西征将领有了决定,皇帝心情显然好过之前,进药有了效果,胃口也比前一阵子好,眼瞧着三五日后玄烨的气色养起来了,岚琪信了儿子之前说的,皇帝闷闷不乐,就是为了这件大事。
可皇帝安逸了三五天,朝臣皇子之间也议论了这么久,十四阿哥这几年如何受宠受重用,大家有目共睹,固然委任西征是莫大的光荣和信任,将来凯旋归来,那功勋,能盖过所有的皇子和宗室子弟,比昔日平三藩剿噶尔丹的分量,有过之而无不及。
但话说回来,此去漠西路途遥远,策妄阿拉布坦磨刀霍霍野心勃勃,一个几乎没有战争经验的皇子背下这么重的担子,十四阿哥的前途虽然一片光明,但太过刺眼的光芒,也让人看不清前方的路。
八贝勒府中,九阿哥从园子里听得一些风声,一脸冷笑地来告诉八哥:“听说皇阿玛要封他做亲王,那年之后再没动过兄弟几个的爵位,我如今连个贝子都混不上了,皇阿玛对老十四,可真是偏心。”
胤禩道:“一个贝子率几十万大军出征,你服?这是必然的事,倒也不必计较,何况十四的出身摆在那儿,永和宫出来的人,哪个不是在皇阿玛偏心下的?”
九阿哥冷笑:“他三十来岁了,还是个愣头青,这一去,他还想争什么帝位?皇阿玛就是有心把他招回来,到时候老四拦在中间,咳……”他咳嗽两声,朝门外望了望,不死心地回身来对八哥道,“又或者我们拦在中间不让他回来,八哥,接下去,你对付老四,我派人盯着十四,关键时刻把他们俩都钳制住,看永和宫那老货,还有什么本事翻天。太后都不在了,佟贵妃那么懦弱,他们指望不上的,说不定德妃还死在皇阿玛之前。”
胤禩的眼中波澜不惊,可心中早已万马奔腾,他起身走到床边,推开见满园春色,用青青绿意压抑自己的冲动,深呼吸后道:“如今十四还没出征,老四那边本就在园子里闲云野鹤的,他们岂能轻易被我们钳制,这话别挂在嘴边,但凡皇阿玛听到半句,他的小儿子为他去卖命,我们却在算计他和他的老娘兄弟,皇阿玛还能容你我?”
九阿哥哼笑:“什么容不容的,若非还吊着一脉血缘,老爷子早把我们扫地出门了。八哥,他都不给你俸禄不养你了,早就不把你当儿子了。”
这话戳到了胤禩的痛处,其实他到现在还怀疑自己会不会真的是纳兰容若的种,有一种卑微的心态,仿佛自己只有做了皇帝,才能抹掉这份可能有的耻辱。而平日里九阿哥说话放肆些,与己无关他都一笑了之,此刻竟为了这句话勃然大怒,转瞬瞪着九阿哥刚要把愤怒的话冲出口,可一想老九、老十死心塌地地跟着自己,纵然不是什么十足有用的智囊臂膀,也算是他一份依靠,让他不至于在朝堂皇室中形单影只。
便将话锋一转,转到永和宫兄弟身上,说:“咱们不用费力去对付他们,将来两处隔着千山万水,稍有什么事就该让他们互相起疑了。十四此去必然还记挂这太和殿的龙椅,这就是我们能利用的。总之你别轻举妄动,一切听我的安排。”
十四贝子府中,圆明园送来一副软甲,是四福晋遣工匠花费一年的心思打造的,上身轻软却刀枪不入,本事合着四阿哥的尺寸做的,在胤禵身上略短一些,但能护着心门要害,完颜氏感慨着:“四嫂真是有心了。”
胤禵看着镜子里的自己,对妻子道:“之前他们都说,四哥传出想要西征的消息,是为了刺激我去,可你看这软甲,四嫂是做好了准备要送四哥上战场的。”
完颜氏道:“你总算听我的了?不论如何,你和四哥是一个娘胎里出来得,平日里你爱和谁亲近也就罢了,关键时刻胳膊肘怎么能往外拐?不说别的,额娘在呢,她能让你们兄弟反目?”
