王用汲日月兼程,换马不换人,终于在第二天黄昏十分,抵达了杭州城,直奔总督衙门求见。
总督衙门是东南数省最高长官的衙门,平时规制就十分森严,今天更是被卫队包围的水泄不通。仔细一看,好家伙!总督、巡抚、布政使、按察使的亲兵队全在外头,看来正在召开重大会议。
这么多卫队在一起,负总责的自然是胡宗宪的亲兵队长,他身穿浆得笔挺的红色军装,外罩半身山文甲,肩披纯黑色的披风,反手按着鲨皮刀柄,威风凛凛的站在大门口。
在这些武装整齐的护卫下,整个总督府前的大坪上,安静无比,一片肃杀,无人敢靠近。
看到这威严的场面,他微微有些得意,他跟着胡部堂一步步走到今天,终于达到了个人的梦想——成为天下最牛逼的亲兵队长!
正在感慨莫名之时,居然听到有急促的马蹄声从大坪东侧的街面上传来,亲兵队长不悦的眉头一邹,立刻便有一队亲兵向马蹄声方向跑去,将那队不速之客拦下!
来者正是王用汲,他翻身下马,将马鞭向身后的人一扔,便迎着那亲兵队长大声道:“下官苏州府吴县知县王用汲,奉府尊沈大人之命,前来向部堂大人求援!”说着深施一礼道:“十万火急,请赶快通报!”
“部堂正在与众大人议事。”亲兵队长道:“这位大人先去门房歇歇吧。”
“请您务必通禀一声!”王用汲握住那亲兵队长的手,一张官票便毫无烟气的到了对方手里,他满脸恳切道:“苏州府大乱在即,分秒不能耽误了!”
一听到说是打乱,亲兵队长吃惊道:“造反了?”
“如果处置不及,肯定会的。”王用汲沉声道,亲兵队长不敢怠慢,急忙领着他走进大门。
从大门往里走,才知道东南总督府衙门有多大,王用汲由那个亲兵队长领着,都记不清穿过了几座重兵把守的门,才到了签押房外。
这里反而没有兵站岗,只有两个文士在门口守着,其中一个便是白发苍苍的文微明。
衡山先生,苏州府有紧急军情,请向部堂通禀。“亲兵队长代王用汲奏道。
”苏州?“文微明面上一紧,却要摇头,轻声道:”里面在讨论战事,再紧急的事情也不能打扰。“说着对王用汲道:”这位大人不妨先跟老朽说说。“咦”您是衡山先生?”王用汲仿佛听亲兵队长这么称呼他。
“老朽文微明。”文微明笑道。
“失敬失敬。”王用汲赶紧行礼道,一个架子的吴中四大才子,即便今天还是鼎鼎有名,作为硕果仅存的一位,文微明在家乡苏州城享有的崇高声誉,令王用汲他们这些晚辈高山仰止。能在总督府遇到这位x老,王用汲自然喜出望外,将发生在苏州城的事情,原原本本讲与他知道。
签押房外面客气的小声说话,里面的气氛却不算融洽。
屋里堂中一溜太师椅上,做着一干红袍大员,但大都只带了耳朵,没带嘴巴,真正说话的是两个人,东南总督胡宗宪和浙江巡抚阮鹗。
对于疯狂信仰制衡之道的嘉庆帝来说,把半壁江山的车政大权交付一人之手,是无论如何也不能接受的。所以有张经就有赵文华,有赵文华就有周玧,现在轮到胡宗宪坐庄,嘉庆自然也要给他按一个把不掉的眼中钉了!
这颗钉子性阮名鹗子应荐,王学门人,赵页吉的死党。
他原先应该是应天督学,后改任浙江提学不久,倭寇围攻杭州,数万乡民欲入城避难,但城中守军唯恐倭寇趁机入城,紧闭大门拒不放入。一场惨烈的屠丶杀顷刻就要发生,飞马感到的阮鹗见状大怒道:“为官本在为民,奈何坐视而不救?贼尚在数十里外,做弃吾民于贼乎?”既手持宝剑督开武林门,并陈兵于城中以防万一,令负辎重者由左,妇女老弱由右,一次进程,毋相践踏。命士兵跑马传餐送食,难民得以全部进城,无一受害。不久寇至,阮鹗率诸生壮士出城迎击,斩杀甚众,贼溃逃走。朝廷嘉其功,升迁浙江巡抚兼理福建,自此名声大噪,不惧胡宗宪。
事实上,他对靠着陷害张经、阿x赵文华上位的胡宗宪颇为不齿,而且前年赵贞吉查办赵、胡二人事,将胡宗宪侵夺车资的劣迹写信告诉他。
所以阮鹗对胡宗宪更加鄙夷,但他也算是深明大义的,知道抗倭事关大局,倒从不至于巴情绪带到差事众。两人一管车需,一管指挥,除了重要的军事会议,有事都是文移往来,倒也相安无事。
但今阮鹗忍不住了,他低头看看桌上一张皱巴巴、冷看血迹的纸片,之间歪歪扭扭的写道:“部堂大人:徐楢率上万倭寇攻打甚急,吾等伤亡惨重,苦苦支撑、危在旦夕。务请援军于三日内赶到,稍有迟缓,宗礼死哉!三里桥危矣!末将宗礼拜上!”
