病树与烂柯人

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    收工时候，已经华灯初上了。
    但天犹透着一丝光亮。
    棒球帽画手的摊位来了个身段妖娆穿着超短裙的女人，从背后蒙住他的眼睛。
    “猜猜我是谁。”
    他直接半扭了身子，把女人往起一捞，在女人的惊呼声把她从侧面打横抱起来。
    “管你是谁，送上门的就带走。”
    那女人边笑边打他，“放我下来。”
    棒球帽收了东西搁在这里，跟他们打了个招呼，就把女朋友带走了。
    陈烟桥也是把东西收的差不多，只留了自己的本子和铅笔。
    其他的架子之类的，包括他的帽子眼镜，都放在原地。
    倪芝问他：“就放这儿？”
    “他们会拿走，寄放在一个店里。”
    听见这话有人说了，“对，桥哥，你的交给我吧。”
    “谢了。”
    “是不是带大侄女去吃饭啊？”
    “嗯。”
    “哈哈吃点咱大哈尔滨的特色，啥撸串子，大列巴，格瓦斯，秋林红肠。”
    “吃什么？”
    走远一点，陈烟桥主动问她，她想了想，“我带你去吃吧。”
    中央大街两侧，每走二三十米就有个马路，两边是附街，虽然远不如主街繁华，那没落幕的故事并不少。那些老旧的街道里，藏着犹太人私人医院遗址，苏联侨民住宅，犹太教新会堂旧址，□□六大代表秘密接待站遗址，诸如此类，不会说话的历史。
    当然了，美食也藏得深。
    他们在极靠近友谊路的地方，倪芝就近带他走了条街。
    停在一家牌子都看不清楚的店前。
    隐约可辨最后三个字是“土豆粉。”
    土豆粉也是在哈尔滨遍地开花的“特产”之一。
    两人坐在一动就一晃的板凳上。
    不一会儿，两个热气腾腾的砂锅端上来。
    哈尔滨的土豆粉，都秉承着东北的“乱炖”风格。
    红红的可堪比火锅的一层油，墨鱼丸、鹌鹑蛋、豆腐皮、青菜、火腿肠、木耳，全都凑成一团。
    那土豆粉煮的好不好，要看土豆粉是不是隐隐有些透明，纯透明是不可能的，土豆粉就要吃个实在，白白胖胖地透着光，跟薯粉是不同的嚼劲儿。
    两人沉默不语地吃，吃得满面通红。
    然而只是倪芝如此。
    倪芝头一次直观地体会到陈烟桥的吃辣程度，他只不过额头冒着汗，面不改色，速度不减。
    饶是倪芝辣得够呛，还是胃口大开，一个砂锅吃得见底。
    陈烟桥已经早吃完了，在对面一言不发地等她。
    见她吃完了，就掏了口袋，在倪芝补妆时候结了账。
    两人再次回到中央大街时候，已经热闹非凡了。
    黑夜墨水似的渲染了整块画布，那红的绿的蓝的五光十色的灯，头顶有，树木上也缠着，每隔一片头顶就有装饰，这样的装饰是会随季节更换的，现在是伞，等冬天了就换一串串的小霓虹灯，或者火红的灯笼。
    中央大街的建筑在夜晚更有异域风情，暖黄的灯光照着俄式风情的小三层建筑，二层上有拉着小提琴表演的外国人，每个街口地标性的建筑，那巨大的哈尔滨啤酒，可口可乐，也一样亮着灯。
    被认为黑土地上的接地气的人们，一个个大着嗓门说着不够讲究的话语，老爷们儿甚至晾着肚皮遛弯儿，踩在曾经的外国式风情街上，男男女女都追求着最浪漫的情怀。
    绘成了一幅，真真正正的，丝毫没有违和感的“中央上河图”。
    倪芝偏着头问他：“刚吃饱，要散散步吗？”
    这样喧闹的街景让她生出了逛一逛的念头。
    陈烟桥颔首。
    “往哪边？”
    北边走几分钟是松花江，南边是漫步整条中央大街，直到那经纬街头。
    “都行。”
    既然他不说，倪芝毫不犹豫地选了更漫长的路。
    中央大街上的马迭尔冰棍儿，永远有人抢着买。
    那一个个简陋的冰雪体验馆，永远有人进。
    隔十几米一个的俄罗斯纪念品商店，永远摆了一橱窗的套娃。
    中央商场前的露天电影屏幕，也永远有人看。
    今天许是放的电影还不错，站得人不少。
    倪芝问他，“看一下？”
    陈烟桥嗯了一声。
