徐庶之事后,刘备与诸葛亮对峙于邓县,一直未有动静。
直到这一天,远在长安的钟繇突然送来一封急书。
“汉中张鲁突然拜其弟张卫为大将,带领数万大军奇袭长安,幸好钟繇将军事先探知,这才避免一劫。不过钟繇所守之长安本来人马不多,又要震慑西凉等地叛贼,如今又为张卫所攻,只怕稍有不慎,关中危矣。为今之计,还请明公速派出援军,以遏制张卫等叛贼的势头。”
满宠一席话说完,众人皆是点头称是。
军师将军陈宫说道:“派出援军那是一定的,只是我等相距长安甚远,只怕远水难救近火。听说吕蒙将军自击杀卫固、范先等逆贼后,得河东军士两万余人,加上他所收编的张宜、张琰等山贼,加起来也有个四五万人左右,如今长安危急,而吕蒙将军所守之河东又与长安相去不远,不如且让吕蒙将军带兵平叛,或可解一时之急。”
刘备一听,觉得有理,还没开口,就听旁边程昱说道:“两军相争,必有损伤。关中经过董卓、李傕、郭汜之乱后,早已残破不堪。自钟繇将军镇守长安,如今方得数年之安,到现在也才渐渐恢复了些人气,四周避难之民尽皆回归旧土。百姓好不容易安定下来,若然再举大军征讨,势必引起关中百姓恐慌,于我等不利。”
“而张鲁其人,原乃刘璋部下,其祖父张陵,先时学道鹄鸣山中,因受道者出五斗米,人称米贼。张陵死后,其父张衡继行其道。张衡死,张鲁继之。只因张鲁之母好养生。有少容,兼挟鬼道,往来于益州牧刘焉家,这才让张鲁通过其母与刘焉搭上关系,得到他的信任。初平二年,刘焉任命他为督义司马,与别部司马张修带兵同击汉中太守苏固。张修杀苏固后,张鲁又杀张修,夺其兵众。后刘焉死,其子刘璋代立。刘璋以张鲁不顺从他的调遣为由。尽杀张鲁母及其家室。又遣其将庞羲等人攻讨张鲁,为张鲁所破。张鲁因此割据汉中,阻断汉庭。汉庭难以征讨,唯贡献而已。”
“虽然关中战乱不休,而因其地北倚秦岭,南屏大巴山,地势险要,兵火难以殃及,故而得以发展。而张鲁其人。与刘璋一样,素无大志,只想因山而守,故而一直囚居汉中。据某看。他这次突然发兵,纵然占领长安,也必不能守。兵法有言,军争为利。而他此举非但不能获利。唯徒耗兵员,又将获罪于明公,得一大敌。实在不智。若某猜得没错,张鲁之所以突然发兵,无非是为他人所蛊惑。”
“所以说来,他之出兵,心志必然不坚,是可说也。再者,不战而屈人之兵,才是善之善者也。明公不若一面让吕蒙从河东发兵,但不过河,一面又扬言要增兵长安,给张鲁造成压力,一面则派出使者,跟张鲁进行谈判。若能将战火消弭于无形,于我于敌,更于关中百姓都是大好的事情,明公何乐而不为呢?”
