庶香门第

叶清棠知晓叶清溪是真的对自己好，便也不再推辞，只笑着真挚地道：“九妹妹，你真好，若是没有你，我都不知道该怎么办才好。”
“好了，你以后过得好便好了。”叶清溪忍不住抬手揉了揉叶清棠的脑袋，两人在一起时，叶清溪倒更像是一个姐姐，而叶清棠则是被叶清溪照顾的对象。
之后的一段时间，叶清溪去长安侯府拜访过几次，与宋冰的关系也越来越好，偶尔还能在长安侯府见到宋凝，只是长安候夫人却一直没有见过叶清溪。
叶清溪对此并不在意，她只是想与宋冰来往罢了，至于其他人，她可在乎不了那么多人。
对于这件事，宋冰也曾颇为歉意地道：“清溪，我母亲便是这样的人，她平日里鲜少出门，也很少见客，你千万不要介意。”
当时叶清溪也只是淡淡一笑：“这其实是一件很正常的事情，人生在世，总有很多在乎的事，说起来，你愿意与我相交，才是让我觉得意外之事呢。”
这话说得十分坦诚，之后宋冰便也不再说起这件事了。
其实叶清溪知晓，现在的长安侯夫人并不是宋凝和宋冰兄妹二人的亲生母亲，而是长安候的继室，所以就算是宋凝和宋冰，对这位长安侯夫人也没有什么感情可言。
宋冰之所以那样说，只是怕叶清溪会因此而不高兴罢了。
而在这几次的拜访终于让叶清溪有幸见到了辰洛，此时的辰洛已经与数月前完全不同，看起来竟显得苍老了许多，叶清溪乍一见到她，险些没认出这人来。
而叶清溪也果真装作没有认出这人来，只是淡淡瞥了她一眼，嘴角露出一丝笑意。
辰洛如今已经成了长安侯府的厨娘，因为一道菜被客人褒奖了，这才被叫过去领赏，本来辰洛还是十分高兴的，毕竟领赏就代表着有银子或是其他东西，对她来说自然是好事。
只是当看到那位客人竟然是一位故人的时候，辰洛就不可能那么高兴了。
“方才的那一道香菇盏便是这位厨娘做出来的吗？我吃着十分喜欢呢。”叶清溪浅笑着对宋冰道，语气十分自然。
辰洛震惊之后，终于意识到叶清溪可能根本没有认出她来，于是忙低下头，不自然地揪着自己的衣角：“这位小姐谬赞了，这都是奴婢应该做的。”
在叶清溪面前自称“奴婢”，辰洛简直要把自己的牙都咬碎了，但却不得不忍耐着，她怎么也没有想到自己有朝一日竟然会落得如此下场。
一想到自己当初被人算计，之后还沦落到那种地方，辰洛便觉得浑身都开始发抖了。
叶清溪将辰洛的神色尽收眼底，却仿佛什么都没看出来，只叫谷雨从荷包里取出一锭银子：“你做的菜我很喜欢，这赏钱你拿去吧。”
辰洛其实很不想接叶清溪的赏钱，因为这件事本是对她来说就是一种羞辱，但是在这种状况下，她却不得不装出一副受宠若惊的样子来，伸出双手把那银子给接了过来。
看着手上的银子，辰洛只觉得无比讽刺，并在心中暗暗发誓，有朝一日她一定要将叶清溪踩在脚下，要让那些曾经羞辱过她的人跪在她的面前求饶！
宋冰见叶清溪已经给了赏钱，自己作为主人自然不能吝啬，便也让下人给了辰洛赏钱，又夸赞了她两句，这才叫人退了下去。
看着辰洛离开的背影，叶清溪微微勾起嘴角，若无其事地和宋冰闲聊着。
她现在不需要做太多的事情，只要用这种小事来刺激一下辰洛便好，如此她就会加快事情的脚步了。
回到叶家，叶清溪一眼便看到了坐在自己屋中等着自己的男人：“你怎么来了？倚红楼现在不是正该忙碌的时候吗？”
“是呀，倚红楼后日便要开张了，你要不要过去瞧瞧？”楚洛渊含笑看着叶清溪，发出邀请。
叶清溪不禁一愣，下意识地反问道：“你不是说不让我过去那种地方的吗？”
楚洛渊难得窘迫地挠了挠头，坦白道：“我之前确实是这么想的，但是后来我又觉得，既然我平日里也会出入那种地方，那么又有什么资格来这样约束你呢？况且我会好好保护你，绝不会让你出现任何威胁的。”
闻言，叶清溪不禁笑了，调侃道：“你竟然想通了，真是太难得了。”
