全皇宫的植物都成精了

    
    “查到里面住的是什么人了吗？”
    秦仲光坐在书房里，目光落在案上的灯盏，一动不动，语气却带有一丝寒意。
    家将抱拳答道：“户籍司和牙人那里都问过了，买下那屋子的是个宋姓人家，几年前就办了过户手续。当时登记时，写着是普通商户。巧的是，宋小将军归京后也在里边住过一阵子，想来是宋小将军的家人盘下的屋子。”
    “宋小将军？宋止戈？”
    “正是。”
    家将犹豫了下，又道：“属下在大榕树巷子打探时，似乎感觉到有人在暗处窥视，实力和属下恐怕不相上下，不像是普通人。而且，据几个邻人说，宋家小院里奴婢成群，训练有素，也不大像是民间小家小户……”
    秦仲光皱了皱眉。
    宋止戈是他看好的后辈，举荐宋止戈去北疆历练也是他的意思，但他从未调查过宋止戈的家世背景，只知道对方是个普通商户子。
    可何氏怎么会突然针对起宋止戈的家人来呢？
    还有，这宋家到底是谁住在里头，还有人在暗处看护，派头竟这么大？
    秦仲光性格粗中有细，虽不懂后宅争斗那一套，可前朝的局势他还是能看得清的。上一回，他举荐宋止戈时就有些狐疑，不明白岳丈何尚书怎么会突然跟他站到同一阵营，当时还以为是这位兵部尚书惜才善用，如今看来，很可能何氏也从中做了手脚。
    这时，他的心腹管事走了进来，脸色既喜且忧。
    “国公爷，那姑娘醒了，只是……”
    秦仲光不耐烦道：“只是什么？有话直说！”
    “只是，那姑娘是个哑巴，而且不识字。”
    秦仲光眼中闪过一丝厉色，“哑巴？是天生的哑巴，还是？”
    管事硬着头皮说：“是被人灌了药毒哑的。”
    秦仲光怒极反笑。
    “好，好个毒妇！毒哑了还不放心，若不是我让人跟着……哼，居然草菅人命到这般地步！等她弄死了那哑巴，弄死了宋家小娘子，接下来还要对付谁？如此蛇蝎妇人，我定要休了她！”
    隐约知道内情的管事连忙劝阻，“我的国公爷诶，这个节骨眼上您可不能冲动。皇后娘娘才走了这些日子，外头的人都等着看咱们笑话呢。即便是夫人做了什么错事，咱们关起门来好好说就是了，何必闹得人尽皆知呢。”
    秦仲光压下心头火气，直接吩咐：“将那丫头提过来，我亲自审！”
    可叫他失望的是，他没能从这个奄奄一息的丫头嘴里问出什么有效信息来。
    他问她是不是受人指使去害宋家人，那女子痛哭流涕着点头。
    可他问是不是秦夫人指使时，那女子却茫然摇头，最后比出三根手指，谁也不清楚她到底想说什么。
    就在秦仲光犹豫着要不要找何氏对质时，证据却自己找上了门。
    心腹管事一脸怪异地带着两个人进来，其中一个被五花大绑，还打得鼻青脸肿，另一个则是昨夜跟着那黑影找到哑巴女子的手下。
    “国公爷，属下昨夜为了救人，不慎被这厮逃走。今日想去那一片寻他踪迹，不想却看到他这副模样倒在巷子里，属下叫醒他问了几句，见他无所不答，就把他带回府了，任凭国公爷处置。”
    “这么说，他招出他背后的主子了？”
    那手下犹豫着还没开口，被绑着的那个已经嚎啕着招了。
    “国公爷，国公爷，小的什么都肯说，您别杀小的。小的名叫黄荃，本地人士，因家中排行第三，又有一副好皮相，人都叫我黄三公子。前几日，突然有人拿着五百两银子来找我办事。我也不知那药粉有什么功效，梅香只让我接近那家的奴婢，哄得她们愿意动手即可……”
    黄三说到最后，见秦仲光脸色还算平静，索性为自己喊起了冤。
    “小的本不知那家人里还有个做官的，一时财迷心窍就应了下来，没想到，事成之后，找我做事那人竟反过来威胁我，若不杀了那个小玲，就要去告官，用诱拐妇女的罪名抓我。我也冤枉啊，那小玲明明是自愿跟我走的，怎么能算诱拐呢？可梅香她，她拿着贵府的腰牌，小的实在是怕……”
    秦仲光给了个眼色，管事立马退了出去，让人兵分两路，一路去衙门打听是否有个叫小玲的女子走失报案，另一路则是去了大榕树巷子。
    被派往大榕树巷子的仍是那位家将秦和，虽然战功平平，但跟在秦仲光身边有些年头，还跟着他进出过几次宫廷。
    陈太医看完诊从宋家小院出来时，正好就跟这位家将打了个照面。
    秦和脸色微变，犹豫着上去打了声招呼。
    陈太医发现自己被认出，也无可奈何，只隐晦地暗示秦和不要将他过来这里的事宣扬出去。
    事实上，陈太医也知道，秦和最多不对外瞎嚷嚷，回去肯定得告诉他的主子秦国公。可止薇既然出了这事，就说明这事瞒不住了，他这么说也不过是尽职尽责罢了。
