王侯归来时

“你又不是观家人。”
有闲汉嗤之以鼻，“小丫头，观家军横扫中原时，你怕是还在田坎上玩泥巴吧。”
周围的人们哄笑。
观行云瞅见那姑娘噘着嘴不服气的模样，不禁朝观亭月纳罕道：“可以啊，她还知道二哥的刀有十一个环呢。”
继而又问：“你认得她吗？”
她摇头：“不认得。”
“在这里，他们指不定连你有多少红颜知己都摸得一清二楚。不算什么。”
观行云长了见识，颇为诧异地摇扇子，一脸受教了的表情。
江流看着犹在热火朝天，侃侃而谈的人们，不由问道，“姐，城内百姓如此尊崇你，你就不打算表明身份么？”
知道他是少年好强，观亭月只笑了笑，“没那个必要。”
江流：“为什么啊……”
“我当年也不是非得要谁的感激才来城中增援的，如今大家各自安好，表不表明又有什么关系。”
更何况像她这般的人，或许在众人心中，死了的倒比活着的更好。
名将都是用来神化的，倘若死而复生，反而不美了。
他听罢，约莫依然觉得有点可惜，只乖巧地颔首并不言语。
正说着，燕山已经折返回来，对观行云点头示意，“行了。”
“二楼东面倒数第三间。”
他将扇子一打，“多谢啦。”
一行人自纷扰的食客中穿过，打算回房稍作休息。
那位年轻的姑娘犹在饭桌前据理力争：“观林海的第四子并未从军，传说他是个病秧子，不宜学武。但自小头脑聪慧过人，大将军没准儿是想让他担任军师……”
……
观亭月刚要上台阶，忽听得头顶传出一声慌张的惊呼。
这客栈为了追求雅致，回廊处每隔一段便摆放有花木盆栽，不知是不是年深日久，浇花时渗出的水侵蚀了栏杆，竟让一个孩童给不甚撞断了。
那小孩儿仅是嬉闹，岂会料到出现这种意外，顷刻从几丈高的地方摔了下来。
大堂里反应快的人们已哗然出声。
她眼角的余光一瞥，缠在手腕上的钢鞭旋即而出，细长的弧线惊鸿游龙般在客栈里走了一圈，将这倒霉孩子轻轻裹住，又浮光掠影一样放回地面。
后者刚要放声大哭，才起了个调子，发现自己居然稳稳地落地了，一时间很是发蒙。
“二宝！”
孩子娘一把将儿子搂在怀中，又忙不迭地冲观亭月鞠躬致谢。
“多谢姑娘帮忙，多谢姑娘……”
她摆手示意无妨。
燕山等人自然对这场面习以为常，在前面略等了她一会儿，便仍旧往楼上走。
然而那方才还在滔滔不绝的少女神色骤然一凛，她忽的就不说话了，只探究地盯着他们几人的背影。
*
“……既然干粮与水采买已得差不多，那我们还是后日一早启程？”
傍晚时候，观亭月同燕山一并下楼用饭。
他先是嗯了一声，继而又难以言喻地看向她，“你三哥真的要一起去凤阳？”
“他说闲着也是闲着，不如结伴去找二哥，路上也热闹。”
燕山啼笑皆非地摇头，“这队伍再发展下去，岂不是成护送你们家北上踏青的使团了。”
“我难道没给你找钥匙吗？”观亭月斜过视线，“若嫌我们家人多，你也可以把自己熟识的朋友叫来啊，我不介意。”
这算什么方法，他又不是小孩子……
燕山刚要开口，前面却蓦地被一个人拦路挡住。
对方是个年轻姑娘，一双明眸又大又清澈，透着股伶俐劲儿，大约常在外走动，周身作简单轻便打扮，很有几分观亭月年少时的气质——正是白天与人争执的那个女孩儿。
此刻目光灼灼地盯着他们二人，神色凝重且敏锐。
燕山轻描淡写地扫了她两眼，“有事？”
这少女上前一步，沉声道：“我观察你们很久了，从下午在楼梯处开始一直到刚才。”
“你——”她伸手一指，堪堪对准观亭月，“身长约七尺有余，腰背笔直，手臂有力，下盘沉稳，发丝青中带棕。”
后者闻言波澜不惊地挑了下眉。
女孩儿接着道，“你并非本地人，听口音大概是官话里夹了点南腔。”
“我见你出手救那男孩儿，甩出来一条银色的长鞭……这鞭子是叫‘北斗’吗？”
观亭月抠了抠手腕上的链子，“不错，是叫北斗。怎么？”
“你同观亭月究竟是什么关系？”少女字字紧逼，“此物怎会在你手上？她是你什么人？”
听口气，对方仿佛像来找茬的，她一向输人不输阵，承认得很痛快，“是我本人。”
“有何见教吗？”
面前的姑娘双目如炬，神情“凶狠”地盯了观亭月小半刻。
随后那眉眼陡然一转，好似平地炸了捧五彩缤纷的烟花，大喜过望地俯冲过来。
“啊啊啊——您就是传言里那个大名鼎鼎的巾帼英雄？是真的吗？这是真的吗？”
