凤隐江山

一切准备妥当，第二日，萧逸澜驾崩的消息终于公布出去，举国震惊。待荣王爷和莫亦缺站出来，都力举叶紫弦为帝，满朝更是哗然。接着，小夏子站在大殿上，宣布萧逸澜临终前确实主张叶紫弦登基为帝。
一时议论四起，几乎所有人都抱着叶紫弦是红颜祸水，迷惑了萧逸澜的心理，一再质疑叶紫弦。可是，金銮殿上三位最受萧逸澜器重的人，皆肯定了叶紫弦的地位。莫亦缺甚至拿流传民间的歌谣来称颂叶紫弦，并告知众人了叶紫弦原本就是轩辕后裔，正统皇族的身份。
一时间，议论声更是此起彼伏，要知道，在四国鼎立之时，轩辕族曾是所有国家的共同仇敌，现如今，萧氏打下了天下，却又拱手送到轩辕族手里，实在太令人意想不到。再者，所有人都觉得，萧逸澜的死过于突然和蹊跷了。
“安静！”正当所有人质疑一切的时候，莫亦缺大喝一声，和沈潇荣对视一眼，对群臣道，“今日开始举国奔丧，而国不可一日无君，既然轩辕氏即位是众望所归，明日便实行册封大典。”
莫亦缺话音刚落，群臣沸腾，左相被推搡出来，无奈地环顾四周，最终硬着头皮觐见。
“岂不知先皇到底死于何病，如此突然便去了，在告知先皇生病前，臣下分明记得，那时候是皇后娘娘生病，一直抱恙，待在弦音殿闭门不出。现下皇后娘娘倒是好了，怎的陛下反而说走就走了，不是太奇怪了吗？此为其一。其二，若下官未记错，轩辕族一直以来皆为各国仇敌，如今突然就成了这样。百姓也刚好在这个时候拥立轩辕族，一切莫不是都太巧了些，实在难以服众啊！”
“左相大人这番话，说的倒是实在，想必是你们议论许久的话题了吧。”沈潇荣上前一步，脸上万分平静，没有丝毫惧色。
“那么反过来好了，我想请问一下左相大人，大人以为谁合适坐上这宝座，难道左相大人想毛遂自荐吗？！”说到最后，沈潇荣的声音陡然提高，吓得人一阵心惊。
“不敢！”左相慌忙跪下。
“你不敢？！那就是旁的有心人想喽？”沈潇荣威严的声音再次响起。
“臣下不敢。”所有人瞬间下跪，正殿的地上黑压压的一片。
“既然都不敢，又没有更加合适的人选，那为什么不听先皇的意思，不听我们和百姓的意思？”沈潇荣装作怒意横生的样子。
大殿瞬时鸦雀无声，再没有人敢说话了。沈潇荣和莫亦缺对视一眼，莫亦缺道：“今日就到这里吧，一个时辰后举行丧礼。”
说完，三个人皆走出金銮殿，只留下身后的一种大臣继续议论纷纷。
“这左相，还真是爱出头。”一出殿，沈潇荣皱起眉头。
莫亦缺淡漠道：“并非他爱出头，而是他不得不出头。想当初，为了能让自己的女儿入宫，他可没少花功夫，一天到晚在家中设宴，要求群臣联名上书，请求先皇广纳后宫，现如今先皇驾崩，他的如意算盘终于落空了，还能不让他再吃些苦头。”
“哼，只怕届时朝中又是一场血雨腥风。索性先皇未留下子嗣，否则还真是难办了，只是你说，若是皇后即位，日后这后宫和子嗣……”沈潇荣忽然想起来什么似的，一副愁眉苦脸的样子。
“日后的事，日后再说吧，皇后娘娘的资质和秉性皆是极佳，你还愁她会弃江山于不顾吗？”
“恩，我们去准备葬礼吧。”
三人的背影缓缓离去，逐渐消失。
叶紫弦正在养心殿内批阅奏折，对今日朝堂上发生的事一概不知。只是看着各大臣对各地情况的上书，只觉得和自己先前出宫时见到的不一样。怕是有人故意欺上瞒下来邀功。眼下天下初定，最缺的怕就是德才兼备的大臣了。又不能完全沿用先前四国的大臣，自然得安排原先雪国的大臣。
叶紫弦的眉头忍不住皱起来，伸手扶了扶额头，忽然，脑海里一个念头闪过，一丝笑意浮现唇边。
“娘娘，葬礼就快要开始了。”午间时分，芷苏的声音传来。
“本宫知道了，回弦音殿更衣吧。还有，吩咐下去，日后有折子，先送去弦音殿或御书房，不必再用养心殿了，我要保留养心殿的原有面貌，你记得让夏公公来收拾一下，然后关起来，没有本宫的允许，谁都不准进入。”