刘备一听,耳目一新,哈哈一笑。
旁边陈宫笑道:“好个不战而屈人之兵,仲德言之有理!依我看,诸葛亮与我军对峙于邓县良久,却是一兵不发,想必是早已暗中游说了张鲁,故而张鲁才一时糊涂行事。若我等能够一面扬言发兵,一面施以压力,再派人与他和谈,的确乃上上之策。”
满宠点了点头,捋须道:“有张绣之事在先,张鲁之叛,不难看出是诸葛亮所为。诸葛亮其人,我等见之年少,实乃少年英才,胸怀韬略,不但能用兵,而且知道借用他人之手为己所用,着实不可小觑于他。便是当年豫章尚弱,诸葛亮害怕我等攻他,故意与袁绍结盟,借袁绍之手来打我们,他却坐观成败。及至我等攻破河北,而他豫章的势力也已经蒸蒸日上,不但迫使交州士燮等称臣,又拿下荆州这块肥沃之土,得上将数百,雄兵十万不止。再说上次,他又趁着荆南动乱,无法抽手,却去唆使张绣攻我等之后,好让他从容应对。而这次,他故意避而不战,将军队休养生息,又去借助张鲁之手,想要拖垮我军,好分我军之势,趁机攻破我等。诸葛亮其人,实在不简单,明公应当时刻提防,免得让他人有可乘之机。”
坐中陈到鼻子一哼,说道:“什么不简单,简直是个无赖!像他每次都是答应跟别人合作,却又每次让其他人去送死,他则从中牟利。他这种狡猾之徒,有什么好说的!只要让某见他一面,便杀他一次!”
那些武将听陈到一说,都是血气方刚,跟着一个个大呼小叫,声讨诸葛亮。
也就在这时,一甲士匆匆入帐,又送来了份急报。
刘备将竹简展开一看,脸色不由暗了下去。
下面众人难得看到刘备脸色如此难看,纷纷询问:“明公,到底发生了何事?”
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就在数天前,湖阳县,张飞的驻地。
张飞又再次喝醉了酒,鞭挞了士卒。而偏偏,这个士卒是赵洁的亲信,奉了赵洁的命令,准备请张飞议事。谁知,张飞时正喝得酩酊大醉,拉着他,不分说,就要强行灌他水酒。奈何那名士卒不胜酒力,推诿着喝不下,向张飞求饶。而张飞这人,向来看不得别人向自己讨饶,越是讨饶他越是看不起,将他看成贱骨头。于是,张飞也就灌他灌得更加厉害。
那士卒被张飞猛灌着,只是抿嘴不喝,最后终于将张飞给惹毛了,叫人绑将起来,又是一顿鞭挞。有人将这事迅速告诉了赵洁,赵洁风风火火的赶来,想要阻止,不想士卒早已被张飞鞭暴,活活的给打死了。赵洁当时两眼赤红,肚子里恨声如鼓。咕咕直响,只恨不能找张飞理论。但他又知道张飞骄横惯了,又是丞相的三弟,他实在惹不起。
他想了一回,本想着哑巴吃黄连,这苦自个儿受了。可孰知,那张飞酒劲一上来,什么张三李四全都不认了,抓去赵洁,就要赵洁陪他喝酒。那赵洁本来就有气。如何愿意陪他,只见袖子一甩,就要离开。那张飞一见,道他不给面子,浑劲儿上来,一把掐住赵洁的手腕,瞪起了牛眼珠子,硬拉着他,非要强留着他喝不可。那赵洁被他硬扯着落到了红色席子上。张飞手刚刚放下,赵洁就跳了起来,想要趁机逃脱。
张飞浑起来什么也不顾,冲上去。一只巴掌大手往赵洁肩膀上一压,猛的往回一拉,已经将赵洁掀翻在地。
“喝,给老子喝!”
张飞举起酒坛子。就往赵洁脸色猛倒着酒水。只是张飞也喝得太过了,两眼发昏,酒水只猛一个劲的从赵洁眼睛上倒到鼻子里。再从鼻子边走过,往他脖子上一可劲的猛灌。可怜赵洁被他灌得酒水往衣服里面直流,一腔怒气上来,想要挣脱起来,反把张飞激怒,将酒坛子一丢,扯起拳头就拼命的往他胸口擂砸而去。一面砸着,还一面骂着鸟人,说他不给面子。
等到一顿拳头下去,暴雨般落在赵洁脸上身子上,只将赵洁打得半死,心里只恶狠狠的说道:“老子今天这命算是丢在这厮手里了,早知今日,当初我在离狐城外就将这厮杀了算了!”
