荣耀旗帜

第一百一十章 来自维姆帕尔的“邀请”(中)

“你们当中,谁是首领,可以和我说话的,站出来!”乱七八糟的用词和排列,仿佛是在吼叫一样的语气,还充满了不屑的味道。
就是这样一个迷雾山野蛮人站在亚伦等人的面前。蓬头垢面胡子和头发几乎占据了三分之二的面部,魁梧到堪比兽人一般的身躯,提着一柄酷似砍柴斧的武器,看起来粗糙无比的斧头上是暗红色的血垢,令人心颤。
而在他的身旁还站着十几个身材相仿的迷雾山武士,冷冷的和游骑兵们对峙着,将他拱卫在中央。而在他身后还有一个举着旗杆的侍从一类的家伙,手里那根明显还未经打磨的树枝上挂着一面兽皮,用红色的颜料画着一个纹章。
所有的骑士们都知道那是什么东西,他们刚刚才在阿斯卢姆部落的废墟中见到过——用鲜血涂抹的,长着蝙蝠翅膀的狼人——诡异到极点的纹章标志。
听到对方喊话,身旁的骑士们默默地让开一条道路,让亚伦走过去。乔拉骑士长高举着罗马旗帜走在前面,担任起了典礼官的职责,铿锵有力的喊道:“现在在你面前的这位,是米斯特麦公爵,米斯特麦行省总督,皇家御前议会顾问,神圣罗马帝国皇帝钦点的北方统帅,布伦努斯家族领袖,亚伦.布伦努斯大人!”
“在问话之前,先把你们主人的名字告诉我。”亚伦一改往日没有丝毫架子的单纯,根本连正眼也没有看对方一下,高傲地扬起头颅,撇着眼俯视对方:“是谁准备和我开战,让他亲自来找我。你没有向我问问题的权力!”
亚伦的话里面满是羞辱,就只差骂对方是“贱民”了。但是那迷雾山武士却好像没有听出来似的。仿佛对方这样的说话方式正在他预料之中,并且就该如此一样。略带傲慢的弯弯腰,右手抚着胸口——看起来十分别扭,但是却好像很认真:“尊奉您的问话。布伦努斯老爷。我的主人。伟大,仁慈的维姆帕尔老爷命我前来向您发出邀请。到他的城堡去做客!”
“维姆帕尔老爷没有和您开战的意愿,这一切都是误会。”对方这一会儿仿佛一下子措辞又变得流畅起来了,只是听着说话的方式十分的不自然:“他希望能够解除误会,和您结交朋友。对大家都有好处的!”
“维姆帕尔!”亚伦猛地一咬牙,心里默念一声。果然和自己想的一模一样。或许自己的到来只是一个巧合,但是对方显然是早有准备的。亚伦没有立刻恢复那个家伙,而是让他在那里等着,自己要稍微准备一下。对方依旧是一副恭顺的样子,完全不像是一个嗜血野蛮的迷雾山蛮族该有的模样。
“我们被对方算计了……虽然听起来相当的不可思议。”亚伦苦笑着看向一脸困惑的乌斯坦和乔拉等骑士们。他也不担心会被对方听见,数百名游骑兵围成一圈组成人墙。将公爵大人护在了最里面的位置上。
“公爵大人,虽然这个时候似乎不该说这个……”乌斯坦现在已经困惑到了极点,喉头不停地抽动着看向亚伦:“维姆帕尔家族……究竟是怎么一回事?”
“这个呀…………”亚伦看得出身旁的骑士们包括乔拉都是面带好奇之色,只好稍微将维姆帕尔的故事说了一下:“……大概就是这样。不过这也能够证实了迷雾山蛮族之所以会突然变得团结起来的原因,也算是不幸中的幸运。”
“不,我觉得还难以下次定论。”乌斯坦有些沉默的摇摇头:“对方很可能只是偶然听到过关于维姆帕尔家族的故事,光是这些还不足以证明什么。”
“关于维姆帕尔的旧案,在神圣帝国建立的时候就被封存了——这是人类之耻,根本不可能流传到外面,大多数家族对这些也只是有少量的记载。”亚伦摇摇头否定了他的说法:“而且,对方刚才说话的方式也有问题。”
“他刚才称呼我为‘老爷’,而非‘大人’或者‘阁下’。”亚伦沉声道:“这种称呼只在一些陈旧的传记中还有说明,是以前的称呼,早就不这么说了。现在人们称呼贵族都是喊‘大人’,对长辈和尊贵的人则是‘阁下’。喊‘老爷’这样的,只有在南方的乡下还偶尔能够听到,在北方根本闻所未闻!”