“我不是在做梦吧？一定是真的！”
“我就知道！这么厉害的功夫，除了您不会有第二个！……”
她语无伦次：“我姓蓉，不对，我姓敏，我叫敏蓉；月将军……啊，不是，观将军，我敬仰观家军快有十年了……”
观亭月被她抓着两只手，简直快给晃晕了头。
“等等，等等，你先冷静一点，冷静一点……”
这姑娘学的是什么变脸术，好生让人防不胜防！
*
半个时辰后，客栈的雅间内。
燕山与观行云对坐饮酒，各自斜着目光瞥向一旁——隔壁桌是女人和小孩儿，只听见某个声音从头到尾大呼小叫。
“啊，原来这就是杀人于无形的‘北斗’吗？打造得也太精妙了吧。”
“那个便是可伸缩换形的‘袖中刀’了？还有号称金刚不坏的‘护心甲’，哇，这把难道是野史上记载过，削铁如泥的‘两刃回旋镖’……”
她趴在那里，一个一个细数观亭月摆上桌的兵刃，“苍天，我实在太幸福了，我……”
对面的江流满脸嫌弃：“喂，你可别哭出来了。”
敏蓉狠狠地吸了吸鼻子，擦着眼角，感动不已，“还好……我只是，高兴。”
或许是从没见过如此反常且聒噪的动物，连双桥都忍不住起身离席，坐到了燕山旁边去。
“观……”她面对着观亭月，大概是还有些紧张，连着喝了好几口茶给自己壮胆，“大小姐，我可以叫您‘大小姐’吗？据说早些年间，军中与您关系密切的将士都是这样称呼您的。”
观亭月倒是无所谓地一笑：“你随意就好。”
“呜——”敏蓉不禁捂住脸，小声道，“她对我笑了，居然对我笑了……她笑起来可太好看了！”
观亭月：“……”
她感觉自己快不能正常地使用五官了。
“坊间流传，说大小姐你十五岁从戎，十六岁领兵，在清子桥计划与黄将军前后夹击，而他见你年少，便故意晚来半个时辰，想挫挫你的锐气。结果你仅带两千兵马就大败了敌军两万人，自此亦一战成名，这传闻是真的吗？”敏蓉不知从何处翻出个小本子，捏着笔眼光期待地望着她。
观亭月无奈：“倒不是黄将军给我下马威，那一场他的确是半途因风雪的缘故绊住了。”
后者当即兴奋：“也就是说，以两千敌两万是真的了！”
“那、那……”小姑娘不由往前坐了坐，“有记载写，您的大哥观长河，擅用一把重达百斤的巨剑，还在攻城之时一剑破开了城门。”
“破开城门……”她支着脸颊思索了一会儿，转头去问坐在窗边的两个男人，“大哥的重剑，有一百斤吗？”
观行云给自己斟满酒，眼皮也没抬，“只有九十七，他给自己凑了个整，八成是觉得传出去好听些。”
燕山则垂眸琢磨片刻，“重剑斩城门的说法在普通士卒当中确有流传，至于是真是假，便不得而知了。”
江流听到此处，终于感到奇怪：“你怎么对我们家的事这么清楚？都是从哪儿打听到的。”
敏蓉闻言，嘴角高扬着提起来，流出一点得意，“惊讶吧？”
“我从十岁起就离家四处寻访，但凡和观家军有关的琐碎，必要一字不漏地考究。上到观家祖宗三代，下至观家将小猫两三只，我无所不晓。”
“还不止这些呢。”她将手往身后一背，忽然围着他转悠，“嗯……看你年岁不过十五六，生得又如此眉清目秀，瞧着应该是学过几天功夫的样子，想必……你就是观江流？！”
江流：“……”
“被我说中了吧！”敏蓉欢快地拍掌，“我知道你的，你六岁入宫给高阳太子当伴读，小小年纪文武双全，也算是个人物。”
少女的野史杂闻张口便来，继而又走到燕山几人跟前，先凑近打量双桥，上下端详了一阵，看得她直往燕山背后钻。
“你么……唔，年岁上不像是几位将军的后人，又没听说观老将军还有别的女儿。我猜嘛，你若不是老将军捡回来的，就必然是被大小姐收留的。”
“嚯。”观行云在一边挑眉，“这丫头还算得挺准啊。”
言语间，敏蓉已溜达至他身侧，托着下巴头头是道地推理：“身长八尺，年过而立……据我所知，观家几位少爷中如今年过三十的只有三位。
“首先，你肯定不是观长河，从气场上你不及他杀伐果决；其次，也不可能是观天寒，体魄上不及他孔武有力……所以你是观行云？”
观行云：“……我怎么听着不像是在夸我呢。”
这姑娘也太会捅人刀子了吧。
对方雀跃踮脚转身，视线再度落在燕山脸上，流畅的话语却瞬间一顿，难得露出几分疑惑的神情。
“可是你……我思来想去，也没想明白你究竟是个什么身份。”