《珍珑阙上,浮华三梦》

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仍默默吃饭。
却听里面陡的热闹起来。七嘴八舌的吵吵嚷嚷炸开了锅,良材他们听了几句,大概明白了,像是这些人收了一人的定银,不料却又被那人的合伙人将定银骗走,那骗人的家伙逃跑了,两方约到这里商谈如何解决。
众说纷纭之间,一个沉稳的声音道,“各位,且静一静,听在下说说可好”
众人一静,一个道,“你说,本就该你说”也有人拦着,“别做声,且听他说什么。”
渐渐平静。那沉稳的声音依旧道,“在下虽是异乡人,但向来十分仰慕平江的丝业,想当年,从西域通丝,至今一千余年,上至京城,远至异域,谁人不知道我平江的丝帛名满天下前朝的大贵王、谢二家,甚至一生只着平江丝。”
众人听他谈及昔年丝业之繁盛,片刻间真静下来。
那声音又道,“其中最有名的浮光锦,便是谭老您家的名品吧”
一个苍老的声音微微一唔,十分自豪。
“这次南下,见到丝业潦荒,十分痛心。在下想做的,只是尽自己的绵薄之力,为振兴本地丝业做点事情,绝对没有趁火打劫的意思。”
众人不语,一个声音道,听着正是方才那谭老,“周公子,我们原先也并没有怀疑你的诚意,只是现下出了这样的事,实在让人难以信服。”
那周公子也不慌,叹息道,“哎,出此大事,纯是我识人不明,信错了人。谁也没有料到,他竟然假冒合作之名,将我等合作的定银卷跑了。“
一个急促的声音道,“十多万两啊那胡四不就是胡”
周公子轻轻的将他断住,“此事纯是我识人不明,与旁人无干。”
“你现下只说怎么办吧”最开始那个砸盅子的暴躁声音又是一喊,“说来说去,不如给你一个痛快。”
纷纷有人附和,“周公子,我们亦知道你一向不容易,那胡四的作为,我等都见过。这一回即便不能继续合作,我等也不会怪你,只是若想让我们还银,我们是还不出的。”
周公子沉吟半晌,道,“众位的意思我明白了。男儿行事,信义二字为先,这十万两的损失我一人担了,然数额巨大,若信得过周某,就给我三月时间只是各位与我签的契约,希望继续进行,莫要为了此事耽误了时节。三月一到,必定将欠银还上。”
众人见他全应了损失,不禁大喜,又听说要继续履行,嗡嗡一阵,依旧是那谭老道,“周公子,我们信你,三月后,还是这里见。”
云来等人听到这里,大概明白了前后。他头一回听到这种商贾之间的新文,倒也觉得有趣,笑道,“这周某是个明白的。”
隔壁议定了事情,开始推杯过盏。周奉道个恼,起身更衣。这雅间与附厅是这般构造分别有门通向楼梯过道,各成一间,中间一道隔门,因是附厅,并无有锁,附厅这边的隔门处垂着一道珠帘。周奉没有多想,自然推开隔门,不禁一惊,略略一定,急忙退后,旁边有人看到了,问,“怎生了,周公子”
那周奉稳稳心神,强作镇定,“无他,小二贪财,附厅里带进了一桌客人,适才见到,唬了一跳。”说罢从正门出去。
却说方才周奉那一冒,云来恰好抬头,略看到他一眼形容,见其身量颇高,一双浓眉,凤目甚有神采,面上似有惊愕之意,而在周奉目中,淮西王虽轻衣便装,但举止间的威仪不可抹杀,那股权贵里韬养出的夺人之气,灼灼扑面。
席罢回家,周奉自到书房内坐了许久。老家人周成以为是为定银之事,将理好的账目放到桌上,周奉细细看来,周成见他清瘦的脸颊,宽慰道,“二爷,您不必过于忧心。这一回胡四犯了这样的事,想那太守也不能再包庇的了。或许甩开这样的祸害,还是好事呢”
周奉抚着账册页脚,淡淡一笑,“甚是。”
凌霄
周成走后,周奉仔细阅读账册,这一看又是许久,不知不觉屋内光线已经暗淡下来,他双目酸痛,突突的直顶眉心,遂唤丫头,“掌灯。”灯台执来,他抬头一望,问道,“是你。”
