榜下贵婿

到家门口时已经是傍晚，何忠将大包小包的东西从骡车上卸下，搬到了屋门口。
“今日有劳你了，多谢。”明舒站在门口向他道谢。
何忠看了眼紧闭的屋门，拭拭额上的汗：“东西沉，要不我替你搬进去屋里吧？”
明舒摇头：“不了，我自己可以。时辰已晚，天色黑了路不好走，你快些回吧。”
何忠忙碌一番连门都没进，又见明舒态度坚决，虽心有不甘也只能讪讪离去。等他走得人影都瞧不见，明舒才转身开门，把东西往屋里搬。
黑洞洞的门里伸出只手来，轻而易举接走她递进屋的东西。
明舒挑挑眉——陆徜离开了几天去办事，算算时间这两天也该回来，她自然不敢开门待客，果然，这人悄摸摸回来了。
门“吱嗄”一声关上，门闩落下，陆徜的身影才从黑暗里出来。
他是千算万算没算到自己有一日过上这等茅屋藏娇见不得人的日子。
“人家好歹替你把东西送到家门口，你怎么连口茶也不让人喝？”屋外发生的事，他自然看得一清二楚。
“说得也是，是我待客不周，你等着，我这就去把人追回来。”明舒不痛不痒地回答他。
陆徜拉住她：“不成，这屋里可容不下第二个男人。”
明舒白他一眼，走到桌旁给自己倒了杯水，问他：“你那边如何了？”
“已经见到临安厢军指挥使刘智，他答应出兵剿匪，不过需要我们从长计议。曹海既然养了私兵，必定要耗资铸器装备军队，从上回我们遇袭时得到的箭矢来看，那应是私铸的军器。目前朝廷对兵器这块管控颇严，军器皆由军器坊在兵部监督下打造，再按制分派给禁军与各地厢军，地方与坊间不得私铸军器。曹海要装备私兵，所以需军器数量必定不小，民间纵有私买私卖也供应不起，这批军器要么从京东路购回，要么就是他有自己的铸器坊。我准备着人前往江宁，暗查军器一事。”
京东路乃是冶铁重地，出产大安朝十之八九的铁料与兵器。
“去岁曹海曾经问他发妻借过嫁妆与体己银子应急，应当是在江宁遇到了什么棘手事。连他都解决不了的事，影响应该不小，陆徜，你可有印象？”明舒琢磨着今日从何氏嘴里探出的一星消息问道。
“去年……”陆徜回忆起简家劫案卷宗内的记载，但案卷内关于曹海的资料很少，倒是因为调查高仕才的关系，有不少与他出任江宁府通判时的资料，“去年山西爆出过一起克扣军饷的案子，圣人便下旨彻查，指派监察御史与各地通判协查各路禁军厢兵的军饷及抚恤金。高仕才就是江宁通判，当时并没查出问题来。不过那时我人还在江宁，曾听坊间传闻，有不少军户抱怨过军饷分发并不及时，且数额不对，你今日一说，我倒有个猜测。曹海可能挪用了军饷，以至朝廷彻查之时无法填补亏空，就算有高仕才替他遮掩，但有御史监察，他也必需在短时间内填上窟窿……”
“简家家库内一共有现银八万两，一直都没找到下落，如今看来很可能被他拿去填补窟窿。你派人往江宁查军器时，也可留意一下军饷，要是能拿到军需库帐册就好了。”
“嗯。”陆徜点头，又道，“此外军器往来，不论是他从外购买，还是他暗建军器坊，兵器或是矿料往来都有迹可寻，查查去年京东路往来江宁的商队，应该还有线索。”
“江宁那边就交给你了，我会想方设法在临安绊住曹海。”明舒缓缓吐气，走到窗边，“除了那八万两现银外，我家还有一批古董玉石，价值不菲。这些东西变现不易，若是流入坊间又易惹来怀疑，曹海定不会在风头浪尖之时将其变卖，我猜……这批东西，在曹府。”
谈了许久，天已黑透，紧闭的窗外不见天光。
一双手轻轻圈上她腰肢，陆徜由后搂住她。
“查的时候，注意安全。”他叮嘱道。
“嗯。”明舒点头，“我已与何氏提过流水席的事，明天就去见焦春禄，让他准备进曹家。”
圈住她腰肢的手臂加重了劲道，陆徜的唇落在她发顶，仍是那一句叮嘱。
“明舒，小心为上。”
第125章 服侍
陆徜起得很早, 他睁眼的时候，明舒还在睡。
