圣母

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    祠堂的木门被推开, 义军鱼贯而入。
    那寡妇一脸地憔悴, 苍老不堪，原不敢进这雕刻着祖宗画像的庄严木门。那宗正还不断地对义军陈说：“这是祖宗的地方，女人是不能进去的......会遭天谴的......”
    林黛玉一脚跨进去了。立身在门内, 回身笑了一笑。
    没有天打，也没有雷劈。
    寡妇愣了。然后被自己的独子一把拉了进去——那少年人亲近义军，早就怀疑了自己父亲的死, 迫不及待地寻求解答。少年人血热, 即使畏惧这祖宗安居之所, 仍旧一腔义愤的孤勇鼓舞着冒犯。
    宗正傻了眼，身后的农民原来也对女人进祠堂颇有微词。
    但是既然看两个女人已经跨过了门槛，义军又刀也折光, 剑也明明的, 他们又斜眼看宗正在这实打实的刀枪跟前傻眼的模样, 于是先前的那点微词化作了一股哄笑——农民们跟在义军屁股后头一股脑地涌进了平日里不开放给寻常人的祠堂。
    祠堂里正堂上，端坐着木头做的偶像, 正是严家不知道多少辈祖宗, 木漆的偶像金粉辉煌，掩面在黑沉沉的幕布下。下燃着长明灯, 点着上好的蜡烛。跟前是两个血迹斑斑的蒲团。
    宗正和随后赶来的宗相正大声疾呼：“不得唐突祖宗！”、“你们太也无礼！”
    张义郎把偶像的幕布一掀，探头去看，然后对义军和蓝绸子这些人中领头的戚丽容、林黛玉摇摇头。示意后面没有暗道、暗室。
    宗正一脸气愤：“何故平白侮辱祖宗！”扭头叫那个少年郎：“严吉, 说了多少次了, 你爹林南是欠了族里的祠堂田的租子, 自己逃走了。你怎么就不信！平日里到处跟着你那发疯的亲娘赖在村里，到处摸土丘，楞说找自己爹的藏骨地，造谣说是我们害死了你爹，我们看在同宗的份上，既往不咎。你个白眼狼，现在还带人来搜祠堂，你对的起祖宗先代吗？！”
    严吉是失踪了三年的严南独子，今年不过只有十六岁，闻言气得浑身发抖，猛地上前一步：“你血口喷人！我爹从来没有走出过严家村那一步！你们威胁我爹说，我家一直拖欠租子，是全靠你们看在一宗的份上，才没有收回祠堂田。如果这次不拿钱出来修缮祠堂，那就把我家赶出去，从此不许姓严，村里的老屋子从此没份住，祠堂田也没得种。”
    他说到这，已经是紧紧攒着拳头，几乎是喊出来了：“那天我家砸锅卖铁，好不容易凑齐了你说的修缮祠堂的钱，得以保下租种的祠堂田。全家三天没钱买一粒米，饿得发昏，你们还不许乡邻接济我家，我爹怕我和我娘饿死，迫不得已，去祠堂里想借半袋红苕。然后他就再也没回来过！”
    在祠堂的院子里挤着的不少严姓农民都听到了严吉激动高昂的声音。
    人们都知道这一件事。
    严家村聚族而居，家家户户几乎都有亲属关系。
    周围有一座小山，但山上那座寨子里住着族中原来的宗子的最大的靠山——严老爷。那座严家寨，等同于私人庄园。
    除此外，便都是平原。任何一个人想悄无声息地避开所有人眼睛离开严家村，几乎是不可能的。
    在场的不少人，都亲眼看到严南悄悄走向祠堂。而没有一个人，自那之后再看到过严南。
    严家村大部分人都私底下有猜测，更不要提，被宗族间接害得家破人亡的农民不止一人。只是碍于宗子宗正等人，也难保自己不从祠堂田讨生活，所以从来明面上不说这些猜测而已。
    正在乱哄哄的当口，张义郎大喜过望，叫道：“林先生，戚哥哥，找到了！”
    他摸在那个神像的一对特别威严的眼珠子上——这眼珠子乌黑灵动，往下看，特别有威慑力。会让人觉得神像是在注视自己。
    张义郎一摸，就知道这眼珠子灵动的缘故——这竟然是镶嵌在木头里的两颗铁球。他往下一按。
    轰隆一声，祠堂的木偶后面传来什么缓缓开启的声音。
    张义郎探头一看，嘿了一声：“地牢！我就知道。多的是鬼财主修祠堂的时候玩这种把戏。”
    祠堂内，院子里，登时一片瞋目结舌。静的一根针也听得见。
    宗正见势不妙，就想开溜，被义军战士一把勒住：“想去哪？”
    严吉和他娘激动不已，当下，再也顾不得什么祖宗的偶像。寡妇哀叫一声，往地牢奔去，严吉紧随其后。
    义军拦住他们，拿了火把，一把推倒碍事的偶像，小心地往地牢台阶没入的黑咕隆咚里照去。
    因为太过震惊，连那偶像被推倒在地，身上的金粉一阵落下，都没有人在意。跟进来的农民，都一股脑全把脖子伸长了往地牢看。议论不止。
    义军的一个战士，带着严吉，谨慎地一步一步往下走，林黛玉站在地牢口，闻到了里面腐臭的味道。
    没过片刻，传来撕心裂肺的严吉的哭叫声：“爹——！”
    失踪了三年的严南，在严家祠堂的地牢里被找到了。
    即使他已经腐烂得只不成样子了，大半身躯都只剩了白骨。但是，他瘦弱的遗孀，和他年轻的独子，还是一眼就认出了自己的丈夫、父亲。
    地牢里，和严南的尸骨共处一室的，还有大量的金银珠宝。
    当时被一箱箱搬出来的时候，黄澄澄的，把在场人的脸都印黄了。
    宗正一个劲地解释：“我也不知道，我也不知道。”但是，他还是被愤怒的农民跟他的兄弟——宗子，一起被捆到了村口义军平时对乡民“讲道理”而垒的石台上。
    台下，戚丽容对林黛玉笑道：“林姑娘怎么想到找我们来调查严南的事？”
    林黛玉道：“小张启示了我。这宗族的事情，不是我们单枪匹马能解决的。”
    于是，她去了义军新建的村政衙，翻阅了义军新调查的村民记录，发现人人其实都对宗族有怨言，敢怒不敢言。而其中，对祠堂怨愤最大的，就是因当家人活不见人死不见尸的严吉家。
    严吉一家人，都是性情激烈耿直之辈，从来不肯对宗子宗正等人的行止妥协。他们家，就这样一步步丧失自己的土地，最后被逼到了只能租种最劣等的祠堂田的地步。
    宗子等人，更是把仗义执言的“泥腿子”严南视作眼中钉、肉中刺。
    只是碍于聚族而居，人人沾亲带故，不好明面上直接杀人而已。
    严南一失踪，他们家就早有怀疑，只是一直没有证据。又不能冒天下之大不韪闯祠堂这种“神圣地”。
    严吉倒是好几次试图翻墙进去，都被当时戒备还森严的祠堂逮住了。好不容易乡亲们求情，他挨了几顿毒打，才被放了出来。
    “我也只是试试而已。”林黛玉望着台上台下开始的质问，说：“同姓一家亲么？”她想到了贾家族内那些乌烟瘴气，笑了一笑：“正好么，别的我不知道，这个我倒算是很有经验的。那就让乡亲们看看好了。同姓，只是吃人的遮羞布而已。”