这几句话他已经看过很多遍了。但每次看,都有羞愧道无地自容的感觉,平息一下翻腾的气血,他耐着性子对胡宗宪道:“部堂大人,宗将军的河朔兵,本来是奉命赴闽的。只是道经咱们浙江。只不哦过徐海部攻势太猛,咱们左支右绌,才恳切邀留的。”说着深吸口气道:“人家宗将军可是二话没说,便听命率军出击了!”
胡宗宪默不作声的点点头。
“他们连战连捷,为我们连解乍浦、嘉兴、皂林之围,您左一个祝贺,右一个慰劳,说总将军是您的霹雳火=急先锋,恨不得全天下都知道是您把他留下来的。怎么现在他不慎落入重围,泣血求援时,您却装作不认识了呢?说着冷哼一声道:”这也太、太忘恩负义、冷血无情了吧?“
胡宗宪眉头微微一蹩,缓缓睁开眼睛,长叹一声道:本官三令五申。不可追过桐乡,这命令至少传达给宗将军三次,但他丨麻痹大意、轻敌冒进,被十倍倭寇包围,已经没有生还的可能了。”
阮鹗不悦的皱眉道:“只要有一线希望,就得万分努力!”说着提高嗓门道:“一旦三里桥失手,倭寇便可长驱直取桐乡,彼时崇德、杭州门户洞开,到时候可就故此失彼了!”
边上的浙江总兵卢镗也忍不住cha言道:“是否驰援三里桥,请大帅速定夺,再犹豫不决,桐乡危矣!”
见自己的亲信大将都倾向阮鹗,胡宗宪知道必须说清楚了:“声远此言差矣。徐海此人及其狡猾。且精于水战,宗将军便是没有把徐海的杂牌水军放在眼里,几次交战。徐海军都是一触即溃。”
“连续的胜利让宗将军冲昏了头脑,他以为徐海不过是浪得虚名的小角色,于是置倭的严令不顾,贸然除桐乡,至三里桥。被徐海集中精锐水军,出其不意地发动了发功,一战将宗礼的主力消灭。”胡宗宪指着桌上的另一张纸道:“这是当得送来的情报,河朔兵已经十区七八。仅剩下的七八百人困守在三里桥。徐海正当一鼓作气,取得完胜。现在却挺了下来,其中的蹊跷不可不防。”说着缓缓道:“再看叶玛、辛五郎部,一左一右与徐海程鼎足之势。虎视眈眈,窥测动向。分明是布下怀阵陷阱,专侯我军救援三里桥,或突然分兵陷我崇德,攻我杭州;或三路合围,歼我大军……”
卢镗疑惑道:“那部堂的意识是?”
胡宗宪没有马上作答,而是举目望向南边的桐乡方向,面上一片伤感之色,慢慢的一双鹰眼目竟通红一片,半晌才长叹一声,幽幽道:“眼下左亦难、右亦难,唯有以大局为重,壮士断腕,一面固守杭州,尔后传缴各路兵马,先力保省城不失,再图进剿,方为上策。”
经过嘉庆三十四、三十五两年的平静后,徐海今年的攻势,远超胡宗宪上下的预料,在他看来固若金汤的防线,被实力大增的徐海猛攻之下。变得千疮百孔,左支又绌,只有招架之功,全无还手之力。
审时度势之后,胡总吸纳认为。以目前的形势看,必须收缩防御,待敌人锐气尽消再作打算。
见胡宗宪吃了秤砣铁了心,阮鹗起身决然道:“大人不仁,下官却不能不义,既然你不去,那我自己去!”
“没有我的命令,谁也不许调兵!”胡宗宪冷冷道。
“哼!”阮鹗冷哼道:“我只调动浙兵,部堂能奈我何?
阮应荐,你敢抗命马?”胡宗宪勃然而发道:“我是东南总督,节制六省兵马,你必须听我的!”
“你的王命棋牌只能斩四品一下的官儿,还杀不了我这个浙江巡抚!”阮鹗怡然不惧道:“不让可以按兵不动,但在下乃浙江巡抚提督军务,调度本省用兵,剿倭杀盗。七援救危,正是下官之责,前方将士在厮杀流血,阮某安得不救!”
“你可知抗命的后果?”胡宗宪黑着脸道“哼。”软弱陡然其实大盛。哪里还把这个贪生怕死的总督防灾眼里,冷笑一声道:“部堂大人可参奏我违抗军命,就像你对杨宜、曹邦辅他们做的那样,把失败的罪责一股脑推到下官身上。”说着一脸正气毅然道:“只要能解得三里桥之危,救出宗礼将军与河朔军,我阮鹗这颗人头,就是送你当球踢,又如何呢?”