她睡的很香甜，脑袋歪枕在他手臂上, 细软的长发散落满枕，呼吸绵长平缓。他轻轻托起她的脖颈, 把手从她脖子下抽回，再将枕头塞入她的脑下。被压了一晚上的手臂又酸又麻，并不舒服, 陆徜抖着手臂坐起，借昏暗的天光定定看她。
不知想起什么，他唇边绽开一抹笑，低头很快在她唇上轻啄一下，才披衣下床。
明舒其实在他挪动她脑袋的时候就醒了, 只是装睡——虽说同床共枕了几日，但并未有夫妻之实，两人不过共被而眠，夜里灭了灯什么也看不见, 清晨起来撞见彼此，她还是难免不自在, 所以最好就是不要同时醒来, 免得尴尬。
床外传来几声响动，尽管他动作放得很轻, 但架不住这房子小, 他进厨房后的动静还是传了出来。明舒再睡不着, 侧身看着床外。清晨太安静, 水声、烧火声、掀锅声……清晰可闻。陆徜身上只穿着半旧的浅青长袍, 家居日常的打扮, 散着发进进出出的忙碌。明舒看了半天，很是享受这样的时光，这样的画面。
就这么过了半个时辰，天色透亮起来。厨房里飘出饼香，盆架上的木盆也倒好温热的水，陆徜这才走回床畔，明舒忙闭上眼。
陆徜站在床前看了两眼，失笑：“还装？干躺大半天你不累吗？”
明舒这才睁开眼，眸中是慵懒惬意的水光，脸颊绯红。
“你都看出来了也不……”她原要嗔他，说到一半忽然想起什么，脸上发烫，骂了句，“无耻！”
借机轻薄她！
“赖够床就起来。”陆徜却朝她伸手，“水好了，可以梳洗。”
她恨恨握住他的手，借着他的力量把自己拉了起来，又看了眼房间，道：“想我一介平民女子，何德何能劳动状元郎服侍我，罪过罪过。”
陆徜看着她。她嘴里道着“罪过”，手却伸起懒腰，脸上可半点没有“罪过”的神情，轻轻松松地跳下床去，受之坦然的模样——这颐指气使的小任性，是曾经的简明舒才有姿态。
她在他掌中，一点一点的恢复旧日精气神。哄也罢宠也罢疼也罢爱也罢，他愿意倾尽全力。
“大小姐若是心疼我，就赶紧的……水要冷了还得重新烧。”陆徜道。
明舒才用水打湿了脸，闻言“咦”了声，满脸湿漉漉地转头，眯眼看他：“你是不是陆徜？别是什么妖魔鬼怪披着人皮扮的吧？”
那么一本正经、凛然不可犯的穷书生，居然说出这样的话来？这要换一年前，她会以为自己见鬼了。
陆徜很认真问她：“要扒开瞧瞧么？”语毕他扯扯衣襟。
明舒胡乱抹好脸，走到他身边，拍着他的肩头语重心长道：“陆徜，我还是比较习惯你从前的模样，就头抬高点，目光冷一点，别笑……对对，就这样，像宋清沼一样……”
陆徜先还配合，等到最后这句，他脸色顿时沉下来。
“简明舒！”
怎么成了他像宋清沼了？分明是她把宋清沼当成梦中的他。
明舒“嗤嗤”笑出声来，许久未闻的笑声又柔和了陆徜的眉眼。
“陆徜，谢谢。”明舒笑够之后，敛神温道。
她的心情，确实好转了不少。
————
两人用过早饭，已到辰时。
明舒约了巳时半见焦春禄，马上就要出门。
“鸣镝、香丸、石灰粉……都藏好没有？”临出门前，陆徜检查她随带之物。
除了那把匕首外，陆徜另外准备了些应急的小东西让她贴身藏着，呼救的鸣镝、解晕的香丸，还有江湖上不入流但是很管用的石灰粉，等等。
“藏好了。”明舒点点头。
“鸣镝会用了？”他又问她。
明舒再点头：“会了。”
“我会跟在你附近，若是遇险你就放鸣镝，我会很快赶到。”陆徜叮嘱她。
“知道，你说过很多遍了。”明舒一捧陆徜的脸，“我只是和焦春禄商量曹家的寿宴，又不是去同他们厮杀。状元郎，你放轻松些。上金鸾殿都没见你像现下这般紧张。”
“谁知道他们会不会临时变卦，小心点总没错。”
说话间陆徜系紧了她身上的斗篷，替她将兜帽盖上，这才放她离开。
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明舒和焦春禄约见的地方在离小村子不远的偏僻树林里。
