话说尹端一行,洛阳城外甩脱追兵,一路向西狂奔。
不怪亲卫们紧张,实在是人手太少。虽说有庞斐这个人质,但保不准更大的官员出面,直接牺牲了庞斐。能暂时逃脱追杀,已是万幸之事。但是到了嵩县,一行人不得不停下了。
有两名亲卫,伤势益发沉重,再不救治,恐怕性命难保。
这两人,在太白酒楼大杀四方,但是一场恶战,自身也是伤痕累累。一路紧着纵马狂奔,根本不及裹扎伤口。勉强撑到嵩县,浑身血流殆尽,终是一头栽下马来。
队正名叫韩狗儿,三十多岁。一张脸上,斜斜一道刀疤,显得狰狞凶恶。简单处理了一下同袍伤势,站起身略一犹豫,往尹端的马车走过来。“尹公,有事要与您商议。”
“韩兄弟,有话请说。”尹端人太胖,坐着马车,也是辛苦万端。此刻虽停下来,兀自气喘不休,脸色很是苍白。
“尹公,有两个兄弟,身上伤势不轻,急需救治。”韩狗儿抱拳说道,“怕是要耽误行程,还请尹公准允。”
“治伤要紧。”尹端神色一整。
“多谢尹公。”韩狗儿躬身一礼,又说道,“不过,现今嵩县城内情势不明,我等不能贸然进去。”
“也好,那就在城外,找一处地方歇息。”
“好,末将这就去安排。”
眼见韩狗儿急匆匆而去,尹端暗暗叹息。他与这一队亲卫,相处的时间不短,每一个都熟识。这一群铮铮汉子,为了他尹端,真是舍了性命,血里火里趟一遍,眼都不会眨一下。
杀官兵,劫官员,这是什么?这是造反的大罪。
“轻生死,重然诺,义士也。”尹端眼眶发红,喃喃自语。
车队离了大路,向山脚行去。嵩县已是熊耳山外围,城外二三十里,丘陵连绵、山道纵横。此地,林木茂密,少有人烟,却是藏身的好去处。眼看天色黒沉下来,车队加快了速度。
韩狗儿派了两人,乔装进城去寻郎中。顺便采买些酒水吃食,毕竟这一路下来,一行人可是滴水未进。
半个多时辰,车队进了一处山林。马车笨重,到了这里已经无法行走。尹端等人下了车,深一脚、浅一脚,跟着往深处走。好在没多久,有名亲卫,竟寻到一座木屋。
韩狗儿进了木屋,仔细的搜索一遍。屋中很是简陋,应是猎户歇脚的地方。炉膛里冰凉,地上灰尘不少,已很久没人来过。
“把马车藏好,今夜就在此歇息。”韩狗儿命令道。
此时八月天,倒是不甚冷。尹端坚持,将受伤的两人,安置在木屋中,他自己和大伙一起,找了处背风地儿,靠着大树歇息。倒是卢芳,带着她的姐妹们,和一众亲卫担负警戒任务。
从洛阳逃出,阿芷就变的沉默。此时,远远的坐在一边,头埋在双腿上。谁都能看出来,阿芷心中凄苦。毕竟,这一回天降横祸,就是因她而起。如今前路渺渺,阿芷绝望了。
“阿芷。”王世元轻唤一声,在阿芷身边坐下。
“义父。”阿芷一张口,泪水已流了下来。
“有义父在,莫怕。”王世元说着,伸手搂住阿芷肩膀。阿芷的情绪,陡然一下失控,扑进王世元怀里,放声痛哭。
王世元知道,阿芷的心里,积攒了太多痛苦。没有再劝说,任凭阿芷好生哭一场。哭出来,心里会轻松一些。
韩狗儿升起了火堆,黑沉沉的树林里,撑开一片光亮。烧着的树枝毕剥作响,声音异常清脆。火苗跳动,映照的周围明暗不定。没有人说话,但是温暖的光,驱散了黑暗,总是让人心安。
月上中天时,亲卫带了郎中回来。
但是郎中,战战兢兢看罢伤势,却频频摇头。
“你啥意思?快给治伤啊。”有亲卫急了。
“各位军爷,小老儿治不了啊。”郎中哭丧着脸,说道。
“怎地治不了?”韩狗儿问道。
“军爷,小老儿医术浅薄,平日乡亲有个头疼脑热,还能开些汤水应付。”郎中无奈的一摊手,“这两位军爷,受的都是刀枪伤,小老儿惶恐,实在不知如何下手啊。”
“你个庸医,不懂治伤,来此作甚?”
“小老儿,小老儿是被硬逼来的。”郎中吓得快哭了。
带人回来的亲卫,这一下急了眼。一把揪住郎中衣领,拖着往外就走。一边走一边怒喝,“你个贼厮鸟,怎的不早说?”