    秦和回去后，果然第一时间向秦仲光汇报了此事。
    秦仲光当即被吓得从椅子上跳了起来。
    他可不觉得，以宋止戈的官职和脸面能请到陈太医来给家人看病，况且宋止戈人都不在京城。
    陈太医态度暧昧，这说明他多半是奉上头的命令过来的。而且，据说那宋家小院里住着的是个年轻姑娘和几个侍婢、男仆，那应该是宋止戈的姐妹……
    何氏莫名其妙要对付那姑娘，宫里头又派了人来治病，还有那暗处的警卫，不知被何人制服、扔到他们面前的黄三……
    秦仲光一个激灵，突然想到了个让他更为头疼的可能性。
    该不会是陛下哪次出宫见到那姑娘，对其一见钟情，被何氏得知后设计报复吧？
    秦仲光觉得，蛇蝎心肠的何氏很可能干出这种事情。
    他微微一叹，重新坐回椅子上：“伺候笔墨！”
    秦和有些莫名其妙，动作笨拙地磨起了墨，疑惑地问：“国公爷这是……”
    秦仲光脸色凝重，嘴里吐出一句。
    “写谢罪折子。”
    与此同时，主院里的梅香有些惴惴不安。
    皇后丧期未过，夫人自然还是一早就进了宫，可昨晚上答应她事成后来复命的黄三迟迟未至，她不免有些担心事情出了纰漏。
    若真出了岔子，等夫人下午回府时才去查证，只怕人都跑得没影了。
    梅香当机立断，马上出府去黄三住处，没见着人，又转去了回春药堂。得到满意答复后，才带着一丝隐忧回了秦府。
    大榕树巷子。
    止薇昨夜几乎熬了一宿没睡，早已困倦不堪，这时用过陈太医给的药，身上红痕的痒意略有缓解，睡意便慢慢上涌。
    锦绣劝她去补个觉，她却不肯睡，强撑着等出门打探消息的绛雪回来，疲乏的眼神时不时掠过院内斗鸡似的文竹、燕巧二人。
    就在她眼皮子上下打架时，绛雪终于沉着脸回来了。
    “回春药堂的周大夫走了，说是老家有事回去了，那周姑娘也不见人影，想来是连夜跑了。”
    文竹冷笑着掐了一把燕巧：“那两人果然有问题，一定是你跟他们串通好的，否则，那药怎么会出问题？”
    燕巧急得眼都红了，结结巴巴地辩解：“不是我，真的不是我。我去回春药堂只是因为它最近，又是城里数一数二有名气的。我不是京城本地人，入宫这么多年，哪里知道哪家药堂好？这些都是锦绣姐姐告诉我的，而且也是文竹提议去的这家，你们都忘了吗？”
    “可他们家有个女大夫的事却是你主动提起的！”文竹没好气道。
    燕巧咬着唇，委屈道：“我去的时候她就在大堂里捡药，还有个老太太问她某某病抓什么药吃，我就记下了嘛。我真的不是有意的，姑娘您要相信我……”
    止薇叹了口气。
    “还不老实交代么？那你老家父母哥嫂今年起了两栋青砖大屋，这又怎么说？他们世代只是普通种田的，也没人出去经商，今年收成不大好，还托人来京里寻你，不是吗？”
    燕巧脸上的委屈之色瞬间褪去，变得不可置信起来。
    “你们怎么会知道……你们早就派人去查了……可文竹……”
    止薇又看了绛雪一眼，后者冲她点点头，转过脸去，对着燕巧时又化作冰冷和嘲弄。
    “你是不是想说，这些天我不让文竹、小玲两人进屋，反而对你网开一面，是因为她们身上都很可疑，你这个闷头做事的才被显了出来，是吗？”
    绛雪凉凉道：“还是说，你以为乐儿生病那事自己掩饰得很好？”
    乐儿就是当初和绛雪、文竹、燕巧三人一并拨过去照顾止薇的第四人，因为突然生了病被挪出去河山居，后来才补了小玲进来。
    燕巧愣了愣，突然露出个比哭还难看的笑。
    “怪不得，那之后我就没在庄子上见过乐儿，也没听说她病情如何，她一定是出去了吧？”
    绛雪点头，因为乐儿就是被派出去燕巧老家查探的其中一人。
    文竹也插话说：“你以为自己做得隐蔽，可小玲第一次找上门来时我就怀疑了，她一个乡下丫头，哪里会猜得出我们的喜好，还不是有人告诉了她？既然乐儿被挤出去，绛雪和我又是一条心的，最可疑的自然只有你了。想不到，咱们御前被玉雪姐姐管束得那般严，还是混进了你这种叛徒！”
    燕巧这才明白过来，原来，绛雪和锦绣联合起来打压文竹、小玲，居然只是做戏给她看！
    “是我技不如人，你们要杀就杀吧，别牵扯到我家人就好。”
    止薇听到这里忍不住出声：“是不是有人用你的家人威胁你？若是这样，你大可以跟我们说。普天之下，莫非王土。你背后之人再怎么厉害，难道还能比陛下还大？”
    燕巧神情奇异地看了她一眼，而后又转为漠然。
    “那是因为奴婢有自知之明，不是每一个宫人都像您这般幸运。”