    倪芝看了会儿，大约是个没看过的老片。
    有老头老太太看不见的往前“顾雍”，倪芝就往旁边让了让。
    等她一根儿冰棍吃完，准备丢垃圾时候。
    环顾四周居然都没看见陈烟桥。
    她和陈烟桥之间的距离，一直保持在一米左右。
    大约是被看电影的人挤散了。
    倪芝张了张嘴，想喊一声他。
    又发现她似乎从来没叫过他的名字。
    三个字堵在嗓子眼出不来。
    她踮了踮脚四处张望，在看电影的地方找了一圈，确实没见到陈烟桥的身影。
    她有些疑惑，是他先走了么？
    最终先找了附近的垃圾桶丢了冰棍儿条儿。
    丢完以后拍了拍手，抬起头，倪芝半晌没有动过眸子。
    东风夜放花千树，更吹落，星如雨。
    那头顶一串的霓虹灯下，复古的俄式路灯下，陈烟桥正在一个老婆婆面前挑东西，他似乎还在跟老婆婆讲话，老婆婆身上挂着一堆花环、手工鲜花、小纪念品之类的。
    倪芝从前见她在江边卖吹泡泡的小罐儿，大约是今晚流动到街上人多地方转转。
    □□十岁的老人，零下三十度的时候，仍然以此为生，早出晚归。
    他似乎察觉到什么，回头看了眼。
    倪芝脑子里只有这么一句俗不可耐的话，“众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”
    他冲倪芝点了点头，又继续低头挑东西。
    等他挑完了过来，把手里一堆的花环手工花都给倪芝。
    他语气有些歉意，“我本想着一两分钟就回去，没想到你出来了。”
    倪芝问她，“老婆婆之前不是在江边卖吹泡泡的吗？”
    陈烟桥说：“她说了，有年轻点儿的带她卖这个，好一点儿。”
    倪芝点头，“那我也去买一点儿吧。”
    陈烟桥拦住她，“别去了，她都看见我们站一起了。”
    倪芝看过去，老婆婆冲着他们笑，又继续往前面走，边走边问路人买不买东西。
    他们顺着人群一直走，走到经纬街头，又倒回来中间，走过哈一百和道里市场，索菲亚教堂仍亮着灯。
    鸽子不怕人，就在广场上、人群见在地上啄食。
    那些热恋的男男女女说的最动听的话都关于它，“咱们结婚时候，就搁这儿拍照片吧。”
    “好，拿那头纱搁这儿挥，我见人家拍老好看了。”
    “咱要拍不一样式儿的。”
    “对对对。抱肩上拍。整点儿人家没有的。”
    “搁索菲亚这一照，可洋气了，那不跟那国外一样？”
    “咱哈尔滨以前是小巴黎啊。”
    倪芝问他：“你画过索菲亚吗？”
    陈烟桥把本子往前翻了翻又合上，“不在这本。”
    他问：“要看吗？”
    其实他问了她，他也没等回应，就拿铅笔画了起来。
    很快纸上就出现了最简单的圆顶教堂轮廓。
    等这幅差不多完成了，倪芝开口，“能把我画进去吗？背景是教堂。”
    他尚在补全细节，笔尖顿了顿，“画了一天，手画多了，就开始抖了。”
    说完，他就草草画了最后两笔，扣上了本子。
    倪芝愣了愣，最终什么没问。
    冲他递了今天那两幅画。
    “我看别人画，都签了名，你补上。”
    陈烟桥似乎犹豫了几秒。
    还是写了名字和日期。
    他写的中规中矩，就是漂亮的行草，没有刻意花哨的艺术感签名。
    和那天烧纸时候见的一样。
    不像倪芝的字，写得难看，别人见了总要感叹，都说字如其人，你这个字确实和你不像一个人。
    他们静默地坐了几分钟的光景，整个教堂就黑了。
    原来已经夜晚十点了。
    那几个在广场上追着跑的孩子被母亲喝住了，“回家了。”
    陈烟桥也开了口，“回去吧。”
    倪芝看着他的侧脸，“我还想再去江边转一转。”
    回去江边，意味着要走回他们今天最开始出发的地方。
    陈烟桥闻言转过来，他们对视了一眼，倪芝瞧见他眼睛里映出来马路上的一辆辆车飞驰而过，不知道他看见她眼睛里的什么。
    他说，“好”。
    商场都暗了。
    人群慢慢散了。