枯叶已经在地上铺了厚厚一层，脚踩上去“嘎吱”作响，一步一个脆音。焦春禄已经等在树林中，身边只站着四个人，但更远的地方则隐约可见其余人影。地点是焦春禄挑的，这个不大的小荒林早就被他们搜过一遍，确定没有问题后才定下。
他们之中，除了焦春禄以外，也有不少是朝廷要犯，不能被人发现行踪。
明舒掀开兜帽，神情冷竣地走到焦春禄面前，行个礼，道了声“禄爷”。
焦春禄坐在棵枯树树杆上，正用仅存的一只眼睛冷冷打量她，那只眼眼窝深凹，眼球外突，宛如凶鳄。
明舒在他面前，就像只待宰的小兔子。
他很难相信一只小兔子敢只身走进鳄堆狼群中。
“小丫头，你该不会是在骗我吧？”他又问她。
简家的灭门案他也有份下手，若说报仇，简明舒怎么可能放过他，他担心最后忙碌一场，替他人做嫁衣。曹海可不是什么良善之人，灭他满门会招至怎样的后果，他很清楚。
“我一个孤女，能骗禄爷什么？我想报仇，奈何仇家太厉害，才不得不孤注一掷。谁能帮我报仇，我便将那万两黄金赠谁。这不是看禄爷和我一样，也与曹海有仇，才找的您。如果您实在担心，这笔买卖咱也可以不做。我不相信有这三万两黄金在手，还找不到替我报仇的人。”明舒不以为意道。
她是个商贾，最是明白，利与险从来相伴。刀口舔血的人，只要价钱合适卖的就是那条命。
焦春禄垂眸弹弹刀。当初他兄长兴致勃勃地说找了个靠山日后有好日子过的时候，他没想过最后会落得丧家犬的下场。冒着那么大的风险劫了简家的财，却连一杯羹都没分到，他兄长死得不明不白，手下兄弟非死即残，全被剿个干净。他想报仇不假，但命也很重要，与仇恨比起来，这三万两黄金的诱惑更大。
“说吧，你要怎么做？”
“九月二十，曹老太太寿辰，要摆三日流水席。”明舒道，将与曹海媳妇何氏说过的又说一遍，而后道，“禄爷找两个人假扮厨子跟我去曹府，把这流水席宴接下，到时就能安排其他的人手进曹府。”
她顿了顿，又道：“曹海已向何氏来信，九月十八日动身。江宁和临安离得近，两日可到，他最快也该在九月十九日抵达临安。我们要在他回到临安前动手。流水席要提早五日开始准备，我们动手的时间，就定在九月十七。”
寿宴正式开始前夕，曹家的人应该都忙于筹备寿宴，正是下手好时机。
“曹海十八日动身离开江宁，而我们十七日得手后已从临安返回江宁，正好与他错过。这一出一进之间有三日时间差，够禄爷您带着我找到三万两黄金远走高飞，逃出江宁地界。禄爷您觉得呢？”明舒道。
焦春禄继续低头轻弹刀身，似乎没在听明舒的话，又似乎在思忖这计划的可行性。
“哦，对了。曹府应该藏了不少赃物，就算你对我那三万两黄金存疑，找到曹府的赃物，也够你们逍遥了。”明舒倏地笑了，“禄爷当时在我家，应该看到从我家劫走的那批古董玉器珠宝吧？”
此言一出，便见焦春禄目光一亮。那批珠宝从简家家库抬出来后，他连摸都没摸过，就被人又搬到其他地方去了。
“那些，就算是给禄爷的定银吧。”明舒大方道。
八万两现银，都不及那批古董珠玉贵重。
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陆徜给明舒准备的那些东西，通通没派上用场。
当然，这是好事。
过午，明舒就带着焦春禄挑出的两个厨子出身的手下，往曹府去了。何氏亲自接待了他们，报上杜撰的身份来历，因着明舒的关系，何氏倒没起疑，只仔细问了许多关于流水席面的事，又与那二人拟定食单，约定第二日试菜。
一来二去，时辰渐晚。
明舒归家之时，天已暗。
陆徜跟着她一天，几乎与她同时进家门，只是一个走的正门，一个翻的屋后窗户。
“不知道的，以为家里进贼了。”明舒进屋时，正好瞅见陆徜翻窗户进来，笑出声来。
悬了整日的心，到此时方松快不少。
窗户是特地开着供陆徜出入用，他进来后就顺手把窗户关紧，拍了拍灰，泰然自若地站到她面前，仿佛刚才翻窗那人不是他一般。