“军爷,军爷饶命啊。”郎中吓得瘫软,一连声求饶。
“瞎叫嚷什么?老子送你回去,又不是杀你。”
看着亲卫凶神恶煞,郎中哪敢相信?听到送你回去,顿时心胆惧裂,叫嚷的更是大声。亲卫办差了事,正自懊恼。再听郎中不停的叫嚷,顿时火上头,一把将郎中丢在地上。
“再嚷,老子真宰了你。”亲卫颇为不耐,怒目而视。
“老侯,你敢犯军法?”韩狗儿阴着脸,从木屋出来。
“不敢,不敢。”老侯脖子一缩,登时变脸,急忙凑到韩狗儿身旁,一脸的笑容,“哪能呢?俺就是吓吓他。”
“找个郎中都出错,你说你有甚用?”
“俺立马再去找。”老侯收了嬉笑,转身就走。
“请等一等。”突地,一旁阿芷出声叫道,走近韩狗儿,福了一礼,“奴家曾学过一点医术,可否让我试试?”
“哦,阿芷姑娘懂外伤?那太好了。”韩狗儿大喜。
阿芷此前,一直深陷在自己情绪里,难以自拔。痛哭了一场,反倒觉得轻松许多。郎中的惨叫,惊醒了阿芷,才知有人受了重伤,危在旦夕,是以站了起来,出声说话。
说着懂医术的话,阿芷心头,不由又是一暗。
她的一点医术,正是在沂州学得。那时,赵宗咏起兵作乱,随着战事进程,死伤越来越重。泥沱寨内,挤满了伤兵。但是,整个寨子里,只有王瘸子一个郎中,根本救治不过来。
眼见伤兵只能等死,阿芷心中不忍,遂跟在王瘸子身边,一边帮忙打下手,一边学着治伤。那时的阿芷,所做的一切,都是为了赵宗咏。她觉得自己,能帮到情郎,而分外的开心。
阿芷收拾心情,进了木屋去治伤。
王世元轻叹一声,弯下腰取了点吃食,向庞斐走过去。庞斐委顿在地上,头发凌乱、眼神瑟缩。他此刻,沦落成人质,早没了以往神气儿,一路上战战兢兢,担忧着自己的性命。
“吃点吧。”王世元蹲下身,递过一张饼。
庞斐一把抓过,吃的狼吞虎咽。曾几何时,这种粗粝食物,他都懒得看一眼,即便美味珍馐,也早吃的腻歪。此刻吃起来,却仿若龙肝凤胆,天底下,再寻不到如此佳肴。
“你们已出了洛阳,何时放了本官?”庞斐问道。
“却是放不得你。”王世元闻听,顿时一撇嘴。
“为何?你们究竟,要将本官带去哪里?”
“也不用瞒你。”王世元呵呵一笑,“等汇合平戎军,自会将你交给二皇子殿下,是死是活,就看你的造化了。”
“汇合平戎军?”庞斐一怔,“那岂不是要去长安?”
“长安?你说平戎军去了长安?”王世元大惊。
“你们不知道?”庞斐苦笑。
“快说,怎么回事?一个字也不许漏。”
原来,夏安期要谋大事,封锁了平戎军消息。尹端等人,至此才知道,平戎军已开赴长安。而于飞,数日前向洛阳去。但是,庞斐不知绿柳山庄之事,因此他也说不清,于飞此时身在何处。
众人面面相觑,算算时间,都使早该到了洛阳。然而他们从洛阳出来,一路上却并未遇到。那么,都使去了哪里?
一众人,彻底懵了。
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细细审问了庞斐,尹端心里有了计较。
此次事情,只是一个偶然。有人到提刑司举告,说是发现了汝南王府余孽。偏生这个庞斐,对尹端仇恨甚深,因此无中生有,污蔑尹端与阿芷同是一伙,想着一网打尽。
尹端大胆揣测,这次并不是官府行事,而是庞斐个人行为。
他的目的只有一个,先栽赃,再屈打成招,做成铁案。
既然如此,洛阳未必龙潭虎穴。而且此时,于飞行踪不明,也必须赶去洛阳一探究竟。不然,尹端心里放不下。
“不如,咱们回洛阳去。”尹端说道。
“洛阳情势不明,此时回去,怕是不妥。”韩狗儿犹豫道。
“无妨。”尹端心意已定,挥手说道,“等到了洛阳,可先派人查探,待确定无虞,咱们再进城不迟。”
“好,就这么定。”众人达成一致。
一夜无话,第二日天一亮,韩狗儿整队出发,掉头又向洛阳方向行去。韩狗儿担负尹端护卫,自是不敢大意。提前派出四名亲卫,乔装一番,快马先行一步,到洛阳打听消息。
上了官道,行人渐渐多了起来。
这番景象,却和昨日迥然不同。昨日,他们一路西来,几乎看不到行人车马,整条官道,出奇的安静。也正因此,他们快马奔驰毫无滞碍。现在想来,可是太过反常。
