梁明之一回京城便立刻忙碌起来,处理了周宣的事情后,因为齐湛忙着安慰乐成敏,作为齐湛最信任的人之一,有许多的事情落到了他身上。
在他陪着意嘉去杭州府的时候,太子多次以身体原因上书,请求皇帝改立太子。皇帝感其心意,连拒三次后终于同意改立五皇子齐湛为太子,而原太子齐贺则被册封为齐亲王,与皇姓一样,意为可与未来储君共享天下之意。原太子推拒不掉只好接受,却提出要南疆为封地,自请离去,皇帝自然不肯,可原太子却是铁定了心思,带着太子妃和两位侧妃,足足跪了八日八夜,加上皇后娘娘求情,皇帝才勉为其难同意。
除夕祭祀,皇帝便宣布了这两个消息。
一时间,举国欢庆,同时因为皇帝和新太子的态度,原太子齐亲王,也美名享誉全国。
梁明之一直忙到大年初六,才终于空出时间来到周家。而同时,周家大房这边,也迎来了冉三太太。
梁明轩如今被软禁在家,不管是梁明之还是梁老太太甚至是梁家的二房三房,自然是都不愿意出面请人替他来说亲的,于是梁老太太想了想,就派人去了冉家,给冉三太太送了信。
冉三太太往日为了梁明轩有机会成为下一任的安平侯,和冉姨娘交好。而现在梁明之被册封世子,冉三太太为了冉家和他交好,自然也愿意为他分忧。尤其还是梁老太太派的人去的,她当日就亲自去了一趟梁家,和梁老太太身边的冯嬷嬷聊了半日,一再的保证了会完美的做好这件事。
今日出门,冉三太太不止自己过来了,还带了刘宛如和冉雯一起。
年前冉三老爷有意将侄女冉雯许配给内阁首辅康老爷子的孙子,谁知道康启坤却看上了随着冉三太太一起陪冉雯去上香的刘宛如,并且不计较刘宛如家境,许诺只要求娶到她,定然好生对待云云。
冉二老爷冉二太太包括冉雯,失去了这样一个乘龙快婿,自然是气愤不已,可冉三老爷却想了片刻就放开了。都是侄女,不管是哪个侄女,对他而言都是有好处的。而且刘家式微,康家选了刘宛如,他更好把控,而不像是亲侄女冉雯,二哥二嫂这些年来越来越不像话了。
虽说已经定了亲,可过完年刘宛如还是立刻到了冉家看望姑姑,是以担心自己走了后侄女会被二房的人欺负,冉三太太便干脆带了刘宛如一起来了周家,谁知道临出门,冉雯也跟着来了。
冉氏这些时日足不出户,从最开始的日夜痛哭,到如今整个人都有些痴傻了,因为关乎孙女的亲事,周老太太和周成迟商量了一下,今日便没有叫冉氏出来。
冉三太太带来的采纳之礼是一对白鹅,八匹上好的绸缎料子,八盒子的首饰,十盒子的糕果点心,另外还同时带来了梁明轩的庚帖。
林二家的亲自去门口迎了冉三太太,见一路去的是周老太太的上房而不是冉氏那里,冉三太太虽然心中不解,但也未曾多言。
这纳采之时就让带了庚帖,还要定下十日后的婚期,这本就够让人费解的了,因此其他的事儿她也就不大惊小怪了。
“周老太太,晚辈给您道喜了!”冉三太太在门口打发了冉雯和刘宛如先去找周意涵,自己抬脚跨进了上房。
周老太太也是脸上带笑,起身示意采莲请冉三太太坐下,“劳累你了,这大冷的天,为了涵丫头的事儿还跑一趟。”又解释道,“她母亲这两日身上不好,还在屋里躺着起不来身呢,不然我就叫她也过来了。”
“老太太说的哪里的话,我还是那孩子的亲舅母呢,做这些事儿还不是理所应当的么?”冉三太太微愣后,立刻笑着说道。
这周老太太可真够着急的!
周宣的事儿虽然没大肆传出去,可冉家作为姻亲,自然也是知道的。冉三太太对这事儿没有幸灾乐祸,但也没有过于难过就是,只是想着同为母亲,这会儿便是天大的喜事,小姑肯定也爬不起来了。
周老太太心里还气着周意涵,且这虽然是说定了亲事了,可到底不是什么光彩的事情,因此也不乐意和冉三太太一直应酬,便再次开门见山道:“不知你可带了男方那边的庚帖过来?还有,那边可曾定下了成亲的日子?”
冉三太太惊讶的差点掉了手中的帕子,这事儿,可真是太不寻常了。便是再想着攀上安平侯府,这周老太太这一把年纪也经历过许多事的人了,也不该这么一副迫不及待的样子啊?
她知道其中定然另有内情,可也没敢问,而是直接问旁边的婆子拿了梁明轩的庚帖递了过去,“带了带了,安平侯府老夫人的意思是要快一点的好,就定在了十日后,元宵节的次日,不知道您这边的意思是?”
便是冲喜都没这么着急的!
