周成迟左思右想,决定将此事隐瞒梁明之。
他虽然只是个小小的六品司业,可也打听到此次康家只怕难以善终了,科举舞弊,康正方这个主考官本就脱不了关系,可偏偏他那不长眼的孙子也往上靠!这不是自寻死路是什么?
人已经在大牢里关了快半个月了,本还有人想着救人出来,可渐渐的,连和康家有姻亲关系的人家都沉默了。
康大太太闭门不出,康家两个出嫁女儿,不知是人家不要了还是真的担心娘家,居然回娘家住了有四五日了。
他不能再优柔寡断了。
指望二弟出面指认康正方是不可能的事,那就只有自己写一封陈情书上去。掩了冉氏死亡的真相,让冉志峰满意。也救了二弟,救了整个周家。
冉志峰得了陈情书,匆匆看过,立刻亲自送到四皇子府,交给了齐治。
齐治只大概扫了一眼,就拍着桌子大笑起来,“好!好!冉大人,此事成后,本宫定不亏待你!”
冉志峰立刻道:“为殿下分忧是臣该做的事情,不敢求赏赐。”只要此次成功扳倒太子,原太子和三皇子都没了机会,二皇子早被圈禁了,皇上的成年皇子,也就只有四皇子一个了。
四皇子继位,该有的他定然不会少的。
齐治满意的看了他一眼,带着陈情书走了出去。
门外幕僚看到立刻跟了上去,低声回禀道:“殿下,数十位举子都已招认了,是从康家大爷康启坤的小厮手里买到的答卷,回家后日夜背诵才在考场上默写下来的。至于秦原和李树,二人也早就招认了,只等周成延招认,秦原和李树便会立刻畏罪自杀,到时候太子那边有再多的证据,也终将会变为废纸一张!”
齐治颔首,同样压低声音吩咐他,“我现在进宫,把周成迟的陈情书递上去。周成延那里,等我从宫里出来,你们立刻将伪造的遗书送进去,他留着碍事!”
“是!”幕僚应是,躬身送齐治走了出去。
而大牢里,数十位认罪的举子却被带了出来,被用刑至不省人事的康启坤则是被两个狱卒架着的,一行人跟着一个内侍,穿越了长长的宫道,进了御书房。
五十出头的皇上坐在上首,面无表情的看着他的第五子,“太子,你到底查到了什么?”
太子齐湛朗声道:“父皇,儿臣查到了科举舞弊案的真相。”
皇上勾起眉头正欲问话,太子拍了拍手,御书房的门再次打开,冯周架着别山书院的院长慢慢走了进来。
“李怀远!”皇上失声叫道。
“回禀陛下,正是草民!”别山书院院长李怀远,推开冯周,跌跌撞撞的跪倒在地。
“你这是怎么了?”李怀远曾是前朝的探花郎,与当初还是皇子的皇上是肝胆相照的好兄弟。后来皇上登基,李怀远因为娶了罪臣之女为妻,没有入朝为官,可却开了别山书院,做了教书育人的院长。
皇上还记得,当初李怀远离开的时候曾说,这一生他不能相伴左右为他所用,却可以为他培养出千千万万的国之栋梁。
这也让皇上不后悔当初帮着他娶到现在的妻子,可李怀远比自己还要小上四岁,怎么会变成如今这副样子?
李怀远没有起身,而是猛地磕头,“皇上,草民对不住您啊!”他虽然低着头,可手却准确的指向了旁边跪着的举子们,“皇上,就是他,就是他们……草民受四皇子迫害,就是因为他们,从草民手里取走了三份文章……”
………………
四皇子齐治匆匆进了御书房,书案后的明黄座椅上并没有皇上的身影。一旁侍立的太监指指身后放下幔帐的内间,“皇上在里面,您要呈什么与皇上看,先交给奴才,奴才递过去。”说完面上皱了皱,示意皇上正在生气中。
齐治打量了明黄的幔帐两眼,伸手入怀把周成迟的陈情书递了过去。
父皇正在为这事生气,陈情书递了上去,说不定父皇一怒之下,就会杀了康正方。只要康正方死了,康家老大和一个不成气候的康启坤,他完全不放在眼里。
内室里先是平静,接着果然传出了茶盏砸碎的声音。齐治不着痕迹的笑了笑,抬脚准备进去。
太监却匆匆出来拦住了他,“四皇子,皇上命您即刻前去康家,将康家一众人等全部抓起来!”