贞良将灯台放到案上,又就着书册位置调整好方向,这边回转身端上茶,“听说二爷回来了,这时候还没见回房吃饭,过来看看。”低头望望账册上密密麻麻的小字,“可算的平么”
周奉倒是渴了,接过盅子饮罢,欲站起身,“你这一提还真饿了,走吧。”那贞良却按住他,嗫嗫嚅嚅欲言又止。
周奉疑惑,“有事”贞良顿了顿,依旧说了,“紫烟的事,不知二爷究竟怎么想的”
周奉坐下身,“她是你的丫头,自然由你安排,问我做甚”
贞良便吞下一口空气,勉强道,“若依着我的意思,不如就先将她放在屋里,同螺儿一道,明儿回济州,太太大抵也是会同意的。”
周奉冷笑,“你倒真是贤良,一个一个给我招人。”
贞良掉转过脸,看向那熠熠跳动的烛火,声音越发低絮,“总要与她一个说法。”
天渐次黑了,屋里只点了一盏灯,昏黄的光圈将他夫妻二人笼在一个圆内,周奉略往后一靠,半晌站起身,“我不要她。”留下贞良一个依旧望着那灯,烛火依旧跳动,刺的人眼疼,她回过神,惊觉淌了一脸的泪来。
话说那淮西王贺云来,在平江盘旋数日,不顾辛苦,先暗中将各处的守备、关防、城建细细勘了一遍,只见各处倒也平稳,无有大错,原先担心的韩岭与其党羽铲除后新旧交替易生的变乱并没有出现。这日终于结束暗察,正式前往大营。
回来更衣时,一个侍从上来拜见,云来见是他,问,“你怎来了,家里有甚么事么”
那人便将前两日红苕的事回了,云来听罢,便问,“少史怎么样”那人一顿,“这奴婢不大清楚。”斟酌着道,“那天去时,少史像是哭了。”
云来便不再说话。两个小婢忙着解衣宽带,那公服甚是繁琐,恰皮束带上一个银扣卡住了眼儿,小婢细细解了,一头的汗,待终于更换完,捧着银甲皮袍默默退下。
那人再续上,“奴婢不好将凌姑娘留在府内,仍送回去,并使人在外间看着,凌姑娘回去便闭门不出,谁人来请都不见奴婢看,凌姑娘怕是要辜负王府的一番心血了,或不如,先将她送去哪里避一避”
淮西王问,“凤鸣的意思怎么说”
马凤鸣亦是王府近臣,专司机探事宜,那侍从便道,“临来时正是请示过马大人,他说凌姑娘历来性情桀骜,心思机变,不宜驾驭。”云来便道,“既已是无用之人,交给凤鸣处置。”
傍晚,橙红的彤云烧满天边,映到水面上似一江碧血。清油小车驶在堤岸上,顶盖下两串紫铜铃铛行进间发出有节奏的清脆的铃声,这铃铃的声音却被马蹄声扰乱,当头一骑横到车前,驾车的马夫急忙索缰,紫铜铃当当乱响,车帘打开,凌红苕绝艳的脸露出来。
见到是马凤鸣,红苕笑了,却只有最熟悉她的人,方能在她笑容里看到一丝极轻的轻蔑。
“原来是马大人。”
马凤鸣不与她虚与委蛇,直接向后吩咐,“请凌姑娘下车。”红苕道,“妾身是去参加今晚左都尉大人的晚宴。”小环将她扶下车,有风,她披了一件素青软缎大氅,一头乌发笼在兜帽里。
马凤鸣不说其他,只道,“凌姑娘是聪明人。”
红苕不再说话。她没有问是谁派他来的,她已不必再问。闭门数日,她知道或在今日会有了结果,所以都尉府的帖子一到,便决定去了。所以方才见到凤鸣的那一丝轻蔑,她是留给的自己。
轻蔑自己还有痴心。
“请容我走一走。”她说。说罢向堤岸走去。
远方的彤云,映照到水面,如一江碧血。愈近愈浅,愈远愈近。红苕想起若干年前,近臣作乱,火从宫里一直烧到大理城外,叛乱的贼子将父王身边的人全杀光了,包括自己身边服侍的几十个宫人,他们的血将滇池染红。
然后她被押送到京都,被当做礼物呈送给大周的皇帝,又被皇帝赏赐给了他。
爱上他是瞬间的事,然后,变作一世。
京都附近绚烂的桃林,年少的男子背手长立,他是那样尊贵,有如一尊骄傲的神,红苕仰起头,她本可以与他匹配,现下却只能匍匐在他脚边,做一个卑微的奴婢。