“之前是我太过死板了，你不会怪我吧？”楚洛渊有些担心地看着叶清溪，生怕她会因此而生气似的。
叶清溪坐在楚洛渊的身边，笑着握住他的手：“其实我知道你当初之所以提出那样的要求，确实是担心我会受其影响，但更多的却是为了保护我，毕竟那种地方鱼龙混杂，若是被人发现或是得罪了什么人，这一生便有可能完了。所以我又怎么会怪你呢？”
说到这里，叶清溪稍稍停顿了一下：“不过能听到你说出刚刚的那番话，我真的很高兴，你且放心，我一定会好好保护自己的。”
其实楚洛渊之所以能开窍，除了因为他也意识到自己的问题了之外，还是因为谷雨的一番话：“世子，奴婢知晓您是真的关心我家小姐，但是您有没有想过，对于倚红楼，我家小姐可是付出了绝不少于您的苦心，您已经亲眼见证倚红楼的建造，而我家小姐已经没有这个机会了。
难道往后您还要一直这样约束着我家小姐，一面让她费尽心思地做事，一面阻止她分享之后的成就吗？奴婢知晓奴婢这样说确实是逾越了，但是这些话奴婢已经憋了很久，这次实在是忍不住了。”
当时听了谷雨这番大胆的话之后，楚洛渊这才幡然醒悟，意识到了自己之前的问题。
他一直都觉得自己这样做是对叶清溪好，却忘了叶清溪本身就是一个很强大的人，她完全可以保护好自己，而不是这样受到自己的约束。
同时楚洛渊又不禁有些心满意足地意识到，叶清溪是真的很在乎自己，才会如此尊重他的要求，对此楚洛渊是又后悔、又欣慰、又心疼，所以才有了今日之举。
两人又互诉衷肠一番，这才决定了后日一起过去参加倚红楼的开张大典，也正是倚红楼举办的第一届花魁大赛。
叶清溪对这件事显得十分高兴，之后的时间里一直都处于十分振奋的状态，为了保证那日不出意外，叶清溪已经和楚洛渊商量好了，那日她会穿男子的衣裳过去，并且戴上帷帽，以防被人发现。
当然，因为叶清溪和楚洛渊是幕后东家，所以两人可以提前进去，然后一直待在雅间里，这样就不用担心发生什么意外了。
终于等到倚红楼开业那一日，叶清溪早早便起了身，寻了个借口便出门去了。
楚洛渊已经等在约定好的茶楼，两人见面后，叶清溪便直接换了男子的衣裳，等她从屏风后走出来时，就听楚洛渊笑着打趣：“好一位翩翩少年郎。”
“这位仁兄谬赞了。”叶清溪笑着和他打趣。
两人一道上了马车，从倚红楼的后门进去，直接到了之前准备好的雅间。
“现在时候尚早，你可以先在这里歇息一会儿。”楚洛渊怕她太累，如此提议道。
叶清溪虽然点头，却丝毫睡意都无，其实对于倚红楼她的期待值也并没有那么高，毕竟是十拿九稳的事情了。
真正让叶清溪感到喜悦的是，这倚红楼可以说是叶清溪与楚洛渊两人共同拥有的第一处产业，之前虽说叶清溪曾与楚洛渊合作过很多次，但是却也只是合作罢了。
那时候两人的关系还没有这般密切，很多事都是算得清清楚楚，所以两人这样不分你我的密切合作还真的是第一次。
“先坐下吃些点心吧，花魁大赛还要好一会儿才能开始呢。”楚洛渊见叶清溪一副神采奕奕的样子，不禁心头一软，拉着她坐了下来。
虽然花魁大赛还没有开始，但是此时一楼已经有人在奏乐跳舞，接待客人的礼仪小姐也已经面带标准笑容站在那里，随时准备接待客人。
虽说这里的布置都是按照叶清溪的设计来的，但这还是叶清溪第一次来到这里，对于这些布置，以及人员的安排反倒是充满了好奇，不住地往一楼看去，又顺口问道：“恩，看着确实很不错，其他花楼和咱们这里像不像？”
这话问得很是随意，但楚洛渊听了，总觉得有些别扭，毕竟被自己喜欢的人问起花楼的状况，总是让人觉得有些怪异的：“不像，应该说是相差许多，所以你不用担心，你也不用担心我。”
“我才不担心呢，这些可都是我费尽心思想出来的，我对自己还是很有信心的，”叶清溪笑着回了一句，因有些没理解楚洛渊后半句的意思，不禁问道，“还有，我担心你什么呀？难道你在担心这里的生意会不好？”