说罢,再不理睬胡宗宪,拿起官帽,甩手出了门。
“原来如此。”这厢间,文微明听完王用汲的讲述,一脸凝重的点头道:“待会我帮你一道向部堂说和,怎么也得帮苏州城度过这个难关去。”
“谢衡山先生高义……”王用汲一躬到底道。
文微明刚要说“不客气,我也是苏州人”,却被砰的一声门下,吓的一哆嗦,便见浙江巡抚阮鹗,拿着官帽昂首出来,面上的表情,好似谁钱他一百万似的。
谁也不敢阻拦发怒的省长大人,任他扬长而去。
王用汲和文微明面面相视,不由暗自叹道:“抗倭形势本来就严峻。今日总督、巡抚再生嫌隙,四分五裂,想要取胜就更难了!”
过不一会儿,便见一位位红袍高官鱼贯而出,两人躬身让在一边,待所有人都走干净,文微明小声道:“你等着,我进没等多久,又出来道:”王知县,部堂请你进去。“
王用汲赶紧整整衣襟,发现一路奔波下来,浑身脏兮兮的,这样去见部堂大人,还真有点紧张呢。
文微明又催了一遍,他才赶紧跟着进去。
进去签押房,王用汲看到一个身形消瘦、面容疲倦的红袍大员,坐在大案后面,正在闭目养神。
文微明轻叹一声,示意王用汲稍安勿躁,等了一刻钟,胡宗宪才缓缓睁开眼睛,看一眼王用汲道:”抱歉,本官眯了一会儿,让你久等了。“
王用汲赶紧大礼叩拜部堂大人。
”起来说话吧。“胡宗宪深受虚抬一下道:”昨天我已经收到拙言的飞鸽传书,对苏州的失态基本上了解了。“说着指指椅子,示意他坐下,接着道:”所有的事情我昨天就给朝廷上奏疏,请朝廷督促湖广给王命调粮。所有的借据都加盖我总督衙门的印章。“
王用汲一听,登时喜形于色道:”那太好了,苏州有救了!“
胡宗宪却神色一黯,摇头道:”先别高兴,兵没有借到粮食,所有的粮商都说,粮食已经卖完了。“叹口气道:”运河上每天来来往往。都是运粮的船,我们也不是征调,而是有借有还,为什么就借贷不到呢?“说着看王用汲一眼道:”这里面得原因,你想过没有?“
”下官不知。“王用汲额头见汗道:”到底是谁在跟我们苏州府过不去?“他无法想象,仅凭苏州城那四大家,就能掀起这种千里风浪来。
哼。”胡宗宪冷哼一声,双目中寒光湛然道:“除了那些人还能有谁?”
“那些人?”被胡宗宪的语气吓到了,王用汲的声音都开始颤动。
“恨不得置我于死地的人。”胡宗宪沉声道:“现在也恨不得至你们沈大人于死地。”
“为汉森么?”王用汲颤声问道。
“因为我,我们断他们的财路。”胡宗宪目光如刀道:“那些贪婪的寄生虫,于倭寇相互勾结,妄图朝廷永远对海疆失控,永远放任他们垄断走私!”说着紧紧攥拳。咬牙切齿道:“当初他们杀了朱执,现在屠刀又指向我,朝向沈默!只要有人想要拨乱反正,就会遭到他们疯狂的攻击!他们才是我大明真正的毒瘤,我真正的敌人!”
看到王用汲一脸的难以置信。胡宗宪平复一下情绪道:“我可以很清楚地判断出,这次苏州府遭到的攻击,是因为前些日子拙言让毛海峰消灭了舟山群岛的倭寇,将崇明岛舟山的水道重新划入朝廷手中。这在那些海商看来,不x于赤*裸的宣战,意图窒息苏州,这是同事卡住我两的脖子,想把我们一起报销了。”
王用汲并不是不相信胡宗宪。只是他对描述的强大存在难以接受,喃喃道:“真有那么厉害的势力吗?”
“有。”胡宗宪沉声道:“朱执是个例子,我和拙言前年的遭遇。又是一个例子。还记得朱执说过的遮阳一段话吗?”说着用悲凉的语气缓缓道:“去外国盗易,去中国盗难;去中国频海之盗犹易,去中国衣冠之盗最难!”
“那些中国衣冠之盗,都是冠冕堂皇的世宦人家。”胡宗宪满眼悲愤道:“他们隐身于倭寇、海商、巨盗身后,并不直接参与任何事情。让你抓不到把柄。却暗中为其提供保护伞,将所有能威胁到海商、倭寇的敌人剪除干净。”说着叹口气道:“你看着吧,拙言肯定要被御使弹劾了。”
“那我们怎么办?”王用汲深感不安的问道。
欧阳“眼看倭寇兵临城下,杭州是不成了。”胡宗宪道:“湖广巡抚李宪卿,是我的同科,现在以总督衙门的名义,写个借据,你抓紧时间赶去给他,应该可以调到粮食。”
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