他见她时眼中有掩不住的惊艳,这让她欢喜,但
“我不愿做笼中鸟。”已经走的很远了,红苕忽然转身,声音平淡。
“什么”马凤鸣一时没能听清,待意识到什么,急忙抢上,却已是来不及了,那素青的身影在堤岸上斜斜一晃,没了踪影。
风将发上的兜帽吹开,红苕轻叹,这一秋的风缘何这样温暖,让人错以为是春天。
“二爷”
“嗯,”周奉朦胧之中,听到老家仆周成的声音从窗纸里透出来。果然是他,“二爷,谭老爷来了。”
周奉急忙起身,“他来做甚么”门吱呀一声打开,熬了一宿,男子面颊暗削,嘴唇四周泛起淡淡的胡茬,一双凤目抠陷下去,盯着周成,“不是说好了日”
周成忙道,“似不是为这。”那周奉这方一缓,周成又问,“爷要梳洗不”周奉叫来丫头,回书房内,拿青盐略擦洗一下,便整装出屋。
谭老爷见他出来,站起身,“这么早来打搅,甚是失礼。”
周奉忙回礼,“无妨,有何事请谭老爷但说无妨,周某做的到的,必不推辞。”
谭老爷道,“知道周二爷是爽快人。今日来,却有一事要与你相商。”那周奉听着,心里乱跳,唯恐他说要提前交款的事,脑子里一面已开始盘算开该如何回挡,不料对方却道,“昨日回家,我把你的话左思右想一遍,越发觉得老弟的话有道理,一整晚没有睡着。想你一个外乡人,都对平江的丝业有这般情怀,我一个本地的,又曾赖以为业,怎好为一点变故就放弃祖业”
周奉心里更跳,唯恐他要退出,一时连客套话都快想不出了,那谭老爷继续道,“因此我思来想去,必要与你共同谋划,将本地的丝业重新振兴。老弟可知,这每一家的丝、织、染,都有秘方,必定是秘不宣人的。比如我谭家的浮光锦,其织染技术,其他人绝不知道。”
周奉读了一夜的账本,本就有些头晕,一大早又被这老儿搅醒,脸都没洗的跑过来,这被他一惊一乍上天入地的,越发晕了,只不做声,听老头儿继续。
谭老头自己确是越发兴奋,“你与我等谈过的约子,不瞒老弟,我开始也是有私的只拿最基本的做法给你就得了你又那般着急,我私下里为你盘算,老弟你是吃亏了。”说的周奉苦笑,摸了摸鼻子。
他接着道,“现在看来,老弟你为人忠厚实在,更难得是心存大志,我愿意将谭家的秘技拿出与你共享,有我谭家的秘技,昨日那些约户,有一多半可以删去不再理会,只是,若想真的重振本地丝业,你还只再需一家帮助,若无他家,重振一事只能空谈,若能说动他家,便真是指日可待了”
周奉眼皮直跳,“谁”
谭老爷一拍桌几,“杜家。”
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那桌子怦的一响,像是一下子打断了所有声音,谭老头苏腔浓重的声音戛然而止,阖屋一片寂静。静到片刻,老头儿有了疑惑,看向周奉,那周二察觉了,端起茶杯,杯子后隐约笑道,“我怎么听说,杜家已无人了。”
老头儿摆手,“不然,还有一名男子杜景阳,他如今就在本地,经营官府归还的土地,那庄子就在”
周奉垂下眼,状作用杯盖抚弄杯中茶叶,万顷良田,寸寸熟记于心,当初若不是如此贪心,又或是什么结果温煦的止住对方,依旧是笑着道,“唯他一人,能有何用,谭老不必说了。”
老头儿大为不解,语气中已带不满,怫然起身,“老夫以为周公子是真做事的人,怎么罢了,老夫告辞。”
送走谭老爷,周成回来,“二爷,这老头脾气倔,怕还会再来。”周奉不置可否,那周成于是忧心,“他在那些人中颇有声望,若是可怎生好”事已至此,除非继续合作,不然真是赔不起了。
周奉拍拍扶手起身,“再说
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