康家可是与皇后和原太子妃有着扯不断关系的人家,康正方又是两朝老臣,虽然他临老做了这么个糊涂事,可若是牵连全家,只怕要生事端的。齐治下意识的就要开口替康家人求情,内室里却传出更多茶盏落地的声音,还伴有皇上盛怒时候的粗吼。
齐治吓了一大跳,再不敢在这当口惹了皇上不高兴,道了句“儿臣告退”便匆匆出了御书房。
齐治前脚踏出御书房,脸上的笑刚刚露出,后脚大理寺大牢那边早就派去的幕僚便挥了挥手,亲自带人进了大牢。
一部分人去要秦原和李树的命,幕僚则亲自去了关押周成延的牢房。
狱卒开了门,幕僚抬脚进去,随意踢了踢躺着的周成延,接着便从袖口里取出早就准备好的遗书,扔到了周成延的身上。
早有下人准备了牢房里供应的粗制笔墨纸砚,幕僚用脚把砚台踢翻,墨汁洒了出来,染黑了稻草。
“周大人,你就安心的去吧!”幕僚说道:“按说原不至于治你于死地的,可你偏偏不配合……不过你放心,你死了,有着遗书在,你的家人是不会被牵连的。”
周成延慢慢坐起来,把遗书打开,只看了一半便变了脸色。双手迅速的把纸撕成碎片,“想让我指认老师,你做梦!”又抬手指向幕僚,“你是谁,为什么要伪造我的遗书,为什么又要让我指认老师!”
康正方入了大牢,却拒不认罪,周成延也是近日才得知的。不管老师是真的做了这事,还是被人冤枉的,他最多保持沉默,却不会出声指认老师的。何况,老师不认罪,说不定其中另有隐情。
幕僚从袖口里再次拿出一份遗书,然后四处看了看,笑开了,“叫你做个明白鬼也无所谓,这大理寺上上下下都是四皇子的人,所以你如果识相的话,最好早早自行了断。若不然,不光是你,你的家人也不会有好下场的!”
“哦,是吗?”一道低沉威严的声音响起,“会有什么不好的下场?”
“谁敢……”幕僚转身,却看到一身便装的皇上不知何时出现在了牢房门口,一双眼正如同看死人般看向自己。
“……皇上!”幕僚噗通跪倒在地,吓得浑身发抖,“皇上,此事,此事是误会……是四皇子想到的审案法子,对对对,是审案的法子。这样……这样周大人就不会再拒不合作了,而是会老老实实的交待科举舞弊的真相……”
“混账!朕亲耳所闻,你居然还想诓朕,难不成在老四眼里,朕就这么老糊涂?!”皇上厉声喝道:“来人,把他给我拖下去!再去四皇子府,把那个混账给我带来御书房,我要亲自问问他,我这个皇上在他眼里是不是真的老糊涂了!”
幕僚一声求饶都没来得及喊出口,就被跟着皇帝过来的侍卫拉了下去。
梁明之适时出声,“皇上,那周大人这边……”
皇上看了地上跪着的周成延,虽然被打的一身血迹,可仍旧不卑不亢的挺着背,淡淡的道:“带他出去梳洗一下,回头送到御书房这边来,朕要亲自审问。”
齐治刚到府门口,就被宫中的侍卫抓住了。
“你们干什么!”他可是皇子,这帮人是什么……居然敢这样对他!
领头的侍卫道:“四皇子,皇上有话要问您,我等只是奉命行事,还望四皇子配合。”
“混账!”齐治挣扎起来,“本宫可是皇子,父皇想要问话,自然招我过去。何至于要让你们来……”
“四皇子。”细着嗓子的太监,出声打断了齐治的话,“皇上正在气头上呢,您若不想丢了小命,还是老老实实的走一趟吧!”
“你……”齐治几乎歪倒在身侧的侍卫身上,刚才在御书房,就是这个太监帮着把陈情书递上去的,可是现在……
太监笑了笑,告诉了齐治真相,“四皇子,方才在御书房的,不是皇上,而是太子殿下。皇上去了大理寺。”
什么?
父皇去了大理寺!
那他们……动手了?
四皇子无力的垂下手,彻底软了腿脚,倒在了身侧的侍卫身上。
………………
科举舞弊案调查结束,泄露考题的不是主考官康正方,而是两位同考官李树秦原,听从四皇子的命令,将考题泄露给了别山书院院长李怀远。
李怀远不知真相,只觉得这个题目出的相当的好,便叫最得意的学生康启坤,用同一个考题做了三份文章。
三份文章被收走后,李怀远也被杀人灭口,只不过太子早已安排了人将他救下。又令在别山书院求学的冯周一直照顾着,直到齐治出了最后一招,才把这杀手锏亮了出来。
秦原李树被判了斩立决,四皇子齐治则和二皇子一样,终身圈禁。康家,康老爷子无罪释放,官复原位,康家大少爷也是无罪释放。此次科举成绩全部作废,将于两月后再次举行一次会使,康启坤被皇上点名必须参加。
周成延于三日后的傍晚,被安平侯府的人送回了周家西府。
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