这个发现纯属偶然。
兰疏影无意间碰到书桌抽屉的钥匙。
花纹里载了少许积灰的旧钥匙,居然在锁眼里活动了——不是严丝合缝的,声音也有细微的不对。
她把“钥匙”拔出来,拆掉外壳,发现了一个u盘。
五小姐在里面存了大量关于祭祀的资料,包括宗祠祭祀、海神祭、活祭等等。巧合的是,她也提到隐雾岛的俯瞰图酷似盘蛇,并且多次去各场馆查阅资料。
每个人的想法却是不一致的。
五小姐的调查方向与兰疏影不一样,而是平稳地拐了个弯。
没有指向蛟龙是否存在的问题。
五小姐更在意祭祀用的贡品是什么。
她断言岛上长期存在着用活人祭祀的行为。
这跟活祭不一样。
活祭是驱赶鱼群到蛟口附近宰杀,人祭更残酷,因为祭品是郭氏族人。
想想看,前一天见面还在跟人打招呼,第二天你听说那人“暴毙”了,他从此消失,可你知道他明明很健康,不可能因为急病去世。
你忍不住想了解他真正的死因,随着愈发靠近真相,你担心下一个死者会不会是自己。
——这是五小姐经历过的。
这个女孩很清楚自己的生活环境里很难有**,就算她把u盘放在最显眼的地方,用最不起眼的形态遮掩,还是有可能被家主的人搜到。
人祭,绝对是不能宣之于众的秘密,要是让家主知道她查过这个,由此怀疑她的动机,那她多半会被迫“消失”。
在兰疏影看来,多半是为了提供一个合理的动机,五小姐在资料里放了一份详细的诊疗记录。
从最初怀疑自己被人催眠,写到她做了哪些方案去解决这个问题,最后当然是成功了。
至于她查到的这些信息,只不过是寻回记忆途中的附赠,事属机密,她在记述中强调了绝对没有告知任何人。
……
“您仔细回忆一下,当真从来没用活人去祭海神吗?”青春正茂的女孩坐在窗台上,慢悠悠地发问道。
被提问的女人紧捏钢笔,浑然不觉指尖的墨水印记在扩大。
她瞪着兰疏影,隐约能听见她的牙齿轻微摩擦,唾液紧张地滑过食道,总之,那是色厉内荏的样子。
兰疏影弹了一下悬在身侧的风铃,细线在空气里荡开涟漪,晃动的轨迹仿佛在暗示什么。
她微笑着开口:“阿姑应该知道,我真想问,您躲不掉的。”
阿姑缓过神,冷道:“想催眠我?笑话,你觉得外面的人都是摆设?子珊,你不是小霓,他不会什么事都纵着你,自己考虑清楚!”
兰疏影明白她的意思。
外面的人?那是郭子夜放在这儿看着她的,但如果有人打算对阿姑不利,他们就是保护她的。
在自己地盘上借别人的势来压她,兰疏影不得不想这个女人越活越回去了。
她气定神闲道:“海神庙是阿姑的地方,怎么落到这种看人脸色的地步,经营十几年的成果这么轻易就被人拿走,还挺可惜的。”
“看来当年阿姑的姐妹们一个个都是活菩萨,争着抢着把出头的机会让给您……精准扶贫,让人感动。”
她一个脏字没带,效果却比一口一个“废物”更扎心。
然后她很不见外地给自己泡了杯花茶,笑道:“您生过一个孩子,听说是死婴。”
话锋一转。
“可我不信。”
阿姑听见“孩子”这个词,顿时脸色微变,但还保持着镇定。
兰疏影继续陈述事实。
“您把孩子交给一对夫妻带走,十几年,享受了有的人作为亲生儿子都没体验过的亲情,鸠占鹊巢,要是大哥知道这件事,他会不会,有点,不高兴?”
到这儿,阿姑控制不住惊色,叫道:“你闭嘴!”
“我哪里说错了?”兰疏影端详她神色,了然道:“噢,知道了,他就是大哥用来要挟你的东西?”
兰疏影再也不给她留面子。
“你为了保全亲生骨肉,假称孩子早夭,私下把他交给大伯抚养……人在袁家长大,真是好命,假如他一直在隐雾岛,那他现在应该在海里,在祠堂,还是在隔世楼?”
“啊不是……阿姑能掐会算,据说很会讨海神喜欢,或许你早就认定这孩子才是最合适的祭品,他该被送给海神,对不对?”
少女娇艳的容貌沾染了花茶的水汽,如同毒雾里的野玫瑰,根根尖刺挂着剧毒,字字句句直扎人心,让人只想把她的根拔出土地,烧得一点不剩才能解恨!
“闭嘴,他不是祭品,不准你再提他!”
护犊的母豹子被激怒了,疯了一般扑上来,被兰疏影擒住,一边是深居寺庙养尊处优,一边是正当青春身姿矫健,她轻易制伏了阿姑。
左轮与肌肤相触的时候,女人瞳孔里映着的人似乎变了,无论动作还是神态,眼前的少女都像极了前几天来过的另一个人。
她险些分不清记忆和现实,也没心思去费解这位五小姐到底怎么得了那位的好感,攥紧拳愤愤道:“你们为什么不肯放过我?”
有人站在门口拍手,嗓音清朗带笑:“好问题。”
兰疏影不意外他会来——早晨她在附近看见他的改装车了。
松开阿姑,枪口指向地面再收回去,兰疏影顺手端过那杯还未入口的茶,礼貌问候:“大哥。”
他露面后,阿姑彻底没了声响。
郭子夜同样不见外,给自己冲了杯冰茶,眼也不抬地问:“怎么知道的?”似乎已经听了个全程。
兰疏影认真道:“我被人催眠过,最近才解开。”
郭子夜饶有兴味:“所以呢?”