冉三太太心中腹诽不已,觉得周老太太应当不会答应才是。
谁知道周老太太吩咐采莲接了梁明轩的庚帖看了一眼后,便笑着道:“可以可以,一切都随亲家安排就是,我们这边没有意见。”
冉三太太脸上的笑就越来越勉强了,笑的她自己都觉得脸上的肌肉都僵硬了。
周老太太又道:“你也知道前段日子家里出了点事,我自那时候身子就不大好,因此便也不陪你了。你也是涵丫头的亲舅母,她母亲如今身子不行,还劳烦你去跟涵丫头说道说道该注意些什么,我老婆子了,你们年轻人现在时兴什么,规矩又有了什么变化,我也不大清楚了。”
冉三太太头脑懵懵的点头,说道应该的应该的。
周老太太便直接走了。
冉三太太好一会儿才回过神来,因为太出乎意料,她连周家的怠慢都生不起气来了。略微想了片刻,便随了周家的下人朝着周意涵这边来了。
而周意涵这边,在路上的时候因为有周家的下人在,冉雯忍着没有发作,到了周意涵的屋子里,把丫头撵了后,趁刘宛如不注意,照着她的脸就是一巴掌。
“只会勾人的骚狐狸,贱蹄子!”她恨恨的骂道:“我们家也是看你可怜才收留了你,谁知道你这贱蹄子,居然抢我的亲事!你也不看看,就你这糟践样子,人康家能看得上你吗?还不是看我们冉家的面子?你这个忘恩负义的东西!——”她骂着犹不解恨,又伸出手要去打刘宛如。
刘宛如这回有了防备,在冉雯伸出手的时候,便一把掐了上去,“收留我的是我姑姑,不是你们冉家!我就算仗着冉家的面子,那也是仗着我姑父的面子,而不是你父亲冉二老爷,更不是你冉雯!”
虽然她也不知道康家大少爷为什么看上了自己,但如今既然已经定了亲,她不管是活还是死,都和康家挂上了联系,她再懦弱忍让下去,叫人瞧不起她瞧不起刘家的同时,也会连带的瞧不起康家,瞧不起她未来的夫君康大少爷!
“你放手!”冉雯大声喊道。
这个贱蹄子,居然还敢还手!
刘宛如丝毫不惧的看着她,过了好半晌才猛地松了手,并推了冉雯一把。
冉雯还要再往上冲,周意涵却突然冷笑了一声,道:“嘉妹妹,你的好亲事,原来被刘宛如抢去了啊!”
冉雯和刘宛如看过去,这才发现,原来窗下的岸台前还坐着周意嘉。她穿了豆绿色的褙子,耳朵上也挂着水滴形状的耳坠,正在那安安静静的做针线。
两人一进来就吵闹,竟然没有发现。
冉雯无所谓,可刘宛如却笑着和意嘉打了招呼,“原来是周二妹妹也在,刚才竟然没看见,周二妹妹可别见怪。”
意嘉对刘宛如谈不上喜欢,但也绝不讨厌,刘宛如这般的有礼,她自然也不会失了礼数。起身也和刘宛如见了礼,道:“刘姐姐被人缠着,哪里还分得出心。”
这话并不是指责,而是点出了冉雯的无理取闹,刘宛如面上的笑就越发真诚了些,只是想到方才周意涵的话,她仍是心中留有怀疑。
难不成,周意嘉和康启坤……
意嘉方才听了冉雯的话,知道刘宛如和康启坤定了亲,也知道刘宛如定然会上心周意涵的话了,朝着刘宛如笑了笑,然后便看向了周意涵,“大姐姐,话可不能乱说,你最好还是和刘姐姐以及冉家小姐解释清楚你话的意思,不然,有些话我也不介意说的。”
你敢说?
说了我的名声会不好,难道你能跑得了?
周意涵不屑的看了过去。
意嘉笑盈盈的和她对视。
要不是祖母一大早就叫人去请她,她才不来呢!周意涵失德的事情先不说,她一次次的针对自己,现在连亲事都是父亲帮着张罗的,她不感激也就罢了,这时候还要挑康启坤的事来说,她说了这话,叫刘宛如如何去想?
刘宛如若是传了出去,叫外人又如何想她?
之前和康家的事,本就是私底下的事情,外人并不知道。若是今儿周意涵的话传了出去,外面不定会怎么想自己呢,说不定还以为自己未婚就和康启坤私相授受了。
她嫁了人是不用担心了,可自己呢,可康启坤呢,最重要的是,若是她身上有了这污点,那梁明之又会被旁人怎么看待?
她还以为周意涵变好了,没想到还处处想要害自己!
