罗这些好菜了，手艺都生疏了。”一婆子怯生生说。
    “秋妈以后是后厨的主管了，过去应付事的菜看不到了吧。”老舅母问。
    “承蒙老太太抬举，以后定当尽心尽力，不敢有一丝懈怠。”秋妈妈行礼。
    老舅母动了一筷子，老姨奶奶动了一筷子，小满拿起筷子，一桌佳肴不知如何下手。迟疑着伸向最近的鱼豆腐羹。
    “小姐…”小鈺轻唤阻止小满下筷子，拿起鱼羹盆里的勺子舀了一小碗放在小满跟前。另一金小勺子轻轻没进粥米。
    小满把勺子拿出来放进嘴里，金子是有味道的。
    ……
    芙蓉在码头的渔船上跟船夫一家人四口吃年夜饭。
    “托姑娘的福，不然今年哪能吃到这些精巧的配茶点心。”船夫说。
    “是我托您一家子福，要不然现在孤苦伶仃一个人无处去呢。”
    “姑娘一个人去京城干什么啊。”船娘子问。
    “京城有各种各样的贵人，各种各样好吃好玩的，谁不想去京城见识见识呢。”
    “我也想去京城！”船家的小儿子跳着附和。
    船家眼神示意儿子住嘴别闹，“姑娘在京城可有人投靠？”
    芙蓉脸上的苦涩一划而过，把瞬间涌上来的苦咽下去，笑盈盈说话是从小就会的真功夫。
    “有位贵人。走南闯北，做漕运生意。”
    船夫和媳妇对视哈哈笑起来，“那就好，我就说嘛，哪有姑娘家一个人敢闯去京城的。”
    ……
    除夕夜，废园上空烟花璀璨。
    嗖……铛……
    嗖……铛……
    “好多年没看过这么好看的烟花了。”老舅母说。
    “是呢，也该热闹热闹去去腐气了。”老姨奶奶说。
    小满看着接连不停在天空绽放的烟火，终于哭了出来。
    “小姐怎么哭了。”小鈺问。
    “我是高兴的，从来没看过这么漂亮的烟花呢。”
    “托小姐的福我也是第一次看到。”
    烟花足足放了半个时辰，阿波坐在屋顶一边喝酒一边看烟花。
    “无有家到底还是阔气啊。”娘子说。
    “无有家只会在过渡重大劫难时放烟花。这回是刚巧赶上过年了。”
    “哼……”娘子噘嘴满脸俏皮，“我懂…又有什么外来好事者敲门了，然后把人打发走了。也算什么不得了事，需要这么浪费。”
    “哈…哈哈…”阿波笑出了泪，“你哪知人家灿烂背后的辛苦。”举起酒瓶子站起来，对着烟花绽放的方向，“敬东家！敬……”
    最后一个烟花绽放，夜空倏然黑暗寂静。
    阿波举着的手僵在半空，轻轻喘息，闭上眼睛，“敬金库，敬小姐……”
    ……