韩狗儿眉头微皱,不由想的多了。
“小心戒备,不可大意。”韩狗儿命令道。
众亲卫轰然应诺,一催战马,靠近了马车。他们这队车马,阵势可是不小,吓得行人纷纷躲避。但是,道上行人太多,想如昨日那般狂奔,已是不可能,只能耐下心慢慢前行。
到了中午,天气热起来。走在太阳底下,更是浑身冒汗。尹端最是怕热,此际已是满脸涨红、气喘吁吁,撩开车帘儿,也觉不到丝毫凉风。王世元瞧着,真怕他热晕了过去。
“已近中午,停下歇歇,吃点东西吧。”王世元说道。
“好吧。”尹端实在是顶不住了。
前行不远,路边有一片树林。林子里,不少行人席地而坐,靠在树荫下乘凉。平头百姓最是胆小谨慎,看到车队过来,十多名护卫好不吓人,纷纷远远躲开,让出一大片空地儿。
尹端下了车,一屁股坐地上,大口的喘息。略一动作,浑身肥肉乱颤。接过水囊,大口的灌了一通,总算缓过气来。这一趟,他可是遭了大罪,何况他身上的伤,还没有好利索。
正这时,官道上突地马蹄轰鸣。远远瞧见,有两匹快马,正从东如飞而来。马上的骑士,穿的花枝招展,却是两个小娘子。众人正好奇,快马眨眼到了眼前,轰轰而过。
道边上,停着不少马车。快马奔过的时候,一匹马上的骑士,突然间跃起,穿花蝴蝶一般,灵巧的一个旋身,脚尖点地,“噌”的窜上一辆马车,一矮身钻了进去。
动作干净利落,一气呵成。两匹马轰轰远去,几乎没人发现,马上已经少了一名骑士。但是,韩狗儿一直警惕,他可是亲眼瞧见,那人钻进了马车。很不巧,那是阿芷和卢芳的马车。
韩狗儿一惊,跨步猛跑,长刀已经出鞘。
“什么人?马上出来。”韩狗儿一声大喝。
马车里,阿芷已惊得呆住。在她的对面,一个小丫头,正双手合十,一脸的恳求。“好姐姐,救救我,有坏人追我。”
一个眉目如画的小丫头,让阿芷心生好感,顿时放下了紧张。掀开车帘说道,“韩大哥,不妨事,让她在这儿吧。”
“阿芷姑娘,此女来路不明,不可轻信。”
“她被坏人追赶,我们帮帮她。”阿芷说道。
韩狗儿正要再劝,东边儿又传来马蹄轰鸣。抬目看去,只见五匹快马前二后三,疾驰而来。韩狗儿心中一凛,这是骑兵的阵势。再看马上骑士,气势沉凝,煞气隐隐、含威不露。
骑兵并未停下,狂风一般掠过,向西而去。
韩狗儿心中略松,这五人,一看就是杀场战士。但是面貌粗犷,身躯高大,又不似中原禁军。这些到底什么人呢?韩狗儿一时琢磨不透,但想必,和躲进车里的女子有关。
想到此,更加担忧阿芷安危。
此刻,车里的女子,一样紧张万分。透过车窗缝隙,看见骑兵追了下去,不由长出一口气,小手拍着胸口,一副逃出生天的模样。不过,一转眼,又变的精灵古怪。
“姐姐,你可真好看。”小丫头说着,搂住阿芷的手臂,啧啧赞道,一点也不见外,嘻嘻笑着,很是亲昵。
“你也很漂亮啊。”阿芷笑着,一边打量小丫头。小丫头十三四岁,皮肤白皙,骨肉均匀,浑身都透着灵气。脖子上,一根细细的彩绳,却挂着一颗狼牙,很特别的一颗狼牙。
“姐姐看这个?这是狼王的狼牙。”小丫头捏住狼牙,举着让阿芷看,狼牙足有四寸,略有弧度,洁白如玉,锋利异常。阿芷见过狼牙,但似这般品相,还真没有见过。
“是方才那些人追你吗?”
“就是他们,从开封追到此地,真是烦死了。”
“他们为何要追你?”阿芷问道。
“他们要抓我回去,逼我嫁人。”小丫头愤愤说道。
“啊?”阿芷听得一怔。
“我才不要回去,我要去商洛。”小丫头一脸坚决。
“为何又要去商洛?”阿芷又是一怔。
“我要去找种玉昆,就是送我狼牙的那人。”
“什么?”车内车外,惊呼声同时响起。
韩狗儿这一惊,可是非同小可。谁能想到,在路边遇到一个小娘子,竟和他们都使有关?而且听着话音儿,两人关系匪浅。韩狗儿是西北人,很清楚送狼牙给女子,那是啥意思。
说不得,这就是他们都使,未来的王妃?
韩狗儿一时胡思乱想,竟忘了继续询问。这略一耽搁,耳边又传来马蹄踏踏声。刚才过去的骑兵,去而复返。
这下,韩狗儿真的紧张了。
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