这一次意嘉却是想错了,周意涵的脑袋,压根就想不了那么多,她就是看不过去刘宛如,一个落败人家的女儿,居然可以嫁给康大少爷。当然,也因为自己和梁明轩定了亲,而意嘉的亲事却被人家抢了,想打击打击顺便炫耀炫耀罢了。
她看着意嘉的表情,却忽然想到二叔周成延和安平侯府世子梁明之的关系,若是二叔从中作梗,难保她的亲事就会……
想明白,她立刻出了一身的冷汗。
她可是已经有了身子了,若是亲事完了,那她也就不用活了。
她立刻起身,笑着过去扶了刘宛如的手,“让刘姐姐见笑了,我就是这么一开玩笑,那康家的大少爷,不仅长得英俊,而且还颇有才识,京中不知多少女子爱慕于他呢。没想到姐姐这么有福气,康家居然那么喜欢你,我啊,心里吃醋的慌,就和嘉妹妹开了个玩笑想逗逗你,谁叫康家的大少爷,也是我从前爱慕的人呢!”
这解释虽然牵强,可话里话外都是恭维,刘宛如想到康启坤,脸早就红了,哪里还有心思去疑心。
“你就打趣我吧,谁不知道安平侯府的二爷,那才叫少年俊杰呢!”刘宛如红着脸道:“还是妹妹你有福气。”
“不知羞耻!马屁精!不要脸!”冉雯气的骂道。一个两个的,都还没嫁人呢,就炫耀起来了!
周意涵还欲做娇羞状呢,谁知道冉雯这么不给面子,直接就嚷出了这样的话来,她脸色立刻就变了,因着距离近,她伸手就给了冉雯一个巴掌。
“谁惯的你这般没大没小的,刘姐姐你也敢打,她可是你表姐!”周意涵道。
“我呸!她是我屁的表姐!”冉雯说着就要扑过来,“不过是个来打秋风的穷亲戚,还不是我的亲戚,还表姐,她也配?”
意嘉头疼的看着,只好出声叫了雪竹过来。
她倒不是为了帮周意涵和刘宛如,可万一这冲撞了周意涵的肚子生了什么意外,那可就麻烦了。
好在雪竹冲进来的时候,冉三太太也到了。
她听了冉雯的话,差点鼻子没气歪。从前这个侄女随她出去应酬,那一口一个三婶叫的亲热,处处小意讨好的比亲女儿都要体贴,可谁知道背地里居然这么说。
她娘家是不怎么样,可什么时候轮得到她来多嘴了?
娘家再不好,可她嫁的好,整个冉家都靠自己相公撑着,这死丫头居然敢这么说!
正好雪竹抓住了冉雯,冉三太太气得,上去就是左右开弓,噼里啪啦打的冉雯顷刻间脸就肿了。
反正是在周家,她也不怕多难看,打完了人就叫了身边人给冉雯堵了嘴拉了出去,免得一会儿还有什么污糟话要出来。
“三舅母。”周意涵叫道,同时有点心虚,方才她挤兑刘宛如的话,三舅母没有听到吧?
意嘉也过来行了礼,随着周意涵叫了声三舅母。
冉三太太淡淡嗯了声,对意嘉说道:“你陪宛如出去,叫丫鬟帮她的脸敷一下,我有话要和你姐姐说。”
意嘉早就不想在这里待着了,立刻就带了刘宛如出来,在东府也没地方去,就带她去了周老太太那边的厢房里,叫小丫鬟打了水过来。
“麻烦妹妹了。”刘宛如不好意思的道。
“姐姐说的哪里话,何况又不是姐姐想要这样的。”意嘉说道。
其实她还挺同情刘宛如的,家境不好,寄人篱下的日子,她也过过,看今天冉雯的样子,就知道她在冉府,虽然有冉三太太护着,只怕日子也不大好过。
刘宛如笑了笑,却没有再多说什么。
有些事情,自己知道,自己理解,自己心疼自己就够了。和旁人说多了,一次旁人也许会听会同情,可说的多了,旁人就只会厌烦。靠同情没用,只有靠自己,真的变得强大才行。
何况她和周意嘉,也还没到能交心的地步。
刘宛如皮肤白净,冉雯打人的时候力气也不小,因此这越敷,脸上的巴掌印就越清楚,待会儿出去肯定是要被人看的,若是看到了,只怕会惹出事来。
意嘉就吩咐白露回去取了她的幕篱过来。
刘宛如听了,就更是感谢,激动的攥住了意嘉的手,道:“嘉妹妹,真的谢谢你了。”
自己没想的,别人给想到了,并且都不用自己提,就主动要帮自己解围。这样体贴又有善心的人,她活这么大,还真的是第一次遇到。
意嘉很意外刘宛如这么情绪外放,一直以来,她觉得刘宛如都是个很有心计的人才是。不然,在安和公主府比棋艺的时候,她也不会那般说话。
不过,她若是因了这么点小事都能感动,那起码证明,她的心不像周意涵也不像冉雯,倒是个不错的女孩子。康启坤有这样的妻子,也是他的福气了。
周家西府书房这边,周成延却是直接拿了桌上的砚台,砚台连着墨汁,就这么直接砸在了梁明之的额头上。
随之而来的,是周成延的咆哮,“滚!你给我滚出周家!”
梁明之还未开口,周成延又一把将桌子上的笔和纸抱起来砸了过去,“你这个禽兽!你这个禽兽!你给我滚出去,一辈子也不要再踏入我周家的大门!”
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