心里愤恨着,可能是他怨毒的话应验了。张飞本来喝的就多,在一阵发泄后,打得累了,跪坐在一边,不一会功夫就如死猪一般睡了过去。那赵洁一看,只见张飞两眼圆睁着,先是一愣,继而看他眼珠不动,眼睛不眨,继而从鼻子里发出滚滚的鼾声,方才舒了一口气,知道这厮是睡着了。他艰难的爬了起来,手扶着伤口,从嘴巴里吐出一口带血的浓痰,再也不看张飞一眼,一瘸一拐的向门边走去。
然而,当他看到旁边张飞的那杆长矛就插在那里,看到长矛上面闪烁而出的光芒,他在这一瞬间,一个邪恶的念头也是跟着闪了出来。
他回头看了地上仰着八叉的张飞一眼,眼睛里立即露出了一星寒光。
他眼睛一转,再也不做任何犹豫,快步抢上前去,将那杆矛插出来,捻在了手里。随后,又即拿着这杆长矛,快步折回张飞身前。赵洁两眼一抽,眯着眼看着脚下睡着如死猪一般的张飞,伸出脚来,轻轻踢了他一脚。张飞跟着动了动嘴巴,嘴里叫着喝酒,折过了背去。
“你这厮凭借手中一杆长矛不知杀死了多少人,你今日死在你自己的长矛之下,也算是一个了解了。”
赵洁恶狠狠的说着,将手中长矛一举,嚯啦一声,就朝着张飞的侧项扎下。
也就在这时,他举着长枪的手腕被身后一人捏住,生生扯住了长矛的下落之势。赵洁吃惊的看了身后的人一眼,眼睛不可置疑的抽动着:“是你!”
来人不是别人,正是与他一同辅助张飞的副将陈二。
赵洁想要不顾陈二,将手中长矛继续刺下去,但他的气力毕竟不及他,一番挣扎后,无济于事。赵洁狠狠看了陈二一眼,终于松开了手,淡淡说道:“你三番两次的救他,迟早你也会有受不了他的一天,你也会像我一样,有恨不能杀他的时候。”
赵洁说着,对着陈二冷笑一声,扬长而去。
陈二看了地上张飞一眼,想到赵洁的话,又看了手中长矛一眼,不知道为什么,手突然颤抖了起来,心里惊悸着。他将长矛丢在一边,立即叫人将张飞抬到房中休息去了。等到了晚上,他的部下突然向他报说,说赵洁不见了。陈二听到这番话,不知道为什么突然害怕了起来。他立即找到张飞府上,想要将此事告知张飞,让张飞提防他。但可惜张飞一睡睡到第二天的下午,这才酒醒过来。
及至陈二将赵洁至今没有下落,可能已经离城而去的消息告诉张飞。张飞醒了后,没有事做,又在喝酒。对于陈二的劝告,他根本置之不理,说道:“一个赵洁能掀起什么大浪,不必理会!”陈二急道:“将军可千万别忘了。赵洁虽然掀不起什么大浪,但他若是投靠了诸葛亮,那就麻烦了。”
张飞笑道:“有什么麻烦不麻烦的,诸葛亮又怎样,他唬我不成?”