“是。”芷苏知道叶紫弦心里仍是放不下萧逸澜。
当叶紫弦换好衣服，便见到铜镜里的人一身缟素，头上未戴任何钗环首饰，只简单别着朵白色的绢花。
“娘娘这身打扮，颇为素雅。”芷苏看着叶紫弦赞叹道。
“只可惜如此素雅的装扮，却是用来参加葬礼，为此，我情愿永远不再有这身打扮。”叶紫弦语气淡然，似乎一切都和自己无关，只当自己知道，她必须强压下内心的痛苦，将情绪全部隐藏住，否则再难支撑下去。
“姑姑，我们走吧。”叶紫弦将手搭在芷苏手背上，往大殿的方向走去。
远远看去，才一会儿功夫，宫里四处便已白布密集，叶紫弦不免暗自感慨，宫里人做事的效率之高，就连丧礼，都筹备得如此迅速。
当叶紫弦踏入金銮殿的时候，前一秒还热闹非凡的金銮殿，转瞬间便陷入一片死寂。叶紫弦的到来，就好像一颗定时炸弹，只不过没有令在场的所有人炸开锅，而是不敢再多说半句话。
叶紫弦本就聪慧，自是明白一定发生了什么，可是她已顾不上太多，只定定地看向大殿正中央的棺木。那里安放着她心上人的尸身，叶紫弦强压下难过，以防控制不住自己，想要掀开棺木，再看萧逸澜一眼。从萧逸澜去世自今日，不过三天不到，在叶紫弦感觉来，却比三年都漫长。
跪在冰凉的地面上时，尽管芷苏一早为叶紫弦备下了垫子，叶紫弦还是能感受到有彻骨的寒意，自膝盖处逐渐传来，不知是心理作用，还是别的原因。想来也是讽刺，昔日拼命想要逃出宫的也是她，那段日子，她每天都见不到萧逸澜，却觉得分外自由惬意，觉得终于摆脱了牢笼。
现在萧逸澜走了，她反倒觉得痛苦了，早知道，当日就不该任性妄为，多留在他身边哪怕一刻也好。
叶紫弦安静地跪在离萧逸澜最近的坐席上，感受着四周投射向自己的各种目光，丝毫不加理会，只当自己看不到也察觉不到。
身后有脚步声响起，接下来，诸葛铨和莫亦缺的声音传来，夹杂着荣王爷的声音，叶紫弦知道他们一起结伴而来，却也懒得理会。
“皇后娘娘。”直到三人一齐站在叶紫弦面前，对叶紫弦请安，叶紫弦才抬起头，看了他们一眼，算作回应。
在叶紫弦的目光触及到沈潇荣的时候，不免愣了一下，沈潇荣的脸上没有悲戚之感。可叶紫弦分明记得，昔日在太子府的时候，沈潇荣和萧逸澜的关系看上去那么好，之前叶紫弦没注意，直到知道了萧逸澜便是小时候的男孩，特意留心多看了沈潇荣一眼，才发觉沈潇荣的确是自己小时候见过的那个人，只不过老了许多，难怪之前自己没认出来。
“太后娘娘驾到！”一阵尖锐的嗓音响起，惊得众人纷纷起身，向殿外看去。
叶紫弦没想到，许久不见，太后已然变了一个人似的，完全呈现出苍老病态之感，全然没了往日的风华绝代。双眼凹陷，脸庞消瘦，神情涣散。太后的身后，紧跟着万玉如和沈碧心。万玉如的脸上没什么表情，只是寻常人来参加葬礼的样子，沈碧心则是眼圈红红的，看得出明显哭过。
万玉如和沈碧心看到叶紫弦，只怪异地点了点头，算作回应，太后则看都不看叶紫弦一眼，只当她是透明一般，径直走向叶紫弦方才的席位，缓缓跪了下去。
叶紫弦只好紧挨着太后身后的席位，重新跪下。各人都一次找好自己的席位，在小夏子的主持下，葬礼追悼正式开始。
当三叩首的时候，叶紫弦只觉得好容易隐藏的眼泪，忍不住便要夺眶而出。看着太后故作坚强的背影，叶紫弦只觉得自己也一样。而这里有太多人，不过一群淡漠的路人，只例行公事地来参加这场葬礼，不带有丝毫情绪。
他们关心的，或许只是谁来即位，自己的口袋能多塞些银两，自己的女儿能嫁入后宫。只可惜，叶紫弦的登基，即将打破在场几乎所有人的美梦。
叶紫弦沉默地跪拜，直到葬礼仪式结束，仍不肯离去。太后照例不看她一眼，却因咳嗽，被宫女强行扶走，诺大的金銮殿，转瞬只剩下叶紫弦一个人。芷苏默默地在一旁，时不时为叶紫弦递上纸钱。叶紫弦麻木地跪了一夜。