    走到友谊路的地下人行通道，坐着听流浪歌手的人，依旧零零散散坐了几层台阶。
    这里的情侣是各不相同的，那边听边热吻的是热恋期，那边听边小心翼翼在对方耳边讲话的，多半是暧昧期，借着歌声吵闹才能亲近对方。
    只有他们，与这里的人类型都不同，两个人不讲话，好像真的是出于热爱音乐，才坐在这里。
    直到流浪歌手也收了吉他和音响。
    “你今天是来干什么的？”
    陈烟桥显然问的是她漫无目的地闲逛。
    “之前养腿，没怎么出过门。今天就想出来走走。”
    “还不回去吗？”
    她想了想，“要不你先走吧。”
    已经接近12点了，陈烟桥皱眉，“你要待到什么时候？”
    倪芝笑了笑，“我想看江边日出。”
    “我从来没见过中央大街的整个夜晚，也没见过江边日出。”
    说实话，这样干的人，多得是。
    不过只属于年轻人。
    大概对于陈烟桥这样年龄的人来说大约是离经叛道。
    陈烟桥仍然皱着眉，“你找个人来陪你，一个人不安全。”
    倪芝摇头，“找不到。”
    “那你找了人再来，今天先回去。”
    “不，我自己就行。”
    陈烟桥哪里能不明白。
    以退为进。
    若是年轻时候，他顶讨厌这样耍心眼的女人，大约是头也不回地走了。
    现在到了这个岁数，干不出来，把小姑娘丢在街上独自回去的举动。
    生活处处是危险。
    今晚陪她兜圈子这么久，没想到她居然想的是通宵。
    他深吸了口气，站起来，揪着她衣服后领儿起来了。
    她顺从地站起来。
    两步路走到街边，陈烟桥拦了辆车。
    他开了门，“上车。”
    倪芝往后退了两步，“我真不回去。”
    陈烟桥在车门顶上拍了拍，“别让我说第二次。”
    饶是倪芝知道他脾气不好，仍然顶着他的目光挑衅地笑了笑，“再见。”
    说完她转身就走。
    然而一步都没有迈出去，倪芝就被拦腰箍住。
    几乎被提得双脚离地。
    陈烟桥就用了左手单手，半抱半拽地把她往车里扔。
    司机见惯了这样的，笑了笑没说什么。
    倪芝也不呼喊，不挣扎，等她进去了，睁大眼睛瞪他。
    陈烟桥手撑在门上，“坐进去。”
    倪芝不动。
    他压低了声音，“我知道你想什么，我讨厌别人给我耍心眼儿，你想知道的我能说的都说了。”
    “我没有耍心眼，我就想看日出。你让我下来我自己看。”
    他堵着门她确实走不了，他冷笑一声，“你一个女人自己在外面一整晚，你明天别让我来收尸。”
    倪芝摇头，“我自己负责。”
    陈烟桥怀疑地看着她，“别找借口，我要是走了，你肯定立马走。”
    “那你就走啊。看日出是什么借口，你年轻时候没看过吗？”
    陈烟桥最终没有说话，她不肯让开，就把她的门关上了，自己上了前门。
    然而他刚上了车，就看见倪芝从后座窜出去了。
    陈烟桥：“......”
    司机看他，陈烟桥摇摇头，“算了，走吧。”
    等走了一条街，他突然喊，“停下。”
    “掉头吧。”
    说完这话他掏了根儿烟出来叼着，打火机打了几次才着。
    倪芝还在原地不远的地方，慢慢往回走。
    见了陈烟桥回来，她愣了愣。
    她凑近他一步。
    “第一，我真想看日出。”
    “恩。”
    陈烟桥这回没反驳，他想起来她说的那句年轻时候没看过吗？
    那时候为了看日出，他抓着余婉湄晚上开始爬峨眉山，余婉湄不爱动，都是他逼着去的。然而穿得衣服少了，她也不抱怨，两个人冷得租了军大衣。
    后来她爬不动了，他就背她，背得自己淌了汗，背一段儿她自己走一段。到了山顶他满身的汗，被山风一吹，透骨得冷，仍然咬着牙在余婉湄面前装得若无其事。
    最后一下山他就病倒了。
    “第二，今天不是我找你的，我根本就不知道你在这儿。”
    陈烟桥叹了口气。
    “我知道。”
    倪芝又凑近了一步，几乎可以从他眼睛里看见自己的影。
    “但是，你说得对，我还是很想知道。”
    “你的一切。”