兰疏影看了他一眼,长话短说:“小时候,我看见阿姑把一个人推进祠堂后面的地窖。”
这是五小姐自称通过治疗找回来的记忆,记在那个u盘里。
能去祠堂的人,对那个地窖都不会感到陌生。
就拿郭子夜这趟带回来的东西来说,该献给海神的那部分,这段时间已经陆续填下去。
“被推下去的是谁?”
兰疏影摇头:“差不多十年前的事,我不记得长相了,只知道他和阿姑平辈,孩子的事也是他说的。”
郭子夜哦了一声,转头吩咐抱着武士刀的柊:“跑一趟隔世楼吧,让她看看那年是谁运气这么差。”
兰疏影皱眉:“我也可以直接问阿姑。”
女人背脊轻微一颤,然后肩膀塌了下去。
此一时彼一时,她呼风唤雨的时代早就过去了,怒气上涌的时候她敢张牙舞爪,现在冷静下来,不敢在能决定她生死的人面前放肆。
郭子夜否定了这个带有侮辱性的提议。
但不是出于善心。
“不用,记忆也会骗人,我更喜欢不会骗人的东西。柊,尽快找出来。”
青年走后,兰疏影提了几句自己对活人祭祀的揣测,目光落到郭子夜微翘的嘴角:“你……好像不觉得意外?”
“唔,虽然我没像你这样亲眼见过,碰巧也知道一点,譬如……”
他笑得古怪,卖了个关子:“你等会就知道了。”
兰疏影抿了口茶。
那就等吧。
柊不到半天就回来了,带回一盒手抄本,郭子夜挑出几本,哗啦啦翻着,偶尔折一下页角,递到对面:“你看看。”
兰疏影:“……”你怎么这么熟练啊。
郭子夜仿佛知道她在想什么,头也不抬地说:“唯手熟尔。”
他派柊去偷东西不是一回两回了,隔世楼不是警戒程度最高的地方,那里的文件他见过不少,偶尔碰到过莫名其妙“暴毙”的人员名单,就是他刚才折出来的这些。
换句话说,人祭的事他早就知道,只是懒得管,只要没把主意打到他头上,他很乐意看见同辈里多淘汰掉一个。
兰疏影翻了翻:“我不了解情况,他们除了都是郭家人,还有什么共性吗?”
郭子夜笑:“这还不够?”
兰疏影沉吟道:“总觉得还有别的,咱们在楼外求生,他们在里面不可能争着求死,选祭品应该有个章程,或者什么标准……”
郭子夜深深看了她一眼,提起另一件事。
“最开始我们只需要一个家主,三代以后开始有女家主,不知道你发现没有,就是从那时候起,族谱上出现了一群天生残障畸形的人。”
“他们就是隔世楼第一批住户,全部活不过二十岁,没有留下子嗣。你想,因为什么?”
兰疏影直皱眉头。
那显然是近亲繁衍后代的结果,历史上也有过,多是为了追求血脉上的纯粹和尊贵。
随之而来的一大批畸形儿,按家族的标准来说,他们不配参与繁衍。所以,隔世楼最早就是用来给这些人安乐死的地方。
郭子夜继续说:“又过三代,大概是发现达不到他们想要的某种效果,类似的‘废品’大幅减少,可是家主制度回不去了,一直传到今天。”
想要的效果……
兰疏影已经明白了。
曾经有人支持近亲结婚,甚至弄出双家主分管内外的怪异制度,侧面反映了当时鼓励姐弟、兄妹结婚生子。
再到今天,老爷子为了博士的基因科研项目处心积虑,目的都是一样的——
最纯粹的血脉。
只有承载这种血脉的人,最适合当活祭品。
再结合一代家主和蛟的渊源,这种血脉很可能是最贴近那位家主的基因。
这样的话,袁道长后半句话也对上了——用“仙人血”供养蛟龙,仙人血是什么?就是最像那位“郭书生”的一个个大活人!
要是供不上,郭家根基可能会动摇,是关乎岛上万千生灵存亡的大事,一旦牵扯的人命足够多,少数人就显得很轻。
轻得不值一提,随便往地窖里一填就算了。
……
她琢磨的同时,心不在焉听着郭子夜在说话,断断续续传进耳朵里:
“一个人能处理的事何必两个人……不如回到最初一言堂的时候……子珊,你说这样好不好?”
兰疏影微怔,抬眸认真道:“很好。”
郭子夜这时终于看了一眼阿姑,“每一代出一个活祭品,这次轮到谁,还没定吧?”
阿姑不吭声。
郭子夜道:“阿姑很多年没见亲生儿子,想不想母子团聚?”
涉及亲骨肉,阿姑顿时急了:“你别动他,我说!没定,还没定,一直没挑到合格的,家主说他找到办法了,让我再等等!”
两人异口同声:“什么办法?”
阿姑:“……我也不清楚。”
郭子夜嗤了一声,却转向兰疏影:“这下该放心了,他们还没盯上你,不然现在就能把你绑去填地窖。”
兰疏影心说她没担心这个。
忽然想到,五小姐千方百计想跑路,不就是怕变成下一个活祭品?
她抚了把头发,笑道:“大凶之地,不宜久留。”
郭子夜的表情满是深以为然,笑了笑。
“走吧,走了也好。”
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