“我打算接受这位维姆帕尔老爷的‘邀请’。”亚伦说的很平静,但是周围的骑士们已经惊愕的快要喊出来了:“既然对方摆出那么大的‘欢迎仪式’了,恐怕再不去就有些让人不太好意思了呢。”
“这绝对不行!”乔拉骑士长几乎是第一个站出来反对,暗棕色的面孔憋得通红,仿佛想要吼出来却还得估计礼节:“公爵,这次我不能答应您!您的生命比在场的任何一个人都重要一千倍!无论如何,您都必须保证自己的安全!”
“难道你要让我看着自己的骑士们白白死在这种地方?我不可能接受。”亚伦面色平静多说着,身旁的骑士们一个接着一个,沉默的低下头。却听见自己公爵大人莫名的轻笑了一声:“更重要的是,我讨厌不战而降。我无法接受这么不名誉的死法!”
大概是被这位年轻的公爵所感染到了,气氛一下子变得黯然许多。寒风瑟瑟的呼啸着,凄凉婉转,充满了哀伤的意味。
“乔拉叔叔。”亚伦突然喊道,声音温和的仿佛是晚辈在向自己的长辈聊天:“你要帮我把弟兄们都带回去,没有人比你更值得我信任了。我父亲给不了您的东西,我亚伦.布伦努斯可以给您,也许……这也是您应得的。”
“如果我死了,您就是布伦努斯公爵。我会让狄奥多答应的——只要他答应了,即便是米斯特麦的贵族们想反抗也没用!”亚伦得意的笑了笑:“我第一次觉得,只当一个骑士也挺好的,最起码不用那么麻烦。”
亚伦是单纯,但并不等于他是傻瓜——事实上他十分了解狄奥多,或者说是一部分的狄奥多,这个年轻的皇帝对于友谊和情感十分看重。如果自己真的死在了北方,他的第一反应肯定是自责,那么这个时候提任何要求他都绝对不会反对,反而会全力以赴帮助自己完成的,哪怕不惜对已经愿意臣服的北方贵族开刀!
“我会在瑞恩部落等候您的归来。”乔拉面色沉稳,既没有悲伤也没有什么欣喜,反而是一如既往的平静,就像是没听到亚伦的许诺一样:“希望您这趟宴会可以玩的尽兴一些,等候您的好消息。”平淡的像是送走准备去参加宴会的小少爷一样。
“至于你,乌斯坦.康斯坦丁。事实上我并不是你的长官,所以这是能算私人请求。”亚伦微笑着看向身旁这个比自己大不了多少的保民官:“愿意为我掌旗吗?”
“荣幸之至,感谢您给我这样一份荣誉!”乌斯坦僵硬的面孔上挤出一丝的笑容:“您是北方的最高统帅,服从您的命令也是我的职责。”
亚伦点点头,骑上自己的战马。周围的游骑兵们纷纷向两边靠拢,将长剑举在面前组成两道“剑墙”,留出一条通道来。面色肃穆的看着亚伦.布伦努斯从自己的面前走过去——这是这些骑士们,在向自己所效忠的公爵致以最高的敬意。
“我愿意接受尊贵的维姆帕尔阁下的邀请,这对我本人而言也是一份荣誉。”亚伦看着对方脸,严肃的好像是在教训对方一样:“但我有几个条件,以布伦努斯的名义,除非你们肯答应,否则我是不会去的!”
“首先,我的骑兵们想要离开,你们不准阻拦。”亚伦沉声说道:“除此之外,你们还必须保证他们的生命安全,听到了没有?!”
“请您尽管放心好了。”沙哑的嗓音,挤出一丝笑容。但怎么看都觉得更像狰狞的鬼脸:“您可是我们老爷的客人,布伦努斯老爷。”
“另外,作为米斯特麦公爵,历史悠久的布伦努斯家族最高领袖,我需要足以体现出我身份的体面。”亚伦依旧不改自己的说话方式:“我需要带一些护卫和仆人随行,而我的掌旗官则将与我一起出席宴会。这也是从神圣联盟时代就遗传下来的规矩,如果你的主人真的是一个维姆帕尔,他就应该遵守。”
看得出来,对方面色稍微有些挣扎——亚伦所提的要求有些超乎自己主人所容忍的范围之内了。但是对方说过这是什么“古老的规矩”,自己的那个主人一直挂在嘴边上的,似乎应该答应才对。
他不知道亚伦其实后面还有——他是公爵,而且还是北方身份最高的统帅。他可以有一个持旗侍从执掌自己的家族旗帜,另外一个掌旗官负责执掌罗马帝国旗帜。这也是因为帝国初兴,大部分规则还没有定下来——反正就算定下来了,对方也不知道。
“可以……”他终于做出了判断,面色恭敬的弯下腰,朝身后一摆手:“那么,请您随我来吧,我的主人已经等候很久了。”
数之不尽的狂啸声呼啸而起,成千上万的迷雾山蛮族大军分开了一个通道,一个阴森森的小径,看不到尽头。
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