陈二摇头道:“不是!将军你难道忘了,我等所守乃是粮草重地,若粮草有任何闪失,则三军不战自溃,实在不能丝毫马虎。”
张飞脑袋晃了晃,叫道:“说得有理!传令下去。从今天开始加强粮草的巡查,不可有任何闪失。”
陈二还想建议将赵洁叛逃的事情上报丞相,也好早日做好准备,是转移还是加强守兵。但张飞酒劲上来,哪里管其他事情,他只一个劲儿的劝着陈二喝酒。陈二心里烦闷,本不想喝,反被张飞硬灌着下肚。在张飞粗鲁之下,陈二有苦难言。不敢表现出过多的不悦,只得苦皱着眉头。这一顿又喝到晚上,不但张飞醉得一塌糊涂,就连他自己也不省人事了。都不知道什么时候被部下抬回去了。
等到他醒来的时候,又是第二天下午。他扶着欲裂的脑袋,强自撑着,又来见张飞。但听人说张飞刚刚醒来。又在拉人喝酒,他心知道劝不了张飞,而又怕张飞误事。心里计较着,突然眼珠子一转,说道:“如今也只有贾诩先生能救我们了。”
由于刘备与诸葛亮对峙于邓县一带,新野以及新野左近的城池也就成了后方重地。刘备当初将粮草囤积在湖阳,用张飞镇守。但他心知张飞经常是喝酒误事,害怕出岔子,为了保障粮草的安全,刘备又想到距离湖阳最近的新野城必须要有可信之人驻守,到时可以帮助帮助张飞。恰时贾诩甫来邓县有些水土不服,刘备便让他移镇新野。只是,新野毕竟是后方城池,前方战事又吃惊,所以此城的兵力也不能配备太多,只有两三千人。但刘备心里很清楚,兵不贵多,在于谁在使用所以他很放心的将新野城交到了贾诩手里。
而贾诩,在新野驻守了半个月后,身体也渐渐有所好转,终于能够正常的巡视新野城了。
这日,贾诩突然接到陈二的报说,也是吃了一惊,问他赵洁已经走了今天了。陈二一算,也有三天了。贾诩一听,掐指计算着:“离湖阳最近的襄乡也须一天马程,若赵洁直接逃往邓县,则须两天。若是诸葛亮听从赵洁,从邓县发兵,一来一往两天,加上准备的天数,最起码也要个六七天。而若是从襄乡出发,则不过四五天而已。若是现在将粮草全数撤出湖阳,只怕时日无多,而再去通知丞相来救也已经来不及了。我等得尽快准备,千万不能让贼人有机可乘!”
贾诩这边紧急向湖阳增兵,而赵洁,自独骑逃出了湖阳后,便决意出卖湖阳粮屯重地的消息,以从诸葛亮那里换取富贵。
他一路直奔襄乡诸葛亮所部驻地,不日也便到了。
这襄乡驻地乃是荆州降将黄忠率部两千人驻守的,本来,要是以往,赵洁来奔,就算黄忠相信他的话是真的,再折返到邓县军前去请示诸葛亮,那也得耗上数天的时间,等到那时,任何再好的时机也已经错过了。然而,恐怕贾诩也不会想到,诸葛亮早于两天前突然来到这里视察黄忠防务,亲自褒奖黄忠,也正未回。他听到这事后,立即派出数路人马进行了侦探。而那黄忠,自是不肯相信赵洁的话,劝诸葛亮不要误中了他的奸计。
等到侦骑回来后,得到的消息正好跟赵洁所说的话相吻合,于是,诸葛亮当机立断,决意偷袭刘备的粮草重地湖阳。
“所谓三军未动粮草先行,若刘备粮草被我大军烧毁,则他便不得不退军了。我等趁他退兵时再从后痛击,必然大功可成。”
诸葛亮笑着,向部将们说着。
黄忠仍是不放心,说道:“既然是刘备的粮草重地,也必将派遣重军把守。将军你也知道,我襄乡守军不过两千,就算加起将军你这次带来的千人,就算倾全营而出,也不足三千,这样做是不是太过冒险了点?”
诸葛亮笑道:“不入虎穴焉得虎子,既然有这么好的机会在眼前,若不把握,实非君子所取。”
诸葛亮这次来还带来了将军高览,只听他拱手道:“将军说得没错,错过再取,那就只有后悔了。请将军发号司令吧!”
黄忠见诸葛亮和高览都已经下了决心,他也不好再做阻挡,拱手向前:“老臣虽年迈,但亦不输过年轻人,就请将军分派吧!”
诸葛亮点了点头,说道:“好!高览、黄忠二将听令!”
诸葛亮给他二人分配了任务,又看向赵洁:“这次就有烦将军你做回向导,带我大军前进。”
赵洁犹豫了一下,眼看黄忠、高览严厉的目光,只得硬着头皮拱手道:“义不容辞!”
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