胤禵一向不喜欢听妻子数落自己,可如今远征在即,也有些舍不得,他的妻子虽不比四嫂那般大气稳重,可知冷知热什么都为自己想,平日里夫妻俩总爱拌嘴,可胤禵心里都是明白的。此刻动了情,一把将她搂过来,完颜氏笑着:“这软甲都被你捂热了。”
胤禵却认真地说:“我不在家时,你多去陪陪额娘,额娘一定会想我,你要多安抚她。再有便是,不管出了什么事,你这个做儿媳妇的,可要替我守着额娘,再大的委屈也别怕,等着我回来。”
完颜氏渐渐把持不住,含泪紧紧抱着丈夫的腰肢说:“你可早些回来。”
此时门外传话,说十五、十六、十七阿哥来了,胤禵知道他们是来给自己贺喜的,擦掉妻子的眼泪,笑说:“赶紧的,准备酒菜,好歹我也是做哥哥的,别叫弟弟们看笑话。”
那之后不久,京城及全国上下,都在准备西征粮草军火的运输,沿途各省各府粮道、盐道都直接受命于皇帝。那一日,四川总督年羹尧奉诏回京,威风凛凛入了京,立刻卸下沿途路上的官威,到畅春园面圣之后,辗转来圆明园,家里人传说年大人进门了,毓溪吩咐道:“去请侧福晋和年大人见一面。”
边上琳格格却喊住下人,与毓溪道:“福晋,让我去吧,只怕侧福晋又不肯见的,让我劝劝她。”
毓溪微微皱眉,想到胤禛和十四弟,她略知道此番西征年羹尧也是十四弟麾下一员,具体做什么她不清楚,但想其中利害关系,便起身理了理衣衫说:“我和你一道去。”
她们姐妹俩过来时,融芳正在屋檐底下喂鹦鹉,似乎还不知道兄长来了,乐呵呵地递上鸟食给毓溪,道:“福晋玩不玩,这小东西可贪吃了,就是不学舌,教了那么久都不开口。”
毓溪则道:“你哥哥来了,我来喊你去见一面,你们好久没见了吧。”
融芳顿时变了脸色,低头拨弄手里的鸟食,不情愿地说:“他来了也是找王爷说正经事的,从前我跑去,还被他数落了,我可再不想耽误他们的正经事,再不想听那些话了。”
毓溪劝:“那时候你年纪小,年羹尧做哥哥的,怕你不懂规矩不是?如今不一样了,他不会再对你说那些话。”
融芳摇头:“福晋,您说什么我都听话,就这事儿,您别强求了。不是我没良心对家人无情,福晋,有些话我不想说,但我从进门那年起,就死心塌地是王爷的人,福晋和姐妹们都对我好,娘娘也疼我,这儿才是我的家。”
“融芳……”毓溪欲再言语,小和子亲自来了,见福晋和琳格格都在,不免讶异,但忙禀告,“侧福晋,王爷请您到书房去一趟。”
毓溪笑道:“你瞧,王爷都来请你了。”一面打发了小和子说侧福晋就去,又挽着融芳走开几步,附耳轻声道,“姐姐知道你心里想什么,既然你是一心一意为王爷,那场面上的事儿,难道不愿为他应付?融芳你想想,你总是躲着家人甚至和他们对立,就不怕他们误会是王爷挑唆的?何必多此一事呢,你去和和气气地说几句话,也好不叫他们多想。别为别的,就为了王爷,可好?”
融芳眼中微微有些光芒,毓溪见她动摇了,赶紧让琳格格预备给侧福晋换衣裳,一道帮她装扮整齐,送到门前,融芳总算是硬着头皮去了。看着侧福晋的背影,琳格格唏嘘一声,可想在福晋身边有些失礼,忙捂着嘴,毓溪却笑:“真是要哄的人,什么都要哄,可最最好的是,但凡为了胤禛,她什么都不怕。”
一面挽了琳儿的手笑道:“我是有福气的,得了你们这样的姐妹,三阿哥府里天天打架,那光景我想一想。”她说不出话,直摇头。
融芳应付了兄长后,就跑回毓溪跟前,献宝似的说她今天对哥哥笑了,虽然不是真心的,但的确比从前心里舒服些,也许到底还有几分骨肉亲情在,向毓溪保证往后会好好对待家人。
毓溪说也不必她太费心,和家人相处,要落得个随心自在,一味强求好或坏,都没意思。但既然融芳说这里才是她的家,往后一家子要更加和睦,家宅安宁,王爷才能一切顺利。
融芳则把在书房听见的话,零零碎碎地搬给福晋听,女人家不懂什么政治门道,只图个新鲜,融芳说这次他哥哥带了个人来,叫什么李卫的,是他哥哥剿匪时救下的人。当时救下了才知道是个当官儿的,去年捐的员外郎,如今到兵部当差,也要参与西征的事。
女人们好奇,琳格格问:“怎么当官的,跑去土匪窝里了?”
融芳道:“我听了几句,像是说他去为老百姓出头,跟土匪头子理论被绑了,倒是个为民的好官,就是太傻了。”
毓溪笑